Compatibilité mono

Définition

Un mixage est compatible mono quand, en sommant gauche et droite en un seul canal (L+R), il ne perd pas d'éléments, de volume ou de timbre de façon significative. Le mono n'est pas un souvenir du passé : il est écouté sur les smartphones (beaucoup n'ont qu'un haut-parleur ou deux très rapprochés), les enceintes Bluetooth uniques, de nombreux systèmes de club (souvent les basses sont en mono, parfois tout le système), les magasins, les autoradios à un seul canal, les enceintes connectées.

Pourquoi quelque chose disparaît en mono

En mono, ce qui est identique dans les deux canaux (le canal Mid, M = L+R) se somme ; ce qui est en opposition de phase (le canal Side, S = L−R) s'annule. Les éléments qui dépendent des différences entre L et R s'affaiblissent ou disparaissent :

élargisseurs stéréo qui inversent la phase d'une partie du signal ;
effet Haas (copie retardée sur un côté) : comb filtering ;
chorus et unison très larges ;
réverbérations très « side » (les queues se réduisent : en mono, le mixage semble plus sec) ;
enregistrements stéréo avec micros espacés (spaced pair) sommés avec des retards.

Outils de mesure

Corrélateur de phase : de +1 (mono parfait) à −1 (opposition de phase totale). Un mixage sain se situe généralement entre +0,3 et +1 avec des excursions ; des valeurs durablement sous 0 indiquent des problèmes.
Goniomètre / vectorscope : une figure verticale étroite = mono ; large = stéréo ; horizontale = opposition de phase.
Analyseur M/S : compare le spectre du Mid et du Side ; le Side sous 100–150 Hz devrait être presque absent.
Dans FL Studio : Wave Candy (oscilloscope/vectorscope et spectre), Fruity Stereo Shaper pour sommer en mono ; en externe : iZotope Insight, Voxengo Correlometer (gratuit), Waves PAZ.

Règles pratiques

Basses en mono : grosse caisse, basse, sub, 808 au centre et en mono sous 100–150 Hz. Beaucoup mixent avec un « mono maker » sur le bus de basse (Side coupé sous 120 Hz).
Éléments principaux au centre et solides : voix, caisse claire, lead : mono ou avec une stéréo qui ne dépend pas de la phase.
Élargir avec des signaux différents (vrais doublages, deux prises, deux synthés différents) plutôt qu'avec des astuces de phase : les vrais doublages se somment en mono sans s'annuler.
Haas avec prudence : retards très courts avec HP sur la copie, ou préfère des delays et des réverbérations stéréo.
Vérifie en mono de temps en temps pendant le mixage, pas seulement à la fin. Beaucoup d'ingénieurs font une partie de l'équilibrage en mono : si le mixage fonctionne en mono, il s'ouvre mieux en stéréo.
Écoute sur un seul haut-parleur (même le téléphone).

Exemple en la mineur

Drop future bass : supersaw sur Am9 – Fmaj9 – C – G6 avec unison 9 voix et un élargisseur à 150 % ; en mono, la supersaw perd 6 dB et de l'attaque. Solution : élargisseur ramené à 100 %, unison à 7 voix avec un « blend » qui renforce la voix centrale, une seconde couche mono (dent de scie simple filtrée) qui tient l'accord au centre. En mono, la supersaw ne perd plus que 1,5 dB : acceptable. Sub 808 sur A1 contrôlé : Side absent sous 120 Hz.

Le mono comme outil de mixage

Équilibrage en mono : les problèmes de masquage s'entendent davantage ; si tu les résous en mono, en stéréo le mixage est plus clair.
EQ en mono : utile pour trouver des collisions entre éléments au centre.
Réverbération : vérifie qu'elle ne disparaît pas complètement en mono (certaines réverbérations très larges le font).

Erreurs courantes

Stereo widener sur le master : risque d'annulations en mono et de problèmes au mastering pour le vinyle.
Panoramiques extrêmes d'éléments fondamentaux (charleston ou guitare uniquement à gauche) : sur les systèmes mono ils ne disparaissent pas, mais l'équilibre change.
Penser que « de toute façon personne n'écoute en mono ».

Exercice

Mets un corrélateur sur le master de ton dernier mixage et note les moments où il descend sous 0.
Écoute le mixage en mono sur le téléphone et sur un seul moniteur : fais une liste des éléments qui changent le plus et corrige la cause.

Liens

« Stéréo, panoramique et image », « Phase et polarité », « Unison, detune et supersaw », « Psychoacoustique dans le mixage », « Mixage pour les réseaux sociaux et les smartphones », « Master pour le club ».