Unison, detune et supersaw

Définition

L'unison joue chaque note avec plusieurs voix du même oscillateur, légèrement désaccordées (detune) et souvent réparties dans le stéréo. Le résultat est un son large et épais, semblable à un ensemble d'instruments jouant à l'unisson. La supersaw est l'unison par excellence : le Roland JP-8000 (1996) a introduit un oscillateur « Super Saw » qui superposait sept dents de scie désaccordées avec contrôle du detune et du mix ; il est devenu le son de la trance de la fin des années 90, puis de l'EDM, de la future bass et de la pop.

Paramètres

• Nombre de voix : 3–5 pour les leads et les basses médiums, 7–9 pour les supersaws classiques, jusqu'à 16 pour des nappes énormes (plus de voix = plus épais, mais aussi plus « brumeux »).
• Detune : 5–15 cents pour une épaisseur discrète ; 20–40 cents pour des supersaws marquées ; au-delà, ça sonne faux. Certains synthés répartissent le detune de façon non linéaire (les voix extérieures plus désaccordées), comme le JP-8000.
• Blend / mix : niveau de la voix centrale par rapport aux latérales ; garder la centrale plus forte préserve la justesse et le punch.
• Stereo spread / width : ouverture des voix entre gauche et droite.
• Phase : aléatoire (random) pour nappes et leads ; fixe ou « retrigger » pour des basses à l'attaque cohérente.

Physique : les battements

Deux ondes de fréquences proches produisent des battements : une variation de volume à la fréquence de la différence. Avec A4 = 440 Hz et une voix désaccordée de +10 cents (≈ 442,5 Hz), les battements sont d'environ 2,5 par seconde. Plusieurs voix avec des detunes différents créent des battements croisés que notre oreille perçoit comme du « chorus », du mouvement et de l'ampleur.

Compatibilité mono et basses fréquences

• Les voix désaccordées en stéréo, sommées en mono, s'annulent partiellement : la supersaw perd en volume et en brillance sur les téléphones et en club. Contrôle avec un corrélateur (des valeurs durablement sous 0 posent problème).
• Pour les basses : unison seulement au-dessus de 150–200 Hz. Solution : divise le son en sub mono (sinusoïde ou dent de scie sans unison, filtrée sous 120 Hz) et corps/top en unison filtré avec un HP.
• Une astuce de la trance : la voix centrale non désaccordée tient le centre, les latérales apportent la largeur.

Recettes

• Supersaw trance/EDM : 7 voix, detune 25–35 cents, blend 60 % latérales, LP 24 dB à 8–10 kHz, HP à 150 Hz, réverbération hall et delay en croches pointées, sidechain.
• Nappe : 8–12 voix, detune 15–20, attack 300–800 ms, chorus additionnel, LP à 3–5 kHz.
• Lead épais : 3–5 voix, detune 10–15, glide 30–60 ms, légère distorsion.
• Basse reese : 2–4 voix avec detune 10–25 cents et phases en mouvement (voir « Basses reese et wobble »).

Outils

Le JP-8000 n'a pas d'émulation dans la V Collection 9, mais l'unison est présent dans Jup-8 V, OP-Xa V, Prophet-5 V (mode unison qui empile toutes les voix sur une note), Jun-6 V (plutôt du chorus que de l'unison). Serum, Vital, Sylenth1, Spire et Pigments ont un unison à nombreuses voix. Dans FL Studio : 3x Osc (detune fin et grossier pour chaque oscillateur, voix d'unison dans les réglages du canal), Sytrus et Harmor (unison avancé), Fruity Chorus en complément.

Exemple en la mineur

Drop future bass à 150 BPM : accords Am9 – Fmaj9 – C(add9) – G6 en supersaw 7 voix, detune 30 cents, HP 180 Hz, LP 9 kHz ; sub séparé (sinusoïde mono) qui joue A1, F1, C2, G1 ; sidechain en noires depuis la grosse caisse à −8 dB sur la supersaw et −12 dB sur le sub. Vérifie en mono que les accords restent audibles.

Erreurs courantes

• Unison sur le sub : basses instables et annulations.
• Supersaw pleine bande : elle masque la voix et les cymbales ; filtre et creuse 2–4 kHz.
• Trop de voix à tempo rapide : l'attaque devient floue.

Exercice

1. Joue le même accord avec un unison de 1, 3, 7, 15 voix à detune constant et compare.
2. Construis une supersaw avec 3x Osc (trois dents de scie avec detune −30, 0, +30 cents et unison) et vérifie la compatibilité mono avec un corrélateur.

Liens

« Compatibilité mono », « Layering des sons : sub, corps, top », « Design de leads », « Design de nappes », « Stéréo, panoramique et image ».