Dithering, resolución y conversión de frecuencia

Resolución (bit depth)

La resolución establece el número de niveles con los que se describe la amplitud y, por tanto, el ruido de cuantización:

Formato	Rango dinámico teórico	Uso
16 bit	aprox. 96 dB	CD, distribución
24 bit	aprox. 144 dB (en la práctica limitado por la electrónica, aprox. 120 dB)	Grabación, stems, master de entrega
32 bit float	rango enorme, sin clipping interno	Procesamiento interno de la DAW, exportaciones intermedias

En coma flotante (32 bit float) una señal por encima de 0 dBFS no se recorta: puede devolverse por debajo bajando el nivel. En coma fija (16 y 24 bit) todo lo que supera 0 dBFS se recorta.

Qué es el dithering

Cuando se reduce la resolución (de 32 float o 24 bit a 16 bit) los valores se redondean. El error de redondeo está correlacionado con la señal y, en los pasajes muy débiles (colas de reverb, fade outs, música clásica en pianissimo), se oye como distorsión granulosa. El dithering añade un ruido blanco o modelado de nivel bajísimo antes del redondeo: el error se convierte en ruido constante y no correlacionado, mucho menos molesto, y los detalles por debajo del bit menos significativo siguen siendo audibles.

Noise shaping

El noise shaping desplaza la energía del ruido de dither hacia las frecuencias en las que el oído es menos sensible (por encima de 15 kHz), reduciéndolo en la zona más sensible (2–5 kHz). El ruido total es mayor, el percibido menor. Tipos comunes: TPDF simple (sin shaping, neutro), POW-r 1/2/3, iZotope MBIT+ (con distintos niveles de shaping), FabFilter Pro-L (opciones de shaping), Waves IDR.

Reglas prácticas

Dither una sola vez, como último paso, solo cuando se reduce la resolución.
Exportación a 24 bit: dither TPDF recomendado, pero el ruido queda en torno a −144 dBFS, irrelevante. Exportación a 32 bit float: sin dither.
Exportación a 16 bit (CD, algunos distribuidores): dither obligatorio; noise shaping moderado para pop/rock fuertes, TPDF o shaping ligero para música dinámica.
Tras el dither ningún procesador debe modificar la señal (ni limiter, ni fader del master, ni normalización).
Archivos destinados a un trabajo posterior (stems, mezcla para el mastering): 24 bit o 32 float, sin dither con noise shaping.

Frecuencia de muestreo

44,1 kHz: CD y gran parte de la distribución musical.
48 kHz: vídeo, broadcast, Dolby Atmos, muchos proyectos modernos.
88,2 / 96 kHz: grabación y mastering de alta resolución, distribución "Hi-Res".
La conversión (SRC) debe hacerse con un conversor de calidad (iZotope RX Resample, SoX, el conversor del limiter o de la DAW en modo de máxima calidad) y antes del limiter final, porque la conversión puede crear nuevos picos (inter-sample).
Entrega el mastering a la frecuencia del proyecto cuando sea posible; el distribuidor convierte para los formatos inferiores.

En FL Studio

Ventana de exportación: formato WAV, profundidad 16, 24 o 32 bit float; la opción Dither solo se activa en la exportación a 16 bit (actívala si el limiter final no aplica ya el dither, nunca dos veces).
Resampling quality: ajusta el valor más alto en la exportación.
El limiter final (Maximus o Pro-L) puede aplicar el dither: en ese caso desactiva el dither de FL.

Errores comunes

Dither en el limiter y de nuevo en la exportación: doble ruido.
Dither con noise shaping fuerte en archivos que aún se van a procesar: el ruido en los agudos se exalta con el mastering.
Normalizar o cambiar el volumen después del dither.
Conversión de frecuencia después del limiter: picos inter-sample por encima del ceiling.
Entregar stems a 16 bit: pérdida de resolución innecesaria.

Ajustes de partida

Parámetro	Valor	Por qué
Exportación para el mastering	WAV 24 bit o 32 bit float, sin dither con shaping	Máxima calidad para el procesamiento posterior.
Master a 24 bit	Dither TPDF opcional	Ruido irrelevante.
Master a 16 bit	Dither obligatorio, una sola vez	Colas y fades sin distorsión granulosa.
Noise shaping	Moderado para música fuerte, ligero o ausente para música dinámica	Ruido percibido mínimo.
Conversión de frecuencia	Antes del limiter final, máxima calidad	Ningún pico nuevo tras el limiter.
Frecuencias típicas	44,1 kHz música, 48 kHz vídeo y Atmos	Compatibilidad.

Frecuencias a vigilar

Rango	Qué hacer
2–5 kHz	Zona más sensible del oído: el noise shaping reduce aquí el ruido de dither.
Por encima de 15 kHz	Donde el noise shaping desplaza el ruido.

Cadena de ejemplo

Paso	Herramienta	Ajustes	Por qué
Mezcla	Proyecto a la frecuencia de trabajo	32 bit float interno	Sin clipping interno.
Mastering	EQ, dinámica, saturación	Valores de mastering	Sonido final.
Conversión de frecuencia	RX Resample / SoX / DAW en máxima calidad	Si hace falta	Formato de destino.
Limiter	Maximus / Pro-L	Ceiling −1 dBTP	Picos y loudness finales.
Dither	Limiter o exportación de FL Studio, una sola vez	TPDF o noise shaping	Reducción de la resolución.

Cómo comprobar el resultado

Pico del archivo final no superior al ceiling del limiter (−1 dBFS o menos); si es más alto, la conversión de frecuencia o el dither se aplicaron después del limiter.
Fade outs y colas: escucha a volumen alto los últimos segundos del archivo a 16 bit, sin distorsión granulosa.
Nivel del ruido en el silencio final del archivo a 16 bit entre −90 y −96 dBFS (dither presente, no doble).
Duración y frecuencia del archivo iguales a las solicitadas por el distribuidor.