Definición
En la armonía tonal no todas las sucesiones de acordes tienen el mismo efecto. Lo que cuenta es cuánto se mueve la fundamental de un acorde al siguiente. Clasificar estos movimientos permite entender por qué algunas progresiones suenan "naturales" y con dirección, mientras que otras parecen volver atrás.
Los tres movimientos fuertes
| Movimiento de la fundamental | Ejemplos en do | Efecto |
|---|---|---|
| Quinta descendente (= cuarta ascendente) | V–I, ii–V, vi–ii, iii–vi, I–IV | el más fuerte: la fundamental del primer acorde se convierte en la quinta del segundo |
| Tercera descendente | I–vi, vi–IV, IV–ii | suave: dos notas comunes, el nuevo acorde "colorea" el anterior |
| Segunda ascendente | IV–V, V–vi, ii–iii | dinámico: ninguna nota común, fuerte sensación de avance |
Los movimientos débiles (retrogresiones)
- Quinta ascendente (V–ii, I–V aparte): la fundamental del segundo acorde ya estaba en el primero como quinta, el efecto es de retorno.
- Tercera ascendente (I–iii, vi–I): a menudo suena como un "refuerzo" del mismo acorde.
- Segunda descendente (V–IV, vi–V): típica del blues y del rock, rara en el estilo clásico.
Las retrogresiones no son errores: tienen menos direccionalidad. En el pop y en el rock (V–IV–I) forman parte del lenguaje.
La tabla de las sucesiones usuales (estilo clásico, modo mayor)
| Acorde | Suele ir a | A veces a | Más raramente a |
|---|---|---|---|
| I | IV o V | vi | ii, iii |
| ii | V | IV, vi | I, iii |
| iii | vi | IV | I, ii, V |
| IV | V | I, ii | iii, vi |
| V | I | IV, vi | ii, iii |
| vi | ii o V | iii, IV | I |
| vii° | iii | I | — |
El I es un caso especial: puede ir hacia cualquier acorde, porque es el punto de partida de toda frase. El vii° en la práctica se usa casi siempre como dominante incompleta (vii°6 → I).
El recorrido funcional
Resumiendo: tónica → predominante (ii, IV) → dominante (V, vii°) → tónica. El vi y el iii sirven como acordes de enlace: el vi conduce a los predominantes, el iii al vi o al IV.
Reglas prácticas
- Para una frase con dirección clara, usa sobre todo quintas descendentes y segundas ascendentes hacia la cadencia.
- Usa las terceras descendentes para prolongar una función sin cambiarla (I–vi, IV–ii).
- La sucesión V–IV debe evitarse en el estilo clásico, pero va perfectamente en una pieza de rock o blues.
- Una larga cadena de quintas descendentes (vi–ii–V–I y más allá) es la base de las progresiones por quintas.
Errores típicos
- Pensar que cualquier acorde puede ir a cualquier otro "porque suena": en el estilo tonal clásico la dirección importa.
- Usar el iii como acorde de predominante (iii–V): suena débil y ambiguo.
- Invertir la función: dominante antes del predominante (V–ii–I), lo que debilita la cadencia.
Ejemplos
- Gloria Gaynor, «I Will Survive»: Am–Dm–G–C–F–Bø–E, una cadena de quintas descendentes diatónicas.
- Canon de Pachelbel: re–la–si menor–fa# menor–sol–re–sol–la alterna cuartas descendentes (es decir, quintas ascendentes, un movimiento débil) y segundas ascendentes, que devuelven el impulso hacia delante.
- Corales de Bach: casi cada frase termina con una sucesión ii6–V–I o IV–V–I.
- Blues: el giro V–IV–I es una retrogresión deliberada que da el sabor del género.
Cómo usarlo en composición
- Cuando una progresión te parece "plana", controla los movimientos de las fundamentales: a menudo la causa es un exceso de retrogresiones.
- Para un estribillo que debe empujar, usa fundamentales que suben por grado (IV–V–vi) o bajan de quinta (ii–V–I).
- Para una atmósfera suspendida y modal, usa a propósito terceras ascendentes y segundas descendentes.
Ejercicio
- Escribe tres progresiones de ocho acordes en sol mayor usando solo quintas descendentes y segundas ascendentes.
- Toma una progresión pop que conozcas y clasifica cada movimiento de fundamental.
- Reescribe una progresión llena de retrogresiones de modo que gane direccionalidad, cambiando solo dos acordes.
Enlaces
Funciones diatónicas: tónica, subdominante, dominante; Secuencias armónicas y progresión por quintas; Enlazar tríadas en estado fundamental; Cadencias; Progresiones y loops del pop.