La idea
Para Hugo Riemann cada acorde de una tonalidad es una versión de tres funciones: Tónica (T), Subdominante (S) y Dominante (D). Los demás acordes son «representantes» de estas tres, ligados por relaciones de tercera. El sistema, simplificado y difundido por Wilhelm Maler y por Diether de la Motte (Harmonielehre, 1976), sigue siendo el estándar en los conservatorios de área alemana y escandinava; Berklee usa una idea análoga (familias de tónica, subdominante, subdominante menor y dominante).
Símbolos principales (en do mayor)
Letras mayúsculas = acorde mayor, minúsculas = menor.
| Símbolo | Nombre | Acorde | Grado |
|---|---|---|---|
| T | Tónica | C | I |
| S | Subdominante | F | IV |
| D | Dominante | G | V |
| Tp | Paralelo de la tónica (relativo) | Am | vi |
| Sp | Paralelo de la subdominante | Dm | ii |
| Dp | Paralelo de la dominante | Em | iii |
| Tg | Contraacorde de la tónica (Gegenklang/Leittonwechsel) | Em | iii |
| Sg | Contraacorde de la subdominante | Am | vi |
| D7 | Dominante con séptima | G7 | V7 |
| D con barra (dominante abreviada) | séptima de sensible = D7 sin fundamental | B° / B°7 | vii° |
| DD | Doble dominante | D / D7 | V/V |
| (D) | Dominante secundaria hacia el acorde siguiente | A7 → Dm | V/ii |
| s | Subdominante menor (en mayor) | Fm | iv |
| sN o sn | Sexta napolitana | Db/F | bII6 |
Nota: en alemán «Parallele» significa relativo (Am respecto a C), mientras que nuestro «paralelo» (Cm) se llama Variante. Es la fuente de muchas confusiones.
En menor (la menor)
| Símbolo | Acorde | Grado |
|---|---|---|
| t | Am | i |
| s | Dm | iv |
| D | E (con G#) | V |
| tP | C | III |
| sP | F | VI |
| dP | G | VII |
| tG | F | VI |
| sG | Bb | bII (área napolitana) |
Por qué es útil
- Ambigüedad clara: Em en do puede ser Dp (cercano a la dominante: sustituye a G) o Tg (cercano a la tónica: sustituye a C). Lo decide el contexto: G → Em es una cadencia rota «hacia la tónica»; Em → Am suena como continuación de la tónica.
- Familias por sustitución: todos los acordes T (C, Am, Em) pueden intercambiarse entre sí; todos los S (F, Dm, Fm, Ab, Db) preparan la dominante.
- Análisis rápido del pop: C Am F G = T Tp S D. El royal road IVmaj7 – V7 – iii7 – vi = S – D – Dp/Tg – Tp: dominante que evita la tónica y «se desliza» a sus representantes.
Comparación con Berklee
| Función | Riemann | Berklee (do mayor) |
|---|---|---|
| Tónica | T, Tp, Tg | Imaj7, iii7, vi7 |
| Subdominante | S, Sp, Sg | IVmaj7, ii7 |
| Subdominante menor | s, sP, sN | iv7, bVImaj7, bVII7, iiø7, bIImaj7 |
| Dominante | D, D7, D abreviada | V7, viiø7 |
Ejemplo de análisis completo
Bach, Preludio en do BWV 846, primeros 4 compases: C – Dm7/C – G7/B – C = T – Sp7 – D7 – T sobre un bajo que se queda en C y baja a B. En los compases siguientes la música toca la doble dominante (D7/C → G/B) y la subdominante: la función guía el arco aunque el bajo se mueva lentamente.
Ejercicio
Analiza tres secuencias tuyas con los símbolos de Riemann. Después sustituye cada acorde por otro de la misma función (C ↔ Am ↔ Em; F ↔ Dm ↔ Fm; G ↔ B°): obtendrás rearmonizaciones que mantienen la lógica.
Enlaces
Funciones diatónicas T–S–D, sustitución diatónica, teoría neorriemanniana, armonía negativa (que intercambia D y s), sexta napolitana.