Las secciones
- Intro (4–8 compases): presenta el sonido y la tonalidad, a veces un adelanto del hook.
- Estrofa (8–16): cuenta, registro más grave, arreglo más ligero.
- Pre-chorus (4–8): construye tensión; a menudo cambia el ritmo armónico y se termina sobre el IV o el V.
- Estribillo / chorus (8): título, hook, notas más agudas, arreglo pleno.
- Post-chorus (4–8): repetición de un hook breve, chant, drop instrumental.
- Bridge (8): contraste (acordes nuevos como bVI o vi, cambio de groove, breakdown).
- Estribillo final: a menudo doble, con ad-libs, a veces modulado.
- Outro.
Mapa típico (compases)
Intro 4 – Estrofa 1 16 – Pre 8 – Chorus 8 – Post 8 – Estrofa 2 8 – Pre 8 – Chorus 8 – Post 8 – Bridge 8 – Chorus 16 – Outro 4.
Ejemplo armónico en do
- Estrofa: Am F C G (vi IV I V), melodía entre E4 y A4.
- Pre-chorus: F G Em Am F G (IV V iii vi IV V), melodía ascendente.
- Chorus: C G Am F (I V vi IV), melodía entre G4 y D5.
- Bridge: Ab Bb C (bVI bVII I).
Herramientas de contraste
Registro de la voz, densidad rítmica de la melodía, ritmo armónico, densidad del arreglo, dinámica, amplitud estéreo. El estribillo debe imponerse en al menos tres de estos parámetros respecto a la estrofa.
Ejemplo real
«Shape of You» de Ed Sheeran (2017) sigue este mapa con claridad: estrofa rítmica y hablada, pre-chorus ascendente, chorus con el título, post-chorus basado en una frase breve repetida, sobre el mismo loop de acordes durante toda la canción. El contraste recae casi por completo en la melodía y el arreglo.