El contexto
El neo-soul (mediados de los años 90 – hoy) une el soul de los 70, el jazz, el R&B y el hip hop. Artistas clave: D'Angelo (Voodoo, 2000), Erykah Badu (Baduizm, 1997), Lauryn Hill, Maxwell, Jill Scott, el colectivo Soulquarians (con Questlove, James Poyser y J Dilla), y después Robert Glasper (Black Radio, 2012), H.E.R., Tom Misch, Jordan Rakei. La armonía es jazzística pero cíclica: pocos acordes, muy ricos, repetidos en loop.
Los acordes típicos
| Acorde | Notas (sobre C o A) | Color |
|---|---|---|
| maj9 | Cmaj9: C E G B D | cálido, luminoso |
| maj7#11 | Cmaj7#11: C E G B F# | onírico |
| m9 | Am9: A C E G B | suave |
| m11 | Am11: A C E G B D (a menudo sin E) | abierto, "suspendido" |
| 9sus4 / 13sus4 | G13sus4: G C F A E | dominante sin tensión |
| 7(#9) y 7(b9 b13) | E7#9: E G# D G | blues, tensión |
| 6/9 | C6/9: C E G A D | pentatónico |
Voicings típicos de 4–5 notas con segundas internas (clúster B – C – D) y la séptima o la novena arriba.
Los "acordes Dilla"
"Dilla chords" no es un término teórico sino una expresión de la comunidad de productores: designa los acordes extendidos y un poco "torcidos" que J Dilla (James Yancey, 1974–2006) extraía de samples de jazz, soul y fusión, a menudo recortados y retocados, con extensiones (m9, m11, maj9, acordes con notas cromáticas) y sobre todo con su timing. El periodista Dan Charnas, en el libro Dilla Time (2022), describe cómo su estilo ponía en tensión swing y straight dentro del mismo groove (batería no cuantizada, partes "atrasadas" o "adelantadas"). La armonía "a lo Dilla" es, por tanto, inseparable del ritmo.
Progresiones típicas (en do / la menor)
| Progresión | Acordes | Notas |
|---|---|---|
| ii9 – V13sus – Imaj9 | Dm9 – G13sus4 – Cmaj9 | ii–V suave |
| IVmaj9 – iii7 – vi9 – ii9 | Fmaj9 – Em7 – Am9 – Dm9 | descenso por quintas |
| Imaj9 – IVmaj9 | Cmaj9 – Fmaj9 | loop "luminoso" |
| i9 – iv9 | Am9 – Dm9 | loop menor (dórico si Dm9 lleva la B) |
| bVImaj9 – bVII13 – i9 | Fmaj9 – G13 – Am9 | eolio/backdoor |
| Imaj7 – bIIImaj7 | Cmaj7 – Ebmaj7 | mediante cromática (planing) |
| IVmaj7 – III7 – vi7 – v7 – I7 | Fmaj7 – E7 – Am7 – Gm7 – C7 | "Just the Two of Us" |
Técnicas frecuentes: planing de acordes m9 o maj9 (desplazados un tono o un semitono), aproximaciones cromáticas (el acorde medio tono por encima antes del objetivo), bajo que no siempre toca la fundamental.
Sonido
- Fender Rhodes (equivalente V Collection: Stage-73 V) con trémolo y chorus, o bien Wurlitzer (Wurli V).
- Órgano B-3, sintetizadores analógicos (Minimoog → Mini V para los bajos), piano con fieltro.
- Bajo eléctrico suave (a menudo tocado "detrás del beat"), batería con caja seca y hi-hats con swing.
Ritmo armónico y feel
1 acorde por compás o 2 por compás, tempo 70–95 BPM. Los acordes a menudo anticipan el tiempo fuerte una semicorchea o llegan ligeramente retrasados; el swing en semicorcheas varía entre el 54 % y el 62 %.
Ejercicio para el productor
- Stage-73 V, 84 BPM, swing 58 % en semicorcheas.
- Loop: Fmaj9 (A C E G) – Em7 (G B D) – Am9 (G B C E) – Dm9 (F A C E), voicings en el registro C3–C5.
- Desplaza a mano algunos acordes 10–20 ms antes o después de la cuadrícula; batería con bombo cuantizado e hi-hats sin cuantizar.
- Añade un bajo que a veces toque la tercera (A bajo Fmaj9) o la quinta.
Enlaces
Extensiones y tensiones, voicings, planing y estructuras constantes, progresión "Just the Two of Us", armonía del funk y del R&B, groove, swing y microtiming.