El power chord y la distorsión
El power chord (C5) está formado por fundamental y quinta (C – G), a menudo con la octava (C – G – C). No tiene tercera: no es ni mayor ni menor. El motivo es acústico: con una distorsión fuerte los intervalos generan productos de intermodulación (frecuencias suma y diferencia). Para una quinta justa (relación 3:2) la frecuencia diferencia es la mitad de la fundamental, es decir, una octava por debajo: refuerza el bajo y suena "potente". Con una tercera mayor (aproximadamente 5:4, y en el temperamento igual ligeramente más alta) los productos de orden superior se acumulan muy próximos entre sí y, a causa de la afinación temperada, producen batimientos: el sonido se vuelve sucio y confuso. Por eso en el metal las terceras se usan sobre todo en arpegios limpios, armonías de guitarras solistas y teclados/orquesta.
Afinaciones y frecuencias (cuerda más grave)
| Afinación | Nota | Frecuencia |
|---|---|---|
| Estándar | E2 | 82,4 Hz |
| Drop D | D2 | 73,4 Hz |
| Drop C | C2 | 65,4 Hz |
| B estándar (o 7 cuerdas) | B1 | 61,7 Hz |
| 8 cuerdas (F#) | F#1 | 46,2 Hz |
Afinaciones más graves = power chords con un solo dedo, riffs sobre la cuerda al aire, energía subgrave (atención al encaje con el bajo eléctrico y el bombo).
El tritono
El tritono (diabolus in musica) es el símbolo del metal: el riff del tema Black Sabbath (Black Sabbath, 1970) está construido sobre G – G (octava) – C#/Db, es decir, un tritono. El tritono aparece como b5 sobre la tónica en los riffs (E – Bb), en las armonizaciones de guitarra y en los arpegios disminuidos.
Modos y escalas
| Escala | Nota característica | Uso en el metal |
|---|---|---|
| Eolio | b6 | heavy metal clásico, melodic death |
| Frigio | b2 | thrash, death: riffs sobre E – F |
| Frigio dominante | b2 y 3 mayor | neoclásico, oriental metal |
| Menor armónica | 7 mayor (sensible) | neoclásico (Malmsteen), power metal |
| Locrio | b5 | riffs muy disonantes |
| Disminuida / hexatónica | simetrías | arpegios y pasajes "aterradores" |
| Cromática | semitonos | riffs "chug" y death metal |
Progresiones típicas (mi)
| Progresión | Acordes | Color |
|---|---|---|
| i – bVI – bVII | E5 – C5 – D5 | épico (eolio) |
| i – bII | E5 – F5 | frigio, amenaza |
| i – bV | E5 – Bb5 | tritono, horror |
| i – bVI – bIII – bVII | Em – C – G – D | power/melodic metal |
| i – iv – V (menor armónico) | Em – Am – B | neoclásico |
| cromática | E5 – F5 – F#5 – G5 | thrash, stoner |
| pedal | E – (melodía sobre la cuerda al aire) | thrash, djent |
Armonizaciones
- Guitarras gemelas en terceras (Iron Maiden, Thin Lizzy): dos guitarras armonizadas en terceras diatónicas en la escala menor.
- Cuartas y quintas paralelas: sonido más arcaico y "macizo".
- Octavas: claridad en los temas.
- Black metal: acordes abiertos con disonancias (segundas y novenas) tocados en tremolo picking.
- Djent/progresivo: acordes extendidos (add9, maj7) y clústeres limpios alternados con riffs rítmicos en polirritmia.
Consejos para el productor
- Cuanto más grave es la afinación, más sencillos deben ser los acordes: por debajo de 100 Hz suena solo la fundamental (y la quinta como mucho).
- El bajo eléctrico dobla la fundamental del power chord, a menudo una octava por debajo; encájalo con el bombo (doble bombo en semicorcheas a 180 BPM = 12 golpes por segundo).
- Los acordes con tercera van en los teclados, en la orquesta o en las guitarras limpias.
Ejercicio
- Riff en drop D a 140 BPM: D5 (cuerda al aire) en semicorcheas con acentos, luego Eb5 (b2) y Ab5 (b5): frigio + tritono.
- Segunda guitarra: armoniza la melodía del estribillo en terceras en la escala de re menor natural.
- Puente: Dm – Bb – C (i – bVI – bVII) con teclados orquestales que tocan las terceras.
Enlaces
Frigio flamenco y metal, eolio y locrio, mixolidio en el rock, la serie de armónicos y el timbre, cadencia andaluza.