Buchla Easel V

So funktioniert es

West Coast gegen East Coast

Bei der East-Coast-Synthese (Moog) geht man von obertonreichen Wellen aus und subtrahiert mit einem Filter. Bei der West-Coast-Synthese (Buchla) geht man von einfachen Wellen aus, oft einem Sinus, und fügt Obertöne durch Waveshaping und durch Modulation zwischen Oszillatoren hinzu; Lautstärke und Helligkeit werden gemeinsam mit dem Lo Pass Gate gesteuert.

Komplexer Oszillator und Wavefolding

Das Wavefolding nimmt eine Welle und faltet ihre Spitze nach innen, sobald sie eine bestimmte Schwelle überschreitet; bei steigender Verstärkung faltet sich die Welle mehrfach und erzeugt immer zackigere Formen und damit immer höhere Obertöne. Der Klang wächst so nichtlinear und brillant, mit Oberton-Spitzen, die wandern, wenn du den Timbre-Regler bewegst: eine fast vokale Bewegung, ganz anders als das Öffnen eines Filters.

Modulationsoszillator

Ein zweiter Oszillator kann als LFO (Bereich Low) oder mit Audiofrequenz (Bereich High) arbeiten und ist intern mit dem ersten verdrahtet: Bei FM moduliert er dessen Frequenz (Seitenbänder, metallische Klänge), bei AM dessen Amplitude (neue Summen- und Differenzfrequenzen, Tremolo bei niedriger Frequenz), oder er wird mit einem externen Signal zum Ringmodulator.

Lo Pass Gate

Das Lo Pass Gate ist ein sanfter Tiefpassfilter (12 dB/Oktave) und ein VCA in einem, gesteuert von einem Vactrol (einer mit einem Fotowiderstand gekoppelten LED). Wenn ein Spannungsimpuls eintrifft, leuchtet die LED auf, und der Fotowiderstand reagiert mit einer kleinen Verzögerung und einem natürlichen Ausklang: Der Klang öffnet und schließt sich auf physische Weise, hell beim Anschlag und zunehmend dunkler. Im Filtermodus steuert es nur die Helligkeit, im VCA-Modus nur die Lautstärke, im kombinierten Modus beides (der klassische Bongo-Klang).

Steuerspannungen und Zufall

Die Steuerquellen (Pulser, AHD-Hüllkurve, 5-Schritt-Sequencer, Zufallsspannungsgenerator, Spannungs-Presets der Tastatur) werden per Kabel mit den schwarzen Eingängen verbunden; alles kann alles modulieren. Musik entsteht oft eher aus Beziehungen zwischen Clock, Sequenzen und Zufall als aus der Tastatur: Deshalb ist der Buchla das Instrument der generativen Musik.

Charakter und Klang

Organischer, lebendiger und runder Klang: Der komplexe Oszillator geht von einem Sinus aus und wird durch Wavefolding auf brillante, metallische Weise mit Obertönen angereichert, ganz anders als der Schnitt eines Filters. Die Lo Pass Gates mit Vactrol machen jeden Anschlag von Natur aus heller, wenn er laut ist, und dunkler, wenn er abklingt, mit weichem Ausklang und leichtem Ring: der berühmte perkussive Klang, der an Bongos, Marimba und Tropfen erinnert. Stark in den Mitten und oberen Mitten (300 Hz–5 kHz), im Vergleich zu einem Moog schwächer in den tiefen Bässen. Glänzt bei generativen Sequenzen, sich ständig entwickelnden Klängen, FM und AM zwischen zwei Oszillatoren. Grenzen: wenig geeignet für fette Pads und schwere Bässe, kontraintuitive Oberfläche (Zeit-Slider oben = schnell), Polyfonie auf 4 Stimmen begrenzt, nur zwei Oszillatoren. Gegenüber Modular V und ARP 2600 V (East-Coast, subtraktiv) ist es der entgegengesetzte Ansatz: Man fügt Obertöne hinzu, statt sie zu entfernen; gegenüber dem Synthi V ist es musikalischer und stimmstabiler, weniger chaotisch.

Architektur

Original Buchla Music Easel (1973)

• Entworfen von Don Buchla (der 1963–65 das erste Buchla-100-Modularsystem für das San Francisco Tape Music Center gebaut hatte); tragbares System im Koffer, bestehend aus dem Modul 208 Programmable Sound Source und der Berührungstastatur 218.
• Kapazitive Tastatur mit 29 Tasten ohne bewegliche Teile, mit Ausgang für Tonhöhe, Gate und Druck; steuerbares Portamento, Arpeggiator, Clock, drei Spannungs-Presets, Octave-Schalter.
• Complex Oscillator (Sinus, der sich per Timbre/Wavefolding in Puls, Rechteck oder Dreieck verwandelt) und Modulation Oscillator (Sawtooth, Square, Triangle, Bereich Low/High, FM-, AM- oder balancierte Modulation).
• Dual Lo Pass Gate mit Vactrol (Modi Filter, VCA, kombiniert), Pulser, dreistufiger Envelope Generator (Attack, Sustain, Decay) mit Modi Sustained/Transient, Sequential Voltage Source mit 3–5 Schritten, Random Voltage Source, Inverter, Preamp/Envelope Follower für externe Signale, Federhall; Patching mit Kurzschlussbrücken und stapelbaren Kabeln; Programmierkarte zum Speichern der Patches.
• Monofon.

Buchla Easel V (Arturia, 2016)

• TAE-Modellierung; chromatische Quantisierung auf den beiden Oszillatoren; Polyfonie bis zu 4 Stimmen; Self-Trigger-Modus des Envelope Generators (wird zum komplexen LFO); Rauschen und Feedback im Preamp; Velocity, Mod Wheel und Key Follow als patchbare Quellen; Tastatur mit 4 Spannungs-Presets (statt 3).
• Erweitertes Universe: Left Hand mit 5 zeichenbaren Function Generators (Kurven mit Level, Rate, Slope, Randomisierung, Modi Once/Loop/Run, Sync, Humanize, Smooth), die fast jedem Parameter zuweisbar sind; Right Hand, polyfoner 32-Schritt-Sequencer, transponierbar über die Preset-Pads; Gravity, eine physikalische Welt mit Projektil, Planeten, Repellern, Wänden und Wurmlöchern, die X/Y-Modulationen und Aufprall-Trigger erzeugt.
• Gate Response der Lo Pass Gates (fast/slow) und Gate- oder Trigger-Verhalten des Pulsers; zwei Effekt-Slots (Flanger, Phaser, Chorus, Delay, Analog Delay, Overdrive, Destroy, EQ4, Compressor, Reverb) zusätzlich zum emulierten Federhall.

Die Regler, einer nach dem anderen

Complex Oscillator

Pitch (rechter Slider)

Stimmung über 5 Oktaven (Skala 55–1760 Hz daneben aufgedruckt); 440 für die Standardlage.

Pitch CV (linker Slider)

Intensität der Spannung, die in den schwarzen Pitch-Eingang gelangt (Sequencer, Preset, Random, Function Generator).

Fine tune

Feinstimmung.

Keyboard on/off

Ob der Oszillator der Tastatur folgt: off zum Experimentieren mit Klängen und Drones, on für Melodien und Arpeggios.

Quantize

Quantisiert die Tonhöhe auf die chromatische Skala (Arturia-Ergänzung): stets gestimmte Sequenzen.

Timbre (Slider)

Menge des Wavefoldings: unten fast reiner Sinus, oben sehr reiche gefaltete Welle. Es ist der West-Coast-Cutoff.

Timbre CV (Slider)

Intensität der Timbre-Modulation vom Eingang: Hüllkurve oder LFO auf dem Timbre = sprechender Klang.

Timbre dial und Formschalter

Mischt den gefalteten Sinus mit Puls, Rechteck oder Dreieck (per Schalter gewählt).

Modulation Oscillator

Frequency (Slider) und Frequency CV

Frequenz und Intensität der externen Frequenzmodulation.

Fine tune

Feinstimmung.

Keyboard on/off und Quantize

Folgen der Tastatur (für konstante FM-Verhältnisse) und Quantisierung (nur im Bereich High).

Range High / Low

High = Audiooszillator; Low = LFO (ca. 0,17–55 Hz). In Low mit FM und Frequenz 5–6 Hz = Vibrato; mit AM = Tremolo.

Waveshape

Sawtooth, Square oder Triangle.

Modulation switch (bal.ext / a.m. osc / f.m. osc)

Normaler Ausgang oder balancierter Modulator (Ring) mit externem Signal; AM oder FM auf den Complex Oscillator (interne Verbindung, ohne Kabel).

Modulation (Slider) und Basispegel-Slider

Auf den Complex Oscillator angewendete Modulationsintensität und Mindestpegel.

Dual Lo Pass Gate

Mode switch Gate 1 und Gate 2 (Filter / VCA / kombiniert)

12-dB-Tiefpassfilter, nur Lautstärke oder beides (natürlicher perkussiver Klang mit dem Pulser).

Gate 2 source switch

Gate 2 bearbeitet den Preamp (externes Audio), den Modulation Oscillator oder den Complex Oscillator (Gates in Serie).

Level 1 / Level 2 (manuelle Slider)

Grundöffnung des Gates (bei null kein Klang).

CV in 1 / CV in 2 (Slider)

Wie stark die Steuerspannung (Hüllkurve, Pulser, Sequencer) das Gate öffnet.

LED

Zeigen an, wie viel Signal durchgelassen wird.

Pulser

Trigger select (Keyboard / Sequencer / Self)

Was den Pulser startet: Tastatur, Sequencer oder freie Selbstoszillation.

Mode (Sync / Free / Clock)

Zum Tempo synchronisiert, frei oder bei jedem Clock-Impuls neu aktiviert.

Period (Slider)

Dauer des Impulses von 0,002 bis 10 s; oben = schnell, unten = langsam.

Period CV (Slider)

Modulation der Periode durch andere Spannungen (z. B. Druck, Hüllkurve, Random).

Gelbe Ausgänge

Drei identische Kopien des Impulses: Trigger für Hüllkurve, Sequencer, Random, Gate (perkussive AD-Hüllkurve).

Envelope Generator

Trigger select (Keyboard / Pulser / Sequencer)

Startquelle.

Mode (Sustained / Transient / Self)

Sustained: hält, solange du die Taste drückst; Transient: führt immer alle Stufen mit festen Dauern aus (Percussion); Self: Dauerschleife, wird zu einem dreistufigen LFO (Arturia-Ergänzung).

Attack (rise)

Anstieg: Slider oben = schnell, unten = langsam.

Sustain (hold)

Dauer der Haltestufe (bei Transient) oder zur Tastendauer hinzugefügte Zeit.

Decay (fall)

Abfall auf null; lange Sustain- und Decay-Zeiten können sich überlagern (wie beim Original).

Orangefarbene Ausgänge

Hüllkurve zu Gate, Timbre, Pitch, Pulser.

Sequential Voltage Source

Trigger select (Keyboard / Pulser / Clock)

Weiterschalten bei jeder Taste, bei jedem Pulser-Impuls oder bei jedem Clock-Impuls (mit der DAW synchronisierbar).

Stages (3 / 4 / 5)

Anzahl der Schritte: 3 und 5 für ungerade Zyklen und Polyrhythmen.

Step switches

Bestimmen, wie einige Schritte behandelt werden (Schritt-Trigger) für rhythmische Variationen.

Schritt-Slider

Spannung pro Schritt: Mit dem Wert 10 und dem Complex Oscillator bei 110 erhält man Oktavsprünge.

Blaue Ausgänge

Zwei Sequenzausgänge (Pitch, Timbre, Pulser-Geschwindigkeit, Portamento, Gate).

Random Voltage Generator

Trigger select

Neuer Zufallswert bei jeder Taste, jedem Pulser oder Sequencer.

Weiße Ausgänge (4 verschiedene)

Vier unabhängige Zufallsspannungen: kleine Dosen auf Pitch oder Timbre = Leben; hohe Dosen = Sci-Fi-Bleeps.

Patchfeld und Farben

Schwarze Eingänge

Gate 1 und 2 Level, Timbre und Pitch des Complex, Frequenz und Bereich des Modulation, Pulser, Inverter, Eingänge der Tastatur (jeder Eingang akzeptiert nur ein Kabel).

Farbige Ausgänge

Blau MIDI und Sequencer, Orange Hüllkurve, Violett Druck, Weiß Random, Gelb Pulser; bis zu 3 Kabel pro Ausgang. Beim Ziehen eines Kabels erscheinen Kreise an den kompatiblen Eingängen.

MIDI connections

Velocity out, Wheel out, Key Follow out

Velocity, Mod Wheel und Tastaturposition als patchbare Spannungen (z. B. Velocity auf das Gate für Dynamik, Key Follow auf das Gate für hellere hohe Noten).

Pressure (violett)

Kanal- oder polyfoner Aftertouch vom externen Controller.

Tastaturbereich

Clock (rate, sync/free)

Zentrale Clock; in Sync folgt sie der DAW mit Start/Stopp und Song Position.

Pulse out

An den Tastendruck gekoppelter Impuls, als Spannung nutzbar.

Portamento (dial und CV in)

Slew der Tastaturspannung nach dem Arpeggiator; modulierbar (z. B. Random = variables Glide).

Arpeggiator (rate, CV in, sync, walk, range)

Aufsteigend oder zufällig; Erweiterung über Oktaven oder über die Spannungs-Presets.

Octave switch

Fügt pro Oktave ein Volt hinzu oder zieht eines ab.

Preset Voltage Sources (4 Pads und Dial)

Spannungs-Offsets, die zur Tastatur addiert werden (Transpositionen, Intervalle) oder als patchbare Steuerregler dienen.

Output Section

Mod CV out

Steuerausgang des Modulation Oscillator zu anderen Zielen.

Env Out

Ausgang des Envelope Followers des Preamps.

Channel A / Channel B

Ausgangspegel der beiden Gates (A meist der Complex, B der Modulation oder der Preamp oder die Summe in Gegenphase).

Reverb (mix und on/off)

Emulation des Federhalls: Vintage-Atmosphäre, Zeiten modulierbar durch Left Hand und Gravity.

Master Volume

Endlautstärke nach dem Hall.

Pre-Amp (Envelope Follower / Noise / Feedback)

Envelope Follower für externes Audio, Rauschen (Arturia-Ergänzung) oder Feedback-Schleife auf Channel B (Vorsicht bei den Lautstärken).

Inverter

Invertiert eine Spannung: gespiegelte Sequenzen zwischen den beiden Oszillatoren, alternierende Gates.

Untere Leiste

MIDI Channel, Panic, CPU

Kanal, Noten-Reset, Auslastung.

Maximum Polyphony

Von 1 bis 4 Stimmen (per MIDI zuweisbar).

Universe — Left Hand (5 Function Generators)

Slot 1–5 on/off und amount

Aktiviert die Funktionen und dosiert ihre Intensität zum Ziel.

Ziel und Parameter

Fast jedes Modul: Sequencer, Hüllkurve, Pulser, Oszillatoren, Gates, Ausgang, Tastatur, andere Function Generators, Right Hand, Gravity.

Kurve (Punkte, Level, Rate, Slope, Rand L, Rand R)

Zeichnen der Spannung mit Punkten, Krümmungen und Zufall pro Punkt.

Modi Once / Loop / Run

Einmal pro Trigger, als neu startbare Schleife, frei laufend an die Song Position gekoppelt.

Rate und Tempo Sync

0,1–20 Hz oder synchronisiert.

Random (humanize) und Smooth

Globaler Zufallsmultiplikator und Slew Limiter (bis etwa 300 ms).

Universe — Right Hand (32-Schritt-Sequencer)

Länge und Notenraster

Bis zu 32 Schritte; Noten und Akkorde (erfordert Polyfonie > 1) auf einem Raster gezeichnet.

Preset-Spur 1–4

Transposition pro Schritt mit den Spannungs-Presets der Tastatur.

Modi Once / Loop / Run und Tempo Sync

Wiedergabe pro gehaltener Note, als Schleife oder frei; Sync von 4 Takten bis 1/128.

Gate Length und Gate Random

Dauer der Gates (0,01–0,99, im Sustained-Modus zum Sustain addiert) und deren Zufälligkeit.

Universe — Gravity

Launcher

Schießt beim Tastendruck ein Projektil ab (oder per Pulser/Sequencer); Richtung und Kraft durch Ziehen der Pfeilspitze.

Objekte: Repeller, Planet, Wall, Wormhole

Stoßen das Projektil ab, ziehen es an, blockieren es (aktive Wände erzeugen Trigger) oder teleportieren es; bis zu 4 pro Typ.

Ziele X und Y mit amount

Die Position des Projektils wird zu zwei Modulationen (z. B. Y auf der Tonhöhe, X auf dem Timbre).

Mode Once / Loop / Run und Rate

Lebensdauer des Projektils: solange du die Taste hältst, periodisch neu abgeschossen (0,025–0,5 Hz oder 1–8 Takte) oder fortwährend.

Trigger Source (Key / Pulser / Seq)

Was das Projektil abschießt.

Impact Gate (Horiz, Wall, Objekte) und Length

Bei Aufprällen erzeugte Trigger mit einer Dauer von 5 ms–4 s: generative Rhythmen.

Physics: Force, Random Throw Dir

Stärke der Anziehung/Abstoßung (0–8) und Zufälligkeit der Abschussrichtung.

Universe — Effects und Gate Response

Gate Response (Fast / Slow)

Verhalten der Vactrols: fast für trockene Anschläge und Ausklänge, slow für weiche Anschläge und lange Ausklänge.

Pulser Gate

Der Pulser verhält sich wie ein Gate (hold/release) oder ein Trigger (nur release).

2 Effekt-Slots

Flanger, zweistufiger Phaser, Chorus, Delay (9–999 ms, Sync, Link, Ping Pong, Damping), Analog Delay, Overdrive, Destroy, EQ4, Compressor, Reverb (Pre-delay, Room Size, Width, Tone, Tame, Gain), jeweils mit Wet/Dry.

Sounddesign-Tipps

Denke umgekehrt wie bei einem Moog

• Beginne mit einem einfachen Klang (niedriges Timbre) und füge Obertöne durch Wavefolding oder FM/AM hinzu; suche keinen resonanten Filter: Die Helligkeit steuern Timbre und Lo Pass Gate.
• Merke dir die Regel der Zeit-Slider: oben ist schnell, unten ist langsam (Pulser, Hüllkurve). Beginne immer oben und gehe nach unten.

Lo Pass Gate

• Kombinierter Modus + kurzer Pulser = natürlicher perkussiver Anschlag: Variiere die Periode des Pulsers, um von Tropfen (sehr kurze Periode) über Marimba (mittel) zu gedämpfter Glocke (lang) zu gelangen.
• Gate Response Slow für weiche Klänge und lange Ausklänge; Fast für trockene, schnelle Rhythmen.
• Das Gate auf null lässt nichts durch: Wenn du keinen Klang hörst, prüfe Level, CV in und die Lautstärken von Channel A/B.

Wavefolding und Frequenzen

• Das Wavefolding bringt sehr schnell Energie oberhalb von 2–3 kHz: Bei hohen Noten oder viel FM wird der Klang schrill. Nutze Key Follow oder eine invertierte Spannung auf dem Timbre für die hohen Noten, oder den EQ4, um 4–8 kHz zu glätten.
• Für Bässe halte das Timbre niedrig und überlasse den Körper dem Grundton-Sinus; füge Gewicht mit dem Modulation Oscillator eine Oktave tiefer in leichter AM hinzu. Erwarte keinen Moog-Sub: Wenn nötig, ergänze einen Sub von einem anderen Instrument.
• Halte bei FM den Modulation Oscillator auf Keyboard on und Quantize on: Das Verhältnis bleibt konstant und die Noten bleiben gestimmt; ohne Kopplung an die Tastatur ändert jede Note ihren Klang (nützlich für Effekte).

Bewegung und Generativität

• Nutze ungerade Clocks zwischen Pulser, 5-Schritt-Sequencer und Random: Die Kombinationen wiederholen sich nicht, und es entstehen lebendige Muster.
• Langsame Function Generators im Loop mit etwas Rand L auf Timbre und Gate: organische Entwicklung ohne Automation.
• Der Inverter verdoppelt die Ideen: Dieselbe Sequenz gerade auf einem Oszillator und invertiert auf dem anderen ergibt spiegelbildlichen Kontrapunkt.

Velocity und Ausdruck

• Die Velocity wirkt erst, wenn du sie patchst: Verbinde sie mit dem CV von Gate 1 oder mit dem Timbre CV für natürliche Dynamik.

Häufige Fehler

• Zu viel Modulation auf allem: Der Klang wird zu Chaos. Füge eine Modulation nach der anderen hinzu.
• Preamp-Feedback ohne Lautstärkekontrolle: plötzliche Spitzen.
• 4-stimmige Polyfonie mit aufwendigen generativen Patches: hohe CPU-Last und abgeschnittene Stimmen; nutze für Drone und Sequenzen 1 Stimme.

Presets zum Nachbauen

In Genres und Aufnahmen

• Experimentelle und avantgardistische Elektronik: Das erste Buchla-Modularsystem entsteht 1963 im Auftrag des San Francisco Tape Music Center für Ramon Sender und Morton Subotnick; Subotnick realisiert Silver Apples of the Moon mit einem Buchla der Serie 100, demselben Exemplar, das für Illuminations von Buffy Sainte-Marie verwendet wird. Suzanne Ciani arbeitet für Buchla and Associates und baut ihre Karriere auf einem Buchla 200 auf.
• Zeitgenössischer Ambient und New Age: Kaitlyn Aurelia Smith nutzt als Hauptinstrumente das Buchla 100 und das Music Easel.
• Generativer Ambient und Drone: Sequenzen mit 3–5 Schritten, Zufallsspannungen, Klänge, die sich von selbst verändern.
• IDM und Glitch: Bleeps, West-Coast-Percussion, zufällige Modulationen.
• Soundtracks und Dokumentarfilme: organische und metallische Texturen.
• Experimenteller Techno und Minimal: Percussion mit dem Lo Pass Gate.
• Zeitgenössische modulare Elektronik: Die West-Coast-Sprache (Wavefolding, Lo Pass Gate) liegt vielen modernen Modulen zugrunde.
• Experimenteller Hip-Hop und Beat Music: Texturen und Bleeps.
• Elektronischer Pop und Indie: klangliche Akzente und Sounddesign.
• Videospielmusik und Sounddesign.