Buchla Easel V

Cómo funciona

West coast contra east coast

En la síntesis east coast (Moog) se parte de ondas ricas y se sustrae con un filtro. En la síntesis west coast (Buchla) se parte de ondas simples, a menudo un seno, y se añaden armónicos con el waveshaping y con la modulación entre osciladores; el volumen y el brillo se controlan juntos con el Lo Pass Gate.

Oscilador complejo y wavefolding

El wavefolding toma una onda y, cuando supera cierto umbral, pliega su pico hacia dentro; al aumentar la ganancia la onda se pliega varias veces, creando formas cada vez más dentadas y, por tanto, armónicos cada vez más agudos. El timbre así crece de forma no lineal y brillante, con picos de armónicos que se desplazan mientras mueves el control Timbre: un movimiento casi vocal, muy distinto de la apertura de un filtro.

Oscilador de modulación

Un segundo oscilador puede funcionar como LFO (rango low) o a frecuencia de audio (rango high) y está cableado internamente al primero: en FM modula su frecuencia (bandas laterales, timbres metálicos), en AM modula su amplitud (nuevas frecuencias suma y diferencia, trémolo a baja frecuencia), o bien se convierte en un modulador en anillo con una señal externa.

Lo Pass Gate

El Lo Pass Gate es a la vez un filtro paso bajo suave (12 dB/octava) y un VCA, controlados por un vactrol (un LED acoplado a una fotorresistencia). Cuando llega un impulso de tensión el LED se enciende y la fotorresistencia reacciona con un pequeño retardo y un decay natural: el sonido se abre y se cierra de forma física, brillante en el golpe y progresivamente más oscuro. En modo filtro controla solo el brillo, en modo VCA solo el volumen, en modo combinado ambos (el clásico sonido de bongo).

Tensiones de control y aleatoriedad

Las fuentes de control (Pulser, envolvente AHD, secuenciador de 5 pasos, generador de tensión aleatoria, presets de tensión del teclado) se conectan con cables a las entradas negras; todo puede modular todo. La música nace a menudo de las relaciones entre reloj, secuencias y aleatoriedad más que del teclado: por eso el Buchla es el instrumento de la música generativa.

Carácter y timbre

Sonido orgánico, vivo y esférico: el oscilador complejo parte de un seno y con el wavefolding se enriquece de armónicos de forma brillante y metálica, muy distinta del corte de un filtro. Los Lo Pass Gate de vactrol hacen que cada golpe sea naturalmente más brillante cuando es fuerte y más oscuro al decaer, con un decay suave y un ligero ring: el célebre sonido percusivo que recuerda a bongos, marimba y gotas. Fuerte en las medias y medio-agudas (300 Hz–5 kHz), más ligero en los graves profundos que un Moog. Sobresale en secuencias generativas, timbres en continua evolución, FM y AM entre dos osciladores. Límites: poco adecuado para pads gruesos y bajos pesados, interfaz contraintuitiva (con los sliders de tiempo arriba = rápido), polifonía limitada a 4 voces, solo dos osciladores. Frente a Modular V y ARP 2600 V (east-coast, sustractivos) es el enfoque opuesto: se añaden armónicos en lugar de quitarlos; frente al Synthi V es más musical y afinado, menos caótico.

Arquitectura

Buchla Music Easel original (1973)

• Diseñado por Don Buchla (que había construido el primer modular Buchla 100 para el San Francisco Tape Music Center en 1963–65); sistema portátil en maletín compuesto por el módulo 208 Programmable Sound Source y el teclado táctil 218.
• Teclado capacitivo de 29 teclas sin partes móviles, con salida de pitch, gate y presión; portamento controlable, arpegiador, reloj, tres presets de tensión, octave switch.
• Complex Oscillator (seno que se transforma en pulso, cuadrada o triángulo mediante timbre/wavefolding) y Modulation Oscillator (sawtooth, square, triangle, rango low/high, modulación FM, AM o balanceada).
• Dual Lo Pass Gate de vactrol (modos filtro, VCA, combinado), Pulser, Envelope Generator de tres etapas (attack, sustain, decay) con modos sustained/transient, Sequential Voltage Source de 3–5 pasos, Random Voltage Source, Inverter, Pre-amp/envelope follower para señales externas, reverb de muelle; parche con barritas de cortocircuito y cables apilables; tarjeta de programación para memorizar los parches.
• Monofónico.

Buchla Easel V (Arturia, 2016)

• Modelado TAE; cuantización cromática en los dos osciladores; polifonía de hasta 4 voces; modo self-trigger del Envelope Generator (se convierte en un LFO complejo); ruido y feedback en el pre-amp; velocity, mod wheel y key follow como fuentes parcheables; teclado con 4 presets de tensión (en lugar de 3).
• Universe avanzado: Left Hand con 5 Function Generator dibujables (curvas con level, rate, slope, aleatorización, modos Once/Loop/Run, sync, humanize, smooth) asignables a casi cualquier parámetro; Right Hand, secuenciador polifónico de 32 pasos transponible desde los pads de preset; Gravity, un mundo físico con proyectil, planetas, repulsores, muros y agujeros de gusano que genera modulaciones X/Y y triggers de impacto.
• Gate Response de los Lo Pass Gate (fast/slow) y comportamiento gate o trigger del Pulser; dos ranuras de efectos (Flanger, Phaser, Chorus, Delay, Analog Delay, Overdrive, Destroy, EQ4, Compressor, Reverb) además del reverb de muelle emulado.

Los controles, uno por uno

Complex Oscillator

Pitch (slider derecho)

Afinación en 5 octavas (escala 55–1760 Hz impresa al lado); 440 para el registro estándar.

Pitch CV (slider izquierdo)

Cantidad de la tensión que entra por la entrada negra del pitch (secuenciador, preset, random, function generator).

Fine tune

Afinación fina.

Keyboard on/off

Si el oscilador sigue el teclado: off para experimentar con timbres y drones, on para melodías y arpegios.

Quantize

Cuantiza el pitch a la escala cromática (añadido de Arturia): secuencias siempre afinadas.

Timbre (slider)

Cantidad de wavefolding: abajo seno casi puro, arriba onda plegada riquísima. Es el cutoff west-coast.

Timbre CV (slider)

Cantidad de modulación del timbre desde la entrada: envolvente o LFO sobre el timbre = timbre que habla.

Timbre dial y switch de forma

Mezcla el seno plegado con pulso, cuadrada o triángulo (elegidos con el switch).

Modulation Oscillator

Frequency (slider) y Frequency CV

Frecuencia y cantidad de modulación externa de la frecuencia.

Fine tune

Afinación fina.

Keyboard on/off y Quantize

Seguimiento del teclado (para relaciones FM constantes) y cuantización (solo en rango high).

Range High / Low

High = oscilador de audio; Low = LFO (aprox. 0,17–55 Hz). En low con FM y frecuencia 5–6 Hz = vibrato; con AM = trémolo.

Waveshape

Sawtooth, square o triangle.

Modulation switch (bal.ext / a.m. osc / f.m. osc)

Salida normal o modulador balanceado (ring) con señal externa; AM o FM sobre el Complex Oscillator (conexión interna, sin cables).

Modulation (slider) y slider de nivel base

Cantidad de modulación aplicada al Complex Oscillator y nivel mínimo.

Dual Lo Pass Gate

Mode switch Gate 1 y Gate 2 (filtro / VCA / combinado)

Filtro paso bajo de 12 dB, solo volumen, o ambos (sonido percusivo natural con el Pulser).

Gate 2 source switch

Gate 2 procesa el Pre-amp (audio externo), el Modulation Oscillator o el Complex Oscillator (gate en serie).

Level 1 / Level 2 (sliders manuales)

Apertura base del gate (ningún sonido a cero).

CV in 1 / CV in 2 (slider)

Cuánto abre el gate la tensión de control (envolvente, Pulser, secuenciador).

LED

Muestran cuánta señal pasa.

Pulser

Trigger select (Keyboard / Sequencer / Self)

Qué inicia el Pulser: teclado, secuenciador o autooscilación libre.

Mode (Sync / Free / Clock)

Sincronizado con el tempo, libre o reactivado en cada impulso del reloj.

Period (slider)

Duración del impulso de 0,002 a 10 s; arriba = rápido, abajo = lento.

Period CV (slider)

Modulación del periodo desde otras tensiones (p. ej., presión, envolvente, random).

Salidas amarillas

Tres copias idénticas del impulso: trigger para envolvente, secuenciador, random, gate (envolvente AD percusiva).

Envelope Generator

Trigger select (Keyboard / Pulser / Sequencer)

Fuente de arranque.

Mode (Sustained / Transient / Self)

Sustained: se mantiene mientras pulsas la tecla; Transient: ejecuta siempre todas las etapas con duraciones fijas (percusiones); Self: ciclo continuo, se convierte en un LFO de tres etapas (añadido de Arturia).

Attack (rise)

Subida: slider arriba = rápido, abajo = lento.

Sustain (hold)

Duración de la etapa de mantenimiento (en transient) o tiempo añadido a la pulsación de la tecla.

Decay (fall)

Descenso a cero; sustain y decay largos a la vez pueden solaparse (como en el original).

Salidas naranjas

Envolvente hacia gate, timbre, pitch, Pulser.

Sequential Voltage Source

Trigger select (Keyboard / Pulser / Clock)

Avance en cada tecla, en cada impulso del Pulser o en cada impulso del reloj (sincronizable con el DAW).

Stages (3 / 4 / 5)

Número de pasos: 3 y 5 para ciclos impares y polirritmos.

Step switches

Determinan cómo se tratan algunos pasos (triggers de los pasos) para variaciones rítmicas.

Sliders de los pasos

Tensión por paso: con el valor 10 y el Complex Oscillator a 110 se obtienen saltos de octava.

Salidas azules

Dos salidas de secuencia (pitch, timbre, velocidad del Pulser, portamento, gate).

Random Voltage Generator

Trigger select

Nuevo valor aleatorio en cada tecla, Pulser o secuenciador.

Salidas blancas (4 distintas)

Cuatro tensiones aleatorias independientes: pequeñas dosis sobre pitch o timbre = vida; dosis altas = bleeps de ciencia ficción.

Patch bay y colores

Entradas negras

Gate 1 y 2 level, timbre y pitch del Complex, frecuencia y rango del Modulation, Pulser, Inverter, entradas del teclado (cada entrada acepta un solo cable).

Salidas de colores

Azul MIDI y secuenciador, naranja envolvente, violeta presión, blanco random, amarillo Pulser; hasta 3 cables por salida. Al arrastrar un cable aparecen circulitos en las entradas compatibles.

MIDI connections

Velocity out, Wheel out, Key Follow out

Velocity, mod wheel y posición del teclado como tensiones parcheables (p. ej., velocity sobre el Gate para dinámica, key follow sobre el gate para que las notas agudas sean más brillantes).

Pressure (violeta)

Aftertouch de canal o polifónico desde el controlador externo.

Sección del teclado

Clock (rate, sync/free)

Reloj central; en sync sigue al DAW con start/stop y song position.

Pulse out

Impulso ligado a la pulsación de una tecla, utilizable como tensión.

Portamento (dial y CV in)

Slew de la tensión del teclado después del arpegiador; modulable (p. ej., random = glide variable).

Arpeggiator (rate, CV in, sync, walk, range)

Ascendente o aleatorio; extensión en octavas o en los presets de tensión.

Octave switch

Añade o quita un voltio por octava.

Preset Voltage Sources (4 pads y dial)

Offsets de tensión añadidos al teclado (transposiciones, intervalos) o usados como mandos de control parcheables.

Output Section

Mod CV out

Salida de control del Modulation Oscillator hacia otros destinos.

Env Out

Salida del envelope follower del Pre-amp.

Channel A / Channel B

Niveles de salida de los dos gates (A normalmente el Complex, B el Modulation, o el pre-amp, o la suma en contrafase).

Reverb (mix y on/off)

Emulación del reverb de muelle: atmósfera vintage, tiempos modulables desde Left Hand y Gravity.

Master Volume

Volumen final después del reverb.

Pre-Amp (Envelope Follower / Noise / Feedback)

Seguidor de envolvente para audio externo, ruido (añadido de Arturia) o bucle de feedback sobre Channel B (cuidado con los volúmenes).

Inverter

Invierte una tensión: secuencias especulares entre los dos osciladores, gates que se alternan.

Barra inferior

MIDI Channel, Panic, CPU

Canal, reset de notas, carga.

Maximum Polyphony

De 1 a 4 voces (asignable vía MIDI).

Universe — Left Hand (5 Function Generator)

Slot 1–5 on/off y amount

Activa las funciones y dosifica su cantidad hacia el destino.

Destino y parámetro

Casi cualquier módulo: secuenciador, envolvente, Pulser, osciladores, gates, salida, teclado, otros function generator, Right Hand, Gravity.

Curva (puntos, Level, Rate, Slope, Rand L, Rand R)

Dibujo de la tensión con puntos, curvaturas y aleatoriedad por punto.

Modos Once / Loop / Run

Una vez por trigger, en bucle reactivable, libre y enganchado a la song position.

Rate y Tempo Sync

0,1–20 Hz o sincronizado.

Random (humanize) y Smooth

Multiplicador global de la aleatoriedad y slew limiter (hasta unos 300 ms).

Universe — Right Hand (secuenciador de 32 pasos)

Longitud y rejilla de notas

Hasta 32 pasos; notas y acordes (hace falta polifonía > 1) dibujados en la rejilla.

Carril preset 1–4

Transposición por paso con los Preset Voltage del teclado.

Modos Once / Loop / Run y Tempo Sync

Reproducción por nota mantenida, en bucle o libre; sync de 4 compases a 1/128.

Gate Length y Gate Random

Duración de los gates (0,01–0,99, añadida al sustain en modo sustained) y su aleatoriedad.

Universe — Gravity

Launcher

Lanza un proyectil al pulsar una tecla (o desde Pulser/secuenciador); dirección y fuerza arrastrando la punta de la flecha.

Objetos: Repeller, Planet, Wall, Wormhole

Repelen, atraen, bloquean (los muros activos generan triggers) o teletransportan el proyectil; hasta 4 por tipo.

Destinos X e Y con amount

La posición del proyectil se convierte en dos modulaciones (p. ej., Y sobre el pitch, X sobre el timbre).

Mode Once / Loop / Run y Rate

Vida del proyectil: mientras mantienes la tecla, relanzado periódicamente (0,025–0,5 Hz o 1–8 compases), o perpetuo.

Trigger Source (Key / Pulser / Seq)

Qué lanza el proyectil.

Impact Gate (Horiz, Wall, objetos) y Length

Triggers generados en los impactos con duración de 5 ms–4 s: ritmos generativos.

Physics: Force, Random Throw Dir

Intensidad de atracción/repulsión (0–8) y aleatoriedad de la dirección de lanzamiento.

Universe — Effects y Gate Response

Gate Response (Fast / Slow)

Comportamiento de los vactrol: fast para ataques y decays secos, slow para golpes suaves y colas largas.

Pulser Gate

El Pulser se comporta como gate (hold/release) o como trigger (solo release).

2 ranuras de efectos

Flanger, Phaser de dos etapas, Chorus, Delay (9–999 ms, sync, link, ping pong, damping), Analog Delay, Overdrive, Destroy, EQ4, Compressor, Reverb (Pre-delay, Room Size, Width, Tone, Tame, Gain), cada uno con Wet/Dry.

Consejos de diseño de sonido

Piensa al revés que con un Moog

• Parte de un timbre simple (Timbre bajo) y añade armónicos con el wavefolding o con FM/AM; no busques un filtro resonante: el brillo lo controlan Timbre y Lo Pass Gate.
• Recuerda la regla de los sliders de tiempo: arriba es rápido, abajo es lento (Pulser, envolvente). Parte siempre desde arriba y baja.

Lo Pass Gate

• Modo combinado + Pulser breve = golpe percusivo natural: varía el periodo del Pulser para pasar de gota (periodo cortísimo) a marimba (medio) y a campana amortiguada (largo).
• Gate Response Slow para sonidos suaves y colas largas; Fast para ritmos secos y rápidos.
• El gate a cero no deja pasar nada: si no oyes sonido, comprueba Level, CV in y los volúmenes de Channel A/B.

Wavefolding y frecuencias

• El wavefolding lleva energía por encima de 2–3 kHz muy rápidamente: en notas agudas o con mucha FM el sonido se vuelve estridente. Usa el key follow o una tensión inversa sobre el timbre para las notas agudas, o el EQ4 para suavizar 4–8 kHz.
• Para los bajos mantén Timbre bajo y deja el cuerpo al seno fundamental; añade peso con el Modulation Oscillator una octava por debajo en AM ligera. No esperes subs de Moog: si hace falta, acompáñalo con un sub de otro instrumento.
• En FM mantén el Modulation Oscillator en Keyboard on y Quantize on: la relación se mantiene constante y las notas permanecen afinadas; desconectado del teclado cada nota cambia de timbre (útil para efectos).

Movimiento y generatividad

• Usa relojes impares entre Pulser, secuenciador de 5 pasos y random: las combinaciones no se repiten y nacen patrones vivos.
• Function Generator lentos en Loop con un poco de Rand L sobre el timbre y sobre el gate: evolución orgánica sin automatizaciones.
• El Inverter duplica las ideas: la misma secuencia directa sobre un oscilador e invertida sobre el otro crea contrapuntos especulares.

Velocity y expresión

• La velocity no actúa hasta que la parcheas: conéctala al CV del Gate 1 o al Timbre CV para una dinámica natural.

Errores comunes

• Demasiada modulación en todo: el sonido se vuelve caos. Añade una modulación cada vez.
• Feedback del pre-amp sin control de volumen: picos repentinos.
• Polifonía de 4 con parches generativos pesados: CPU alta y voces cortadas; para drones y secuencias usa 1 voz.

Presets para recrear

En géneros y discos

• Música electrónica experimental y de vanguardia: el primer sistema modular Buchla nace en 1963 de un encargo del San Francisco Tape Music Center a Ramon Sender y Morton Subotnick; Subotnick realiza Silver Apples of the Moon con un Buchla serie 100, el mismo ejemplar usado para Illuminations de Buffy Sainte-Marie. Suzanne Ciani trabaja para Buchla and Associates y construye su carrera sobre un Buchla 200.
• Ambient y new age contemporáneo: Kaitlyn Aurelia Smith usa como instrumentos principales el Buchla 100 y el Music Easel.
• Ambient generativo y drone: secuencias de 3–5 pasos, tensiones aleatorias, timbres que cambian solos.
• IDM y glitch: bleeps, percusiones west coast, modulaciones aleatorias.
• Bandas sonoras y documentales: texturas orgánicas y metálicas.
• Techno experimental y minimal: percusiones con el Lo Pass Gate.
• Electrónica modular contemporánea: el lenguaje west coast (wavefolding, lo pass gate) es la base de muchos módulos modernos.
• Hip hop experimental y beat music: texturas y bleeps.
• Pop e indie electrónico: toques tímbricos y sound design.
• Música para videojuegos y sound design.