Definition
Das Leitmotiv ist ein kurzes Thema, das mit einer Figur, einem Gegenstand, einem Ort oder einer Idee verbunden ist und im Verlauf der Handlung wiederkehrt und sich verwandelt. Der Begriff verbreitet sich mit den Analysen der Opern Richard Wagners (Der Ring des Nibelungen, 1848–1874), obwohl Wagner selbst eher von „Grundmotiven“ sprach. Im Film ist es die wichtigste thematische Technik, von Max Steiner und Erich Wolfgang Korngold bis zu John Williams, Howard Shore und Hans Zimmer.
Was ein Leitmotiv wirksam macht
- Kürze: 2–8 Töne; es muss auch in Fragmenten erkennbar bleiben.
- Starkes Intervallprofil: ein charakteristischer Sprung (Quarte, Quinte, Sexte, Tritonus) oder ein markanter Rhythmus.
- Klare Zuordnung: Es wird zum ersten Mal in einem Moment vorgestellt, in dem das Publikum versteht, worauf es sich bezieht.
- Wandelbarkeit: Es muss in Dur und in Moll, langsam und schnell, heroisch und tragisch funktionieren.
Techniken der thematischen Verwandlung
- Tongeschlecht: dasselbe Thema in Dur (Sieg) und in Moll (Verlust).
- Harmonie: Neuharmonisierung mit chromatischen Akkorden oder modaler Entlehnung (I–bVI–IV–I für eine epische Klangfarbe).
- Orchestrierung: Solo-Oboe (intim), Hörner im Unisono (heroisch), Streichertremolo (Bedrohung), Celesta (Kindheit, Magie).
- Tempo und Rhythmus: Augmentation für Feierlichkeit, Diminution für Action.
- Fragmentierung: nur der Anfang, um die Figur zu evozieren, wenn sie abwesend ist.
- Kombination: zwei Leitmotive, die sich im Kontrapunkt überlagern, wenn die Figuren aufeinandertreffen.
Beispiel in c-Moll
Thema eines Antagonisten: C3–G3–As3–G3 (Quintsprung und kleine Sekunde darüber = phrygische, bedrohliche Farbe) über den Akkorden i–VI (Cm–Ab). Heroische Version eines Protagonisten, der ihn besiegt: dieselbe Zelle in C-Dur, C–G–A–G über C–F, gespielt von Trompeten und Hörnern.
Das Thema und die Planung des Soundtracks
Bevor man schreibt, erstellt man eine Themenkarte: Liste der Figuren/Ideen, Thema für jede, Szenen, in denen sie vorkommt, geplante Verwandlung. Man legt außerdem die grundlegende Orchesterfarbe des Films fest (einen wiedererkennbaren „Sound“).
Einsatz in realen Werken
- Wagner — Der Ring des Nibelungen: Dutzende Motive (Schwert, Walhall, Walküren), die sich miteinander verbinden.
- John Williams — Star Wars (ab 1977): das Thema der Macht, der Imperiale Marsch (eingeführt in The Empire Strikes Back, 1980), Leias Thema.
- Howard Shore — Der Herr der Ringe (2001–2003): zahlreiche Themen für das Auenland, die Gefährten, Mordor, den Ring.
- John Williams — Der weiße Hai (1975): ein Leitmotiv aus zwei Tönen (Halbton), das zum Synonym für Gefahr wird; im Film wird seine Abwesenheit eingesetzt, um das Publikum zu täuschen.
Jenseits des Kinos
- Videospiele: Themen für Figuren und Regionen (Koji Kondo für Zelda).
- Pop und Konzeptalben: ein Motiv, das zwischen den Tracks eines Albums wiederkehrt (z. B. Intro und Outro mit demselben Thema).
- K-Pop: Manche Gruppen greifen Melodien oder Motive über mehrere Songs einer Reihe von Alben auf, die durch eine Erzählung (Lore) verbunden sind.
Häufige Fehler
- Zu lange oder einander zu ähnliche Themen (das Publikum kann sie nicht unterscheiden).
- Identische Wiederholung: Das Leitmotiv muss sich mit der Geschichte weiterentwickeln.
- Zu viele Themen: Für einen Kurzfilm genügen 1–3.
Praktische Übung
Wähle eine zweiminütige Szene aus einem Film oder Spiel. Schreibe ein Thema aus 4–6 Tönen für den Protagonisten und eines für den Antagonisten. Erstelle von jedem drei Versionen (intim, episch, tragisch), indem du Tongeschlecht, Orchestrierung und Tempo änderst, und kombiniere die beiden Themen im Kontrapunkt für den Moment der Konfrontation.
Verweise
Motiv und motivische Entwicklung, Spotting, Hit Points und Synchronisation, Orchestrierung nach Instrumentenfamilien, Filmchor, Musik für Videospiele.