Definition
Der Kontrast zwischen Abschnitten ist der wahrnehmbare Unterschied zwischen Strophe, Pre-Chorus, Refrain und Bridge. Ohne Kontrast ist die Form nicht hörbar: Der Hörer weiß nicht, wo er sich befindet, und der Refrain „kommt“ nicht an. Das Prinzip ist alt (Exposition und Durchführung in der Sonatenform, A und B in der dreiteiligen Form) und steht im Zentrum der Berklee-Songwriting-Kurse, in denen vom prosodischen und melodischen Kontrast als Mittel zur Stützung des Textes die Rede ist.
Die Parameter, an denen man ansetzt
Ein neuer Abschnitt sollte mindestens 2–3 dieser Parameter gegenüber dem vorigen verändern.
| Parameter | Typische Strophe | Typischer Refrain |
|---|---|---|
| Melodisches Register | mittel-tief | mittel-hoch |
| Notenlänge | kurz, gesprochen | lang, gesungen |
| Phrasenlänge | kurz, mit Pausen | länger oder wiederholt |
| Phrasenbeginn | nach dem Schlag 1 | auf dem Schlag 1 oder vorweggenommen |
| Erster Akkord | vi oder I | IV oder I |
| Harmonischer Rhythmus | 1 Akkord pro Takt | oft langsamer oder schneller |
| Dichte des Arrangements | 2–4 Elemente | 4–6 Elemente |
| Dynamik | mp–mf | f |
| Stereobreite | schmal | breit |
Harmonischer Kontrast
In C-Dur:
- Strophe über Am–F–C–G (beginnt auf vi), Refrain über F–G–C–Am (beginnt auf IV);
- Strophe über einem C-Orgelpunkt mit wechselnden Akkorden darüber, Refrain mit bewegtem Bass;
- Bridge, die von einem nie gehörten Akkord ausgeht: Ab (bVI) oder Bb (bVII), aus dem parallelen Moll entlehnt, oder die Mollparallele Am als neue vorübergehende Tonika.
Rhythmischer Kontrast
- Strophe mit Melodie in synkopierten Sechzehnteln, Refrain in Achteln und langen Noten.
- Strophe mit Half-Time-Schlagzeug (Snare auf 3), Refrain mit Snare auf 2 und 4.
- Strophe mit gehaltenem Bass, Refrain mit Bass in Achteln.
Dynamischer Kontrast: die „Quiet-Loud“-Form
Von den Pixies populär gemacht und von Nirvana einem Massenpublikum nahegebracht: fast leere Strophe (Bass und cleane Gitarre), Refrain mit verdoppelten verzerrten Gitarren. Smells Like Teen Spirit (1991) ist das bekannteste Beispiel.
Kontrast und Kontinuität
Der Kontrast darf die Identität nicht zerbrechen: Das Stück bleibt durch konstante Elemente (Tempo, Hauptklang, Motiv) erkennbar. Eine gute Praxis ist, entweder die Harmonik oder den melodischen Rhythmus stark zu verändern und den jeweils anderen Parameter nur leicht.
Die Bridge (Middle 8)
Sie ist der Abschnitt des größten Kontrasts. Techniken:
- neuer tonaler Bereich (IV, vi, bVI);
- Melodie, die mit einem Ton beginnt, der nie als Phrasenanfang diente;
- Energieabfall (nur Klavier und Stimme), um den letzten Refrain explodieren zu lassen;
- Wechsel von Metrum oder Feel (Half-Time).
Verwendung in realen Stücken
- Nirvana — Smells Like Teen Spirit (1991): Kontrast in Dynamik und Klang.
- The Beatles — We Can Work It Out (1965): Strophe im 4/4 in D-Dur, Bridge in Moll mit Passagen im 3/4.
- Billie Eilish — bad guy (2019): Der Schlussteil verändert Tempo und Charakter vollständig.
Praktische Übung
Nimm eines deiner Stücke und fülle die Parametertabelle für jeden Abschnitt aus. Wenn sich Strophe und Refrain in mehr als 5 Zeilen decken, greife ein: Ändere den ersten Akkord des Refrains und hebe die Melodie um eine Terz an, dann mache die Strophe leerer, indem du ein Element wegnimmst.
Verweise
Strophe–Refrain-Form, Zwei-, drei- und AABA-Form, Den Refrain bauen, Dichte und Raum im Arrangement, Spannung und Auflösung.