Wurli V

Come funziona

Lancette percosse

Ogni tasto aziona una meccanica simile a quella di un pianoforte che lancia un martelletto in feltro contro una lancetta d'acciaio (reed), fissata a un'estremità e libera all'altra. All'estremità libera c'è una goccia di stagno che ne determina l'accordatura (togliendo stagno la nota cresce, aggiungendolo cala). La lancetta vibra come un diapason a una sola punta.

Pickup elettrostatico

A differenza del Rhodes, il Wurlitzer non usa un pickup magnetico: le lancette passano tra i 'denti' di una piastra metallica caricata ad alta tensione continua (circa 170 V). Lancetta e piastra formano un condensatore la cui capacità varia con la vibrazione: la variazione genera il segnale. Questo principio è asimmetrico e non lineare, e produce molte armoniche pari e dispari che crescono con l'ampiezza: da qui il 'bark' quando si suona forte.

Smorzatori, ampli e tremolo

Al rilascio un feltro smorza la lancetta. Il segnale passa in un amplificatore interno (circa 30 W) e in due piccoli altoparlanti rivolti verso il musicista. Il circuito di 'vibrato' è in realtà un tremolo (modulazione d'ampiezza): nel 200 agiva sulla polarizzazione di un transistor, nel 200A tramite un sistema ottico a LED.

La modellazione

Wurli V calcola fisicamente martelletti, lancette, smorzatori, pickup elettrostatico ed elettronica; permette di cambiare durezza dei martelli, distanza e allineamento dei pickup, risonanze e uscita (diretta o microfonata).

Carattere e timbro

Suono caldo, nasale e 'legnoso', più ruvido e meno sostenuto del Rhodes: a dinamiche basse è dolce, quasi un vibrafono ovattato; suonando forte diventa aggressivo e saturo, con il tipico 'bark' graffiante che ricorda un ampli per chitarra spinto. Il corpo è fra 150 e 500 Hz, la nasalità fra 700 Hz e 1,5 kHz, il graffio fra 2 e 4 kHz; gli acuti si spengono presto. Il tremolo integrato è un elemento identitario. Punti di forza: grande espressività legata al tocco, presenza nel mix con poco volume, ottima convivenza con chitarre e voce, carattere vintage immediato. Limiti: sustain breve (gli accordi lunghi decadono presto), bassi poco profondi, tendenza a diventare stridulo nel registro acuto se suonato forte. Rispetto al Rhodes (Stage-73 V) è più compatto, ruvido e 'mediamente centrato'; rispetto al Clavinet meno percussivo e più rotondo.

Architettura

Originale (Wurlitzer 200 / 200A)

64 tasti (La1–Do7), meccanica a martelletti in feltro, lancette d'acciaio accordate con stagno, smorzatori in feltro, pedale sustain.
Pickup elettrostatico a circa 170 V DC; preamp a transistor.
Amplificatore interno da circa 30 W e due altoparlanti frontali (alnico sul 200, ceramici sul 200A); uscita jack per ampli esterni.
Controlli: Volume e Vibrato (profondità del tremolo, velocità fissa sull'originale).
Differenze: il 200A ha schermatura migliorata (meno ronzio), amplificatore rivisto e tremolo ottico.
Percorso: tasto → martelletto → lancetta → pickup elettrostatico → preamp → tremolo → ampli → altoparlanti / uscita di linea.

Cosa aggiunge Arturia (Wurli V3)

Modelli 200 e 200a, ciascuno anche in versione ottimizzata per il basso (4 modelli in totale).
Velocity Curve con 4 preset (Exponential, Linear, Logarithmic, Fixed) e curve utente fino a 16 breakpoint.
Advanced Settings divisi in Instrument (Model, Tuning, Hammer Hardness, Age), Acoustics (Hammer Noise, Reeds Noise, Damper Noise, Tonebar Resonance), Output (Output Mode Direct/Mic'd Mono/Stereo, Stereo Width, Vibrato Sync e Speed) e Mechanics (Pickup Distance, Pickup Alignment, Damper Duration, Dynamics).
Effetti: 4 slot in serie con 13 pedali in cinque categorie (Reverb, Delay, Analog Delay, Tape Echo, Compressor, Limiter, Equalizer, Distortion, Chorus, Flanger, Phaser, Stereo Pan, CryWah), Amp Simulator (Rotary Speaker con 5 cabinet o Twin Amp), Room Simulator a convoluzione con 9 ambienti (due plate).
Tremolo sincronizzabile al tempo, macro, MIDI Learn, preset.

I controlli, uno per uno

Main Sound Controls

Volume: Livello d'uscita generale, a valle degli effetti.
Vibrato: Profondità del tremolo integrato (si chiama 'vibrato' come sull'originale, ma modula il volume). Velocità e sincronizzazione si regolano in Output Settings.
Tastiera a schermo: 64 tasti dal La grave; cliccando più vicino al bordo del tasto la velocity aumenta. Da MIDI si possono suonare anche note fuori range.

Advanced — Velocity Curve

Presets: Exponential (risposta più 'pesante'), Linear (progressiva), Logarithmic (più 'leggera', facile arrivare al bark), Fixed (volume sempre uguale).
Breakpoint e grab handle: Clic sinistro aggiunge un punto, clic destro lo rimuove (fino a 16, primo e ultimo fissi); le maniglie fra i punti curvano i segmenti. Save As per salvare la curva.

Advanced — Instrument Settings

Model: 200, 200a e le relative versioni Bass: il 200 è più ruvido e rumoroso, il 200a più pulito e definito; le versioni Bass sono ottimizzate per suonare linee di basso.
Tuning: Accordatura generale (default La = 440,0 Hz).
Hammer Hardness: Dal feltro morbido fino al metallo: più duro = attacco più aggressivo e brillante.
Age: Usura simulata: variazioni d'intonazione e più rumori.

Advanced — Acoustics Settings

Hammer Noise: Rumore meccanico dell'impatto del martelletto.
Reeds Noise: Risonanza brillante, quasi da campanello, all'attacco e al rilascio delle lancette.
Damper Noise: Rumore degli smorzatori che ricadono quando si rilascia il tasto o il pedale.
Tonebar Resonance: Decadimento delle frequenze alte delle lancette: più alto = suono più sostenuto.

Advanced — Output Settings

Output Mode: Direct Mono (DI mono), Direct Stereo (due canali DI panoramicati), Mic'd Mono (altoparlanti ripresi da un microfono), Mic'd Stereo (due microfoni): il Mic'd aggiunge il colore degli altoparlanti integrati.
Stereo Width: Ampiezza della panoramica nei modi stereo.
Vibrato Sync: Tremolo libero in Hz o sincronizzato al tempo.
Vibrato Speed: Velocità del tremolo; con Sync scorre fra valori normali, puntati (d) e terzine (t).

Advanced — Mechanics Settings

Pickup Distance: Pickup più vicini alle lancette (valori bassi) = più bark e anche leggera distorsione.
Pickup Alignment: Angolo dei pickup rispetto alle lancette: valori bassi danno un tono più morbido.
Damper Duration: Tempo fra rilascio del tasto e fine della nota.
Dynamics: Differenza di volume fra note suonate molto piano e molto forte, mantenendo le differenze di brillantezza; la Velocity Curve agisce all'interno di questi limiti.

Effects — catena

Routing seriale: Quattro slot da sinistra a destra, poi Amp Simulator e Room Simulator fissi in penultima e ultima posizione. Gli slot si scambiano trascinando lo sfondo del pedale.
In / Out / Bypass: Livello d'ingresso e d'uscita della catena e bypass globale (più on/off per ogni slot).
Pedali disponibili: Reverb, Delay, Analog Delay, Tape Echo, Compressor, Limiter, Equalizer, Distortion, Chorus, Flanger, Phaser, Stereo Pan, CryWah; molti hanno Dry/Wet e sincronizzazione al tempo.

Amp Simulator — Rotary Speaker

Rotary Type Select: Cinque cabinet: 'closed' = microfoni sul mobile, 'open' = rotori esposti; 122 e 147 (il 147 più brillante e 'rock').
Main/Advanced: Passa fra comandi principali e avanzati.
Fast / Brake: Velocità veloce o lenta dei rotori; Brake li ferma mantenendo il colore del cabinet.
Stereo / Balance: Apertura dei microfoni virtuali ed equilibrio rotore acuto/basso.
Slow / Fast / Accel (Advanced, per tromba e tamburo): Velocità lenta e veloce e tempo di transizione di ciascun rotore.

Amp Simulator — Twin Amp

On Axis: Microfono a 90° sul cono: suono più focalizzato.
Bright: Spinta sugli acuti.
Drive: Guadagno d'ingresso: alzandolo il Wurli si sporca piacevolmente.
Reverb: Riverbero a molla integrato.
Bass / Mid / Treble: Controlli di tono.
Speed / Intensity: Tremolo dell'ampli: velocità e profondità (si somma al tremolo del Wurli).

Room Simulator

Room type: Nove ambienti a convoluzione, fra cui due plate.
Pre-Delay: Tempo prima delle prime riflessioni.
Size: Dimensione dello spazio.
Decay: Lunghezza della coda.

Consigli di sound design

Il bark è un gesto: il Wurli satura quando suoni forte; con la curva Logarithmic il ringhio arriva facilmente, con Exponential resti nel suono dolce. Scegli la curva in base al brano, non al gusto generico.
Pickup Distance: avvicinare i pickup aumenta grinta e distorsione naturale senza aggiungere pedali; prima di usare Distortion prova Pickup Distance bassa e Drive del Twin moderato.
Output Mode: Direct per un suono moderno e pulito (DI), Mic'd per il colore vintage dei piccoli altoparlanti (bassi più leggeri, medi in evidenza). In un mix denso Mic'd Mono è spesso il più facile da collocare.
Frequenze nel mix: passa-alto a 80–120 Hz, attenuazione 2–3 dB fra 300 e 500 Hz se 'inscatolato', presenza a 1,5–2,5 kHz per farlo emergere nelle strofe; se graffia troppo, tocca 3–4 kHz.
Tremolo: profondità media (30–50%) e 5–6 Hz è il classico; sincronizzarlo a 1/8 o 1/8 terzina funziona bene nei brani elettronici, nei brani suonati meglio lasciarlo libero.
Sustain breve: per accordi lunghi usa il pedale, alza Tonebar Resonance o aggiungi un riverbero plate corto; evita di 'tirare' gli accordi senza pedale.
Convivenza con chitarre: Wurli e chitarra elettrica pulita occupano la stessa zona (300 Hz–3 kHz): separali per registro o con panning, e lascia al Wurli le suddivisioni lunghe se la chitarra fa ritmica stretta.
Basso Wurli: i modelli Bass funzionano nella zona La1–La2; aggiungi compressione e un leggero boost a 100 Hz.
Errori comuni: troppo riverbero (il Wurli è uno strumento 'vicino'), tremolo profondo sotto la voce, Hammer Hardness al massimo in brani delicati.

Preset da ricreare

The Logical Song — Wurli ribattuto

Accordi ritmici pop-rock · Supertramp — The Logical Song (1979)

Wurli ruvido e incalzante per accordi ribattuti in ottavi. Nell'originale i Supertramp usano il Wurlitzer su The Logical Song, Goodbye Stranger e Dreamer; qui con il Wurli V.

Model: 200.
Hammer Hardness 65%, Pickup Distance bassa (30%), Dynamics 70%.
Velocity Curve: Logarithmic.
Output Mode: Mic'd Mono.
Vibrato 0 (tremolo spento).
Slot 1: Compressor (3:1, attacco 15 ms); Amp: Twin con Drive 5, Mid 6, Treble 6.
Room plate corta, Decay basso.
Accordi ribattuti in ottavi con accenti forti.
Glide: nessun portamento.

Soul ballad tremolo

Accompagnamento soul · Soul anni '60–'70

Wurli caldo e ondeggiante per ballad soul e R&B.

Model: 200a.
Hammer Hardness 40%, Pickup Alignment basso (tono morbido), Tonebar Resonance 60%.
Vibrato 45%; Output: Vibrato Speed 5,5 Hz, Sync off.
Output Mode: Mic'd Stereo, Stereo Width 50%.
Amp: Twin pulito, Reverb 20%.
Velocity Curve Linear.
Accordi di settima e sesta suonati medio-piano, con pedale.
Inviluppo: attacco e rilascio sono quelli naturali dello strumento, senza inviluppi aggiuntivi.
Glide: nessun portamento.

French touch filtrato

Accordi elettronici / nu-disco · French touch, nu-disco

Wurli compresso e filtrato per house francese e nu-disco.

Model: 200a; Output Mode Direct Stereo.
Vibrato 30%, Vibrato Sync On a 1/8.
Slot 1: Compressor (6:1, attacco rapido, release 80 ms).
Slot 2: Phaser con Rate sincronizzato a 1 battuta, mix 40%.
Slot 3: Equalizer con passa-alto a 200 Hz e +3 dB a 2 kHz.
Slot 4: Delay a 1/8 puntato, mix 15%.
Amp spento; Room piccola bassa.
Accordi in levare a tempo di house (120–124 BPM).
Glide: nessun portamento.

Indie lo-fi

Accordi indie / lo-fi · Indie, lo-fi

Wurli vissuto e un po' scordato per indie e lo-fi.

Model: 200.
Age 40%, Hammer Noise 50%, Damper Noise 50%.
Hammer Hardness 35%, Dynamics 45%.
Output Mode: Mic'd Mono.
Vibrato 20%, Speed 4,5 Hz.
Slot 1: Tape Echo con mix 15% e leggero wow; slot 2: Equalizer con passa-basso a 6 kHz.
Room media, Decay medio.
Glide: nessun portamento.

Wurli bass

Basso · Soul e indie con basso a tastiera

Linea di basso calda e percussiva con il modello dedicato.

Model: 200 Bass (o 200a Bass).
Hammer Hardness 55%, Pickup Distance 40%.
Damper Duration breve per note staccate.
Output Mode: Direct Mono.
Slot 1: Compressor 4:1; slot 2: Equalizer con +2 dB a 100 Hz e passa-basso a 4 kHz.
Suona nell'ottava La1–La2.
Modulazioni: nessuna modulazione periodica oltre a quelle indicate.
Glide: nessun portamento.

What'd I Say — Wurli soul

Riff / comping · Ray Charles — What'd I Say (1959)

Il piano elettrico nasale e ritmico di What'd I Say. Nell'originale Ray Charles suona in primo piano un Wurlitzer modello 120, precedente al 200; qui con il Wurli V, il cui principio a lancette e pickup elettrostatico è lo stesso.

Model: 200 (il più vicino al 120 tra i modelli disponibili).
Hammer Hardness 60%, Pickup Distance 35%, Dynamics 65%, Tonebar Resonance 50%.
Velocity Curve: Linear; suonando forte il bark deve emergere sugli accenti.
Output Mode: Mic'd Mono.
Vibrato 0 (tremolo spento).
Slot 1: Compressor leggero (2:1); Amp: Twin con Drive 4, Bass 5, Mid 6, Treble 6.
Room piccola, Decay basso.
Riff blues in Mi con la sinistra in ottave e la destra in accordi sincopati.
Glide: nessun portamento.

Nei generi e nei dischi

Soul e R&B anni '50–'70: Ray Charles porta con sé un Wurlitzer per non dipendere dai pianoforti dei locali e su What'd I Say (1959) usa in primo piano il modello 120; Spooner Oldham suona un 140B nel riff che attraversa I Never Loved a Man (The Way I Love You) di Aretha Franklin; Earl Van Dyke lo usa su I Heard It Through the Grapevine di Marvin Gaye.
Jazz e soul-jazz: Sun Ra è tra i primi a registrarlo (singoli del 1956); Joe Zawinul suona un 140B su Mercy, Mercy, Mercy con il Cannonball Adderley Quintet (1966).
Pop e rock anni '60–'70: i Supertramp lo usano ampiamente su The Logical Song, Goodbye Stranger e Dreamer; John Deacon lo suona su You're My Best Friend dei Queen, Richard Wright su Money dei Pink Floyd; il Wurlitzer di Richard Carpenter fa parte del suono dei primi Carpenters; gli Small Faces usano un 140B su Lazy Sunday.
Indie, alternative, cantautorato: accordi vissuti e un po' scordati.
French touch, nu-disco, elettronica: Wurli compresso e filtrato.
Neo-soul, hip hop, lo-fi: accordi caldi e saturi, spesso campionati.
Gospel, country e Americana: accompagnamenti con tremolo e riverbero a molla.