Le quattro qualità
Una triade è formata da fondamentale, terza e quinta sovrapposte per terze.
- Maggiore: terza maggiore + terza minore (C E G). Sigla C.
- Minore: terza minore + terza maggiore (A C E). Sigla Am.
- Diminuita: due terze minori (B D F). Sigla B° o Bdim.
- Eccedente: due terze maggiori (C E G#). Sigla C+ o Caug.
Le triadi sospese (Csus2 = C D G, Csus4 = C F G) sostituiscono la terza: non sono maggiori né minori.
Triadi diatoniche
In Do maggiore: C Dm Em F G Am B° → I ii iii IV V vi vii°.
In La minore naturale: Am B° C Dm Em F G → i ii° III iv v VI VII.
Con la minore armonica il V diventa E (maggiore), il vii° diventa G#° e il III diventa C+ (C E G#).
Stato fondamentale e rivolti
Con la fondamentale al basso l'accordo è in stato fondamentale; con la terza al basso è in primo rivolto (C/E); con la quinta al basso è in secondo rivolto (C/G). La qualità non cambia, cambiano stabilità e linea del basso.
Perché conta
Le triadi sono la grammatica minima: con le sei triadi maggiori e minori di una tonalità si scrive la grande maggioranza del pop. La triade diminuita contiene un tritono ed è instabile; la eccedente è simmetrica e ambigua, utile come passaggio (C – C+ – Am o C – C+ – F).
Esempio reale
«Let It Be» dei Beatles (1970) è in Do maggiore e usa quasi solo quattro triadi diatoniche: C G Am F (I V vi IV). È la prova che bastano poche triadi ben ordinate per una canzone completa.