Classification
Les voix se classent selon leur étendue (les notes que l'on peut chanter), leur tessiture (la zone où la voix est à l'aise le plus longtemps), leur timbre et la position des passages de registre. Dans la tradition lyrique, le système allemand des Fach distingue davantage (soprano léger, lyrique, dramatique ; ténor lyrique, spinto, dramatique, etc.). Pour écrire, c'est surtout la tessiture qui compte.
Étendues indicatives (notes réelles, C4 = do central, 261,6 Hz)
| Voix | Soliste (étendue) | Chœur (écriture prudente) | Tessiture confortable |
|---|---|---|---|
| Soprano | C4 – C6 (au-delà pour les légers) | C4 – G5 (A5) | G4 – E5 |
| Mezzo-soprano | A3 – A5 | A3 – F5 | E4 – D5 |
| Contralto | F3 – F5 | G3 – D5 | A3 – C5 |
| Ténor | C3 – C5 | C3 – G4 (A4) | E3 – E4 |
| Baryton | G2 – G4 | A2 – E4 | B2 – C4 |
| Basse | E2 – E4 | F2 – D4 (C4) | A2 – A3 |
La basse profonde (tradition russe, octavistes) descend jusqu'à C2 ou Bb1 : Rachmaninov, dans les Vêpres (1915), demande aux basses un Bb1. Le contre-ténor chante en fausset dans la tessiture du contralto ou du mezzo.
Fréquences utiles pour le mixage
- Fondamentales : basse environ 82–330 Hz, ténor 130–520 Hz, soprano 260–1050 Hz.
- Formants et présence : 2–4 kHz (le « formant du chanteur » lyrique se situe autour de 2,5–3,2 kHz et permet à la voix de passer au-dessus de l'orchestre).
- Sibilantes : 5–9 kHz.
Registres et passages (indicatifs)
Chaque voix a un premier et un second passage où le mécanisme vocal change (voir Registres vocaux). Valeurs indicatives issues de la pédagogie classique (Richard Miller, The Structure of Singing) : ténor lyrique autour de D4 et G4 ; baryton autour de B3 et E4 ; basse autour de A3 et D4 ; soprano autour de E4–F4 et F#5 ; mezzo autour de E4 et E5. À l'écriture, on évite de stationner longtemps sur les passages et au-dessus du second passage.
Les voix dans la pop
Dans la pop, on n'utilise pas les catégories classiques, mais elles servent quand même :
- beaucoup de chanteurs pop masculins sont des baryténors : belt jusqu'à G4–A4, fausset au-dessus ;
- beaucoup de chanteuses pop sont des mezzos avec un belt jusqu'à D5–E5 et la voix de tête au-dessus ;
- les tonalités se choisissent pour placer la note la plus haute du refrain au point d'efficacité maximale (souvent un ton sous la limite du chanteur).
Comment choisir la tonalité pour un chanteur
- 1. Trouve la note la plus grave et la plus aiguë confortables (pas les extrêmes).
- 2. Trouve dans la mélodie la note la plus grave et la plus aiguë.
- 3. Transpose de façon que la note aiguë du refrain tombe 1–2 demi-tons sous la limite confortable et que la note grave ne descende pas sous la limite grave.
- 4. Essaie deux tonalités voisines en enregistrant une voix guide et choisis celle où le timbre est meilleur.
Exemples
- Freddie Mercury : étendue d'un peu moins de quatre octaves dans les enregistrements (estimations publiées), avec la majeure partie du matériau entre baryton et ténor.
- Adele : contralto/mezzo avec un belt très puissant dans le registre médium-aigu.
- Mariah Carey : étendue de plus de cinq octaves avec usage du registre de sifflet (whistle).
Erreurs courantes
- Écrire pour le chœur les étendues solistes.
- Tessiture constamment aiguë : elle fatigue même si la note la plus haute est « dans » l'étendue.
- Choisir la tonalité pour la commodité de l'instrument (guitare) plutôt que pour la voix.
Exercice pratique
Enregistre un chanteur (ou toi-même) sur une gamme lente du grave à l'aigu et note : la note la plus grave confortable, le premier changement de registre, le second, la note la plus aiguë confortable. Puis transpose un de tes refrains de façon que la note la plus haute tombe un ton sous la limite confortable.
Liens
Registres vocaux et passages, Écriture SATB avancée, Belting, mixed voice et fausset, Harmonies vocales et voicing pour chœur.