Clasificación
Las voces se clasifican por extensión (las notas que se pueden cantar), tesitura (la zona en la que la voz está cómoda durante más tiempo), timbre y posición de los pasajes de registro. En la tradición operística, el sistema alemán de los Fach distingue además (soprano ligera, lírica, dramática; tenor lírico, spinto, dramático, etc.). Para escribir importa sobre todo la tesitura.
Extensiones orientativas (notas reales, C4 = do central, 261,6 Hz)
| Voz | Solista (extensión) | Coro (escritura prudente) | Tesitura cómoda |
|---|---|---|---|
| Soprano | C4 – C6 (más para las ligeras) | C4 – G5 (A5) | G4 – E5 |
| Mezzosoprano | A3 – A5 | A3 – F5 | E4 – D5 |
| Contralto | F3 – F5 | G3 – D5 | A3 – C5 |
| Tenor | C3 – C5 | C3 – G4 (A4) | E3 – E4 |
| Barítono | G2 – G4 | A2 – E4 | B2 – C4 |
| Bajo | E2 – E4 | F2 – D4 (C4) | A2 – A3 |
El bajo profundo (tradición rusa, octavistas) desciende hasta C2 o Bb1: Rachmaninov en las Vísperas (1915) pide a los bajos un Bb1. El contratenor canta en falsete en la tesitura del contralto o del mezzo.
Frecuencias útiles para la mezcla
- Fundamentales: bajo aproximadamente 82–330 Hz, tenor 130–520 Hz, soprano 260–1050 Hz.
- Formantes y presencia: 2–4 kHz (el "formante del cantante" lírico se sitúa en torno a 2,5–3,2 kHz y permite a la voz imponerse a la orquesta).
- Sibilantes: 5–9 kHz.
Registros y pasajes (orientativos)
Cada voz tiene un primer y un segundo pasaje donde cambia el mecanismo vocal (véase Registros vocales). Valores orientativos de la pedagogía clásica (Richard Miller, The Structure of Singing): tenor lírico en torno a D4 y G4; barítono en torno a B3 y E4; bajo en torno a A3 y D4; soprano en torno a E4–F4 y F#5; mezzo en torno a E4 y E5. En la escritura se evita permanecer mucho tiempo en los pasajes y por encima del segundo pasaje.
Las voces en el pop
En el pop no se usan las categorías clásicas, pero hacen falta igualmente:
- muchos cantantes pop masculinos son baritenores: belt hasta G4–A4, falsete por encima;
- muchas cantantes pop son mezzo con belt hasta D5–E5 y voz de cabeza por encima;
- las tonalidades se eligen para situar la nota más aguda del estribillo en el punto de máxima eficacia (a menudo un tono por debajo del límite del cantante).
Cómo elegir la tonalidad para un cantante
- 1. Encuentra la nota más grave y la más aguda cómodas (no las extremas).
- 2. Encuentra en la melodía la nota más grave y la más aguda.
- 3. Transporta de modo que la nota aguda del estribillo caiga 1–2 semitonos por debajo del límite cómodo y la nota grave no baje del límite grave.
- 4. Prueba dos tonalidades cercanas grabando una voz guía y elige aquella en la que el timbre sea mejor.
Ejemplos
- Freddie Mercury: extensión de algo menos de cuatro octavas en las grabaciones (estimaciones publicadas), con la mayor parte del material entre barítono y tenor.
- Adele: contralto/mezzo con un belt muy potente en el registro medio-agudo.
- Mariah Carey: extensión de más de cinco octavas con uso del registro de silbido (whistle).
Errores comunes
- Escribir para el coro las extensiones solistas.
- Tesitura constantemente aguda: cansa incluso si la nota más alta está "dentro" de la extensión.
- Elegir la tonalidad por comodidad del instrumento (guitarra) en lugar de por la voz.
Ejercicio práctico
Graba a un cantante (o a ti mismo) en una escala lenta de grave a agudo y anota: nota más grave cómoda, primer cambio de registro, segundo cambio, nota más aguda cómoda. Luego transporta un estribillo tuyo de modo que la nota más alta caiga un tono por debajo del límite cómodo.
Enlaces
Registros vocales y pasajes, Escritura SATB avanzada, Belting, mixed voice y falsete, Armonías vocales y voicing para coro.