Grime instrumental

Histoire et caractère

Le grime naît à Londres, surtout dans l'East London, au début des années 2000, en se développant à partir de l'UK garage avec des influences de jungle, de dancehall et de hip hop. Il se diffuse d'abord par les radios pirates (Rinse FM, Deja Vu, Major FM, Delight FM, Freeze 92.7, Mission) et grâce à des crews comme So Solid Crew (Delight FM), Heartless Crew (Mission) et Pay As U Go (Rinse FM). Le « dark garage » de Wookie, Zed Bias, El-B et d'autres, et les morceaux breakstep comme « 138 Trek » de DJ Zinc, préparent un garage plus rugueux ; « Pulse X » de Youngstar (Musical Mob, 2002), considéré comme le premier instrumental « 8-bar », marque le passage vers ce qu'on appelle grime vers 2004. Les MC deviennent centraux et le son se rapproche du rap plus que de la soul.

Cette fiche traite du grime comme musique instrumentale (les « instrumentals » sur lesquels les MC rappent et qui se jouent aussi seuls). Les premiers prétendants : « Eskimo » de Wiley (produit vers 1999–2000, publié en 2002), « Year 2000 » de Wiley (2000), « Know We » des Pay As U Go et « Dilemma » de la So Solid Crew (2000), « Crime » de Dizzee Rascal (2000, qui le revendique comme premier morceau grime) ; puis « I Luv U » de Dizzee Rascal, « Functions on the Low » de XTC des Ruff Sqwad (2004, réutilisé par Stormzy pour « Shut Up » en 2015), « Wearing My Rolex » de Wiley (produit par Bless Beats, n° 2 UK). Producteurs clés : Wiley, Youngstar, XTC et Ruff Sqwad, Bless Beats, Danny Weed, Terror Danjah, Scratcha DVA, DJ Target, Jammer, Skepta (comme producteur), Logos, Mumdance, Sticky.

Le son instrumental : 140 BPM, breakbeats syncopés et rapides, son électronique agressif et « déchiqueté », ondes carrées et dents de scie venues des jeux vidéo et des sonneries (le jeu de 1994 « Wolverine: Adamantium Rage » est cité pour une basse en onde carrée), synthés glacials (« eskibeat », inventé par Wiley), motifs d'Asie de l'Est et samples de films de kung-fu (« sinogrime »). Presque tout est produit avec FruityLoops. Il existe une culture du « war dub » : des instrumentaux utilisés comme dissing entre producteurs (en 2013, le « Wardub » de Bless Beats sur Twitter déclenche des réponses en chaîne ; la même année, plus de cent producteurs japonais participent à la War Dub Japan Cup).

Gammes et tonalités

Le grime instrumental est mineur et « froid » : éolien, phrygien, chromatismes ; souvent des mélodies de 3–5 notes avec des ondes carrées. Exemples en fa mineur, mi et ré (chiffres romains relatifs au mineur naturel).

Mineur naturel (éolien)

• Formule : 1 2 b3 4 5 b6 b7. T S T T S T T. Sur fa : F G Ab Bb C Db Eb.
• Accords : i Fm, ii° G°, III Ab, iv Bbm, v Cm, VI Db, VII Eb.
• Usage : riffs de synthé et « stabs » sur i–VI ou i–VII ; basses en onde carrée sur la tonique.

Phrygien

• Formule : 1 b2 b3 4 5 b6 b7. S T T T S T T. Sur mi : E F G A B C D.
• Note caractéristique : b2 (F) : tension et agressivité.
• Accords : i Em, bII F, III G, iv Am, v° B°, VI C, vii Dm.
• Usage : riffs « eski » et stabs qui oscillent d'un demi-ton ; basse E–F.

Mineur harmonique et « sinogrime » pentatonique

• Mineur harmonique sur ré : D E F G A Bb C# (V majeur A, sensible C#).
• Pentatonique mineure sur ré : D F G A C ; pentatonique « orientale » (majeure) sur ré : D E F# A B.
• Usage : mélodies sinogrime avec timbres de koto, flûtes et cloches ; riffs de films d'arts martiaux.
• Erreurs courantes : stéréotype excessif ; utilise la couleur pentatonique de façon ironique ou avec des timbres froids.

Chromatismes et triton

• Demi-tons et tritons (par ex. E–Bb) comme « sirènes » et réponses de la basse ; gamme octatonique (demi-ton–ton) pour des riffs « mécaniques ».

Comment choisir

• Eski et froid : éolien avec ondes carrées et cloches.
• Agressif et war dub : phrygien et chromatismes.
• Sinogrime : pentatonique avec timbres orientaux.
• Règle : le riff doit tenir en 1–2 mesures et laisser de la place au MC.

Harmonie

• Harmonie minimale : 1–2 accords, souvent juste un riff ; beaucoup d'instrumentaux sont « sur une seule note » avec sub.
• Instrumentaux de 8 mesures : le beat ou le riff change toutes les 8 mesures pour donner des repères au MC.
• Stabs : accords serrés et dissonants (clusters, secondes) dans le registre médium-aigu, timbres numériques.
• Pédales : basse sur la tonique, riffs mobiles au-dessus.
• Cadences : absentes ; la forme est donnée par les changements de section et les « reloads ».

Progressions typiques

Rythme et groove

• 140 BPM ; deux approches : batterie « en double tempo » avec caisse claire sur 2 et 4 (proche du garage, ressentie rapide) ou « à mi-tempo » avec caisse claire sur le 3 (proche du dubstep, ressentie à 70).
• Breakbeats syncopés et rapides, grosses caisses asymétriques, espaces vides pour le MC.
• Instrumentaux « 8-bar » : changement toutes les 8 mesures.
• Reload/rewind comme élément formel de la culture live.

Batterie

Convention : 2 mesures de 16 doubles croches (32 steps, comme r-grime) ; noires sur 1, 5, 9, 13 / 17, 21, 25, 29. À 140 BPM une double croche = 107 ms.

Grosse caisse

• Dans la rythmique r-grime : steps 1, 8, 11 (mesure 1) et 19, 24, 27 (mesure 2) : grosses caisses brisées et asymétriques qui laissent des trous. Son : grosse caisse courte et sèche ou 808 longue, selon le style.

Caisse claire et clap

• Double tempo : steps 5, 13, 21, 29 (2 et 4). Mi-tempo : steps 9 et 25 (le 3). Caisses claires sèches, souvent « métalliques » ou numériques ; clap superposé.

Charleston et percussions

• Charlestons épars sur les contretemps ou absents ; percussions numériques (blips, zaps, clochettes, coups de feu) ; rim sur des positions syncopées (10, 24).

Dynamique et groove

• Vélocités plutôt uniformes, son « machine » ; pas de swing ou swing minimal ; le groove vient de l'asymétrie des grosses caisses.

Interaction avec la basse et le MC

• La basse en onde carrée ou le sub joue sur ou entre les grosses caisses ; la batterie laisse de la place aux rimes (aucun fill pendant les couplets).

Évolution selon la section

• Instrumental 8-bar : toutes les 8 mesures un changement (batterie complète / seulement riff / seulement basse) ; intro de 8 mesures pour le « lancement » du MC.

Fills et transitions

• Stop total d'une demi-mesure (« reload »), grosses caisses en triolets, coups de feu, sirènes, rewind.

Choix des sons

• Sons numériques de FL Studio et de samplers bon marché, sonneries, jeux vidéo ; grosses caisses et caisses claires « crues ».

Erreurs typiques

• Batterie trop pleine (le MC ne respire pas) ; swing de garage (perd la dureté) ; sons trop « lissés ».

Basse

• Onde carrée et dent de scie « de jeu vidéo », souvent sans filtre, dans le registre médium-grave ; sub sinusoïdal ; 808 longues dans les styles plus récents.
• Notes : tonique, demi-tons, octaves ; peu de mouvements.
• Rythme : notes qui répondent aux grosses caisses asymétriques, souvent longues.
• Sidechain : minimal ; la basse et la grosse caisse s'alternent par l'arrangement.
• Exemples : « Eskimo » de Wiley (eskibeat), « Pulse X » de Youngstar (basse et grosse caisse martelantes).

Instruments harmoniques

• Stabs numériques, cloches et mallets synthétiques, cordes échantillonnées de films, pads glacials (eski), koto et flûtes (sinogrime), timbres de sonnerie.
• Registre médium-aigu ; peu de reverb, son sec.

Mélodie et voix

• Riffs de synthé brefs en onde carrée, mélodies pentatoniques (sinogrime), samples de films.
• L'instrumental laisse la « mélodie » au MC : le riff est un hook rythmique de 1–2 mesures.
• Effets : delay court, reverb minimale, pitch shift des samples.

Instruments

• FruityLoops/FL Studio, synthés numériques (ondes carrées, dents de scie), sub, 808, batterie numérique, clochettes, cordes, samples de films et de jeux vidéo, effets (coups de feu, sirènes).

Patterns de batterie

Synthés et sons

• CZ V — Ondes carrées et timbres numériques: Phase distortion avec ondes carrées/impulsion : leads et basses « de jeu vidéo » du grime.
• DX7 V — Cloches et mallets FM: Rapports 1:3,5 ou 1:7, decay moyen : cloches glaciales et stabs numériques (eskibeat).
• Mini V — Basse carrée et sub: Onde carrée sans filtre pour la basse ; sinusoïde pour le sub.
• Korg MS-20 V — Basses agressives: Rectangle avec drive pour les war dubs.
• Mellotron V — Cordes et flûtes échantillonnées: Flûtes et cordes « lo-fi » pour le sinogrime et les instrumentaux cinématiques.

Structure du morceau

• Les instrumentaux « 8-bar » sont pensés pour l'alternance des MC à la radio et dans les clashs ; durée 3–4 minutes.

Mixage et mastering

Objectif sonore

• Sec, frontal, dur : sub lourd, riffs numériques qui tranchent, batterie crue ; espace au centre pour la voix du MC.
• Références : Wiley, Ruff Sqwad, Dizzee Rascal (« Boy in da Corner », production brute).

Grosse caisse

• EQ : passe-haut 30 Hz, +2 dB à 60 Hz, −3 dB à 300 Hz, +2 dB à 3–4 kHz ; mono.

Caisse claire et clap

• EQ : passe-haut 150 Hz, +2 dB à 200 Hz, +3 dB à 3 kHz ; compression rapide ; reverb minimale (room 0,3 s).

Charleston et percussions

• Passe-haut 500 Hz ; panoramique 20–50 %.

Basse

• Onde carrée : passe-haut 40 Hz, attention aux harmoniques impaires agressives entre 300 Hz et 2 kHz (EQ dynamique) ; sub mono séparé sous 100 Hz.

Riffs, cloches, cordes

• Passe-haut 200 Hz ; présence 2–4 kHz ; peu de reverb ; panoramique modéré.

Voix (MC) si présente

• EQ : passe-haut 80–100 Hz, −3 dB à 250 Hz, +3 dB à 3 kHz ; forte compression FET (6–8 dB) ; de-esser ; reverb courte ou absente ; ad-libs et doublures sur les côtés.

Chœurs

• Rarement présents.

FX

• Coups de feu, sirènes, rewind : niveau contrôlé.

Bus et groupes

• Drum bus avec saturation et clipper ; Bass bus.

Sidechain

• Minimal ; l'arrangement évite les conflits.

Master

• Chaîne : EQ → saturation → limiteur.
• Cibles indicatives : −8/−6 LUFS intégrés ; true peak −1 dBTP.

Erreurs courantes

• Onde carrée stridente non contrôlée ; trop de reverb (perd l'immédiateté) ; sub et grosse caisse superposés.

Morceaux de référence pour le mix

• Wiley — Eskimo (2002) ; Youngstar — Pulse X (2002) ; XTC — Functions on the Low (2004).

Écoutes de référence

• Dizzee Rascal — Crime (2000)
• Wiley — Eskimo (2002)
• Youngstar (Musical Mob) — Pulse X (2002)
• XTC (Ruff Sqwad) — Functions on the Low (2004)
• Wiley — Wearing My Rolex