Plugg

Histoire et caractère

Origines

Le plugg est un sous-genre de la trap né à Atlanta dans la première moitié des années 2010 et consolidé autour de 2013 par le collectif de producteurs Beatpluggz, avec MexikoDro et StoopidXool ; le nom vient du tag « Plug! » que le collectif utilisait sur SoundCloud. Les influences revendiquées sont la production gospel et soul de Zaytoven, le rap du Sud (OutKast, Project Pat, Juicy J, Gucci Mane) et le « bop » de Chicago.

Diffusion

Il grandit dans l'underground de SoundCloud et arrive à l'attention du mainstream autour de 2014–2017 à travers des artistes comme Playboi Carti, Rich the Kid, Lil Yachty, Kodak Black, Famous Dex, Yung Bans. Une seconde vague (BoofPaxkMooky, Tony Shhnow, 10kdunkin, FLEE, puis Lil Tecca et SoFaygo) et des figures de producteurs comme CashCache (lié au « sleepy plugg » plus jazzy et lounge), Cash Cobain et Dylvinci en élargissent le langage ; il a des scènes en France (Serane) et en Russie (Face, Big Baby Tape).

Sous-genres

• Pluggnb (environ 2017–2020) : plugg + harmonies et synthés du R&B contemporain (Summrs, Autumn!, ARIZONATEARS, XanGang).
• Dark plugg / DMV plugg / evil plugg : sombre et agressif.
• Hyperplugg (depuis 2022 environ) : avec des influences hyperpop.
• Ambient plugg, terror plugg (808 distordus et mélodies inquiétantes), micro-genres comme « sleepy » et « diary ».

Esthétique

808 profonds et rebondissants comme fondations, batterie clairsemée et « dodelinante » avec crash, rimshot et très peu de charlestons, mélodies rêveuses et scintillantes (xylophones, bells, pads doux), claps filtrés et étouffés ; humeur détendue, atmosphérique, « à écouter seul ».

Gammes et tonalités

Mineur naturel (éolien)

• Formule : 1 2 b3 4 5 b6 b7 (2-1-2-2-1-2-2).
• Exemple en do : C D Eb F G Ab Bb.
• Accords : Cm7 (i) – Dm7b5 (ii°) – Ebmaj7 (III) – Fm7 (iv) – Gm7 (v) – Abmaj7 (VI) – Bb7 (VII).
• Usage : le plugg classique utilise presque toujours une tonalité mineure avec 2–3 accords lents et doux.

Dorien

• Formule : 1 2 b3 4 5 6 b7. En ré : D E F G A B C.
• Note caractéristique : sixte majeure (B) → IV majeur (G).
• Usage : plugg « sleepy » et jazzy, couleurs moins tristes.

Majeur avec septièmes et neuvièmes (pluggnb)

• Formule : 1 2 3 4 5 6 7. En mib : Eb F G Ab Bb C D.
• Accords : Ebmaj9 – Fm9 – Gm7 – Abmaj9 – Bb13 – Cm9 – Dm7b5.
• Usage : le pluggnb emprunte au R&B des années 90 et au gospel des accords m7 et add9 en blocs sur piano électrique, avec des voicings qui placent la 9 à côté de la fondamentale (clusters doux).

Pentatonique majeure et mineure (mélodies « sparkly »)

• Pentatonique majeure en do : C D E G A.
• Pentatonique mineure en la : A C D E G.
• Usage : xylophones, bells et plucks : des notes sans demi-tons qui « brillent » au-dessus du 808.

Phrygien et mineur harmonique (dark/terror plugg)

• Phrygien en mi : E F G A B C D ; mineur harmonique en mi : E F# G A B C D#.
• Usage : dark plugg, bells inquiétantes et synthés désaccordés.

Comment choisir

Erreur typique : accords trop rapides ou trop denses ; le plugg veut 2–3 accords lents et doux pendant toute la boucle.

Harmonie

Peu d'accords lents

Deux ou trois accords doux et lents (souvent un accord toutes les 2 mesures) en mineur, sur pads, bells ou piano électrique ; aucune cadence.

Pluggnb

Accords en blocs sur piano électrique avec m7 et add9, renversements expérimentaux avec la 9 à côté de la fondamentale ; harmonies vocales R&B ; échantillons vocaux gospel pitchés.

Techniques

• Chord flip : couper l'audio de chaque accord, l'inverser (reverse) et ajouter de petits fades : cela crée des swells doux typiques du genre.
• Layer : bell brillante + pad chaud sur le même accord (attaque scintillante, queue douce).
• Delay sur le canal mélodique pour la profondeur.

Voicings

Registre médium-aigu (C4–C6), HP sur les mélodies pour laisser le grave au 808.

Progressions typiques

Rythme et groove

Grille et swing

130–160 BPM en demi-tempo avec léger swing (10–20 %) : la batterie « se balance » au lieu de courir.

Espace

Peu de charlestons (pas de rafales : celles-ci appartiennent à la trap mainstream), crash et rimshot, caisses claires d'accent sur des demi-temps, « beat skip » (un coup ou une demi-mesure retirés pour surprendre).

Flow

Détendu, mélodique ou chuchoté ; dans le pluggnb, chant R&B avec Auto-Tune ; dans le dark plugg, rap plus agressif.

Batterie

Rôle

La batterie est construite autour du 808 : c'est le 808 qui fait le groove, la batterie ponctue.

Grosse caisse

Souvent absente comme son séparé : le 808 fait grosse caisse et basse.

Caisse claire / clap

• Claps fortement filtrés et étouffés (LP 3–6 kHz) sur le 3.
• « Accent snare » sur des demi-temps (par ex. la dernière double croche de la deuxième mesure) et une ou deux caisses claires supplémentaires qui créent un contre-rythme.

Rimshot

Sur 2 et 4 du double tempo (steps 5 et 13) : le « tic-toc » qui caractérise le plugg.

Charleston

Très peu, en noires ou en croches clairsemées ; pas de longs rolls.

Crash

Crash au début de chaque cycle de 2 ou 4 mesures, souvent avec une longue queue ; reverse crash dans les transitions.

Interaction

Les vides de la batterie laissent jouer mélodies et 808 ; la voix entre dans les trous.

Sections

Intro avec mélodie et crash, hook avec tout, couplet avec beat skip, outro avec la mélodie seule.

Erreurs typiques

Charlestons trap en rafale (on sort du genre) ; claps trop brillants ; batterie trop pleine.

Basse

808 « bumping »

Profond, doux et rebondissant, souvent accordé et mélodique : notes brèves et répétées alternées avec des notes longues ; glides occasionnels.

Réglage

Échantillon 808 avec région complète, une voix (mono), one-shot, release élevé pour le laisser sonner entièrement ; pour la grinta, légère distorsion (foldback, saturation) sur un canal séparé.

Notes

Tonique, quinte, b3, octave ; dans le dark plugg, notes plus graves et distordues.

Registre

35–60 Hz de fondamentale ; harmoniques contenues (plus « doux » que la drill).

Instruments harmoniques

• Xylophone, marimba, bell, glockenspiel, boîte à musique : mélodies scintillantes (sparkly).
• Pads doux (souvent en layer avec les bells).
• Piano électrique (pluggnb), cordes.
• Synthés à onde sinusoïdale pour des leads « vocaux » ; synthés désaccordés dans le dark plugg.
• Registre médium-aigu, stéréo ample, réverbération et delay.

Mélodie et voix

• Voix : du chant doux et mélodique au rap chuchoté ou agressif.
• Pluggnb : chant R&B avec harmonies empilées (parfois construites avec une sinusoïde comme guide), Auto-Tune, échantillons gospel pitchés, « ear candy » vocal.
• Hook : simples, répétés, mélodiques.
• Effets : réverbération et delay généreux, Auto-Tune léger ou marqué.

Instruments

808, claps filtrés, rimshot, crash, peu de charlestons, xylophone, bell, pad, piano électrique, synthés sinusoïdaux, cordes, échantillons vocaux gospel, voix avec Auto-Tune.

Patterns de batterie

Synthés et sons

• DX7 V — Bell, marimba et piano électrique FM: Bells et marimbas FM brillantes avec decay bref ; le piano électrique FM pour le pluggnb. Rapport modulateur 1:3,5 pour la bell, 1:1 pour le piano électrique.
• Jup-8 V — Pad doux en layer: Pad chaud avec attaque 200 ms et release 1,5 s à superposer sous la bell.
• Stage-73 V — Piano électrique pluggnb: Accords en blocs m7/add9 avec léger tremolo et un peu de saturation.
• Mini V — Lead sinusoïdal et 808: Sinusoïde/triangle pour des leads « vocaux » doux avec glide ; aussi comme 808 jouable.
• Prophet-5 V — Synthés désaccordés (dark plugg): Detune 15–25 cents entre les oscillateurs et LFO lent sur le pitch : son inquiétant et ondulant.

Structure du morceau

Morceaux courts (1:45–2:45), très répétitifs ; la variation repose sur les beat skips et les crashs.

Mixage et mastering

Objectif sonore

Doux et rêveur : 808 profond et rond, mélodies brillantes mais pas stridentes, batterie étouffée, voix enveloppée de réverbération. Références : productions Beatpluggz/MexikoDro (2013–2016), pluggnb de Summrs et Autumn! (2019–2021). Équilibre : 808 −2, voix 0, mélodie −5, clap −7, rim −9.

808

HP 25 Hz ; fondamentale 35–55 Hz ; LP 3–5 kHz ; légère saturation en parallèle (mix 20–30 %) ; compression lente ou aucune ; mono.

Clap

HP 250 Hz ; LP 3–6 kHz (étouffé) ; réverbération courte ; volume modéré.

Rimshot et crash

Rim : HP 400 Hz, pan ±10–20. Crash : HP 500 Hz, LP 12 kHz, pan ±30, longue queue.

Charleston

HP 800 Hz ; niveau bas.

Mélodies (bell, xylophone, pad)

• EQ : HP 200–300 Hz (le 808 doit posséder le grave) ; coupe à 3–5 kHz si ça pique.
• Espace : delay 1/8 pointée ou 1/4 ping-pong en send (feedback 30 %), hall 2–3 s ; plus de signal dans les sends pour la profondeur.
• Stéréo : large.

Voix

EQ : HP 100 Hz, −2 dB à 300 Hz, +2 dB à 4 kHz, air 12 kHz ; compression 5–6 dB ; de-esser ; hall 2 s à −14 dB, delay 1/4 à −18 dB ; Auto-Tune.

Harmonies (pluggnb)

Piles larges ±80, HP 150 Hz, longue réverbération.

Bus, sidechain, master

Bus musique avec glue léger ; sidechain 808 → mélodies sous 200 Hz (dynamic EQ). Master −9/−7 LUFS intégrés, true peak −1 dBTP.

Erreurs courantes

Claps trop brillants ; mélodies sans HP ; 808 trop distordu pour le style (sauf dark/terror).

Morceaux de référence pour le mixage

• Productions MexikoDro / StoopidXool (Beatpluggz, 2013–2016)
• Pluggnb de Summrs et Autumn! (2019–2021)

Écoutes de référence

• Beatpluggz (MexikoDro, StoopidXool) — produzioni SoundCloud (2013–2016)
• Playboi Carti — Playboi Carti (mixtape, 2017)
• Summrs — catalogo pluggnb (2019–2021)
• Autumn! — catalogo pluggnb (2019–2021)
• SoFaygo — Knock Knock (2020)