Loudness Range (LRA)

Definición

El Loudness Range (LRA) mide la variación de la sonoridad dentro de un programa, es decir, su macrodinámica. El método está definido por EBU Tech 3342:

1. se calculan los valores de sonoridad short-term (ventana rectangular de 3 s, ponderación K de ITU-R BS.1770-4) con un solapamiento de al menos 2,9 s entre ventanas consecutivas, es decir, un valor cada 100 ms o menos;
2. gate absoluto: se descartan los valores por debajo de −70 LUFS;
3. se calcula la sonoridad media de los valores restantes (media de las energías) y se fija el gate relativo a −20 LU por debajo de esta media; se descartan los valores más bajos;
4. se ordenan los valores restantes y se calculan el percentil 10 (L10) y el percentil 95 (L95);
5. LRA = L95 − L10, en LU.

El percentil inferior al 10% impide que un fade-out largo domine la medida; el superior al 95% impide que un único evento muy fuerte (un golpe, una explosión) ensanche el resultado. El gate relativo a −20 LU (más amplio que los −10 LU de la sonoridad integrada) conserva los pasajes débiles pero reales, como una estrofa en pianissimo. La medida es independiente de la frecuencia de muestreo y del formato.

Parámetros y unidades

• Unidad: LU.
• Entrada: valores short-term de 3 s, paso ≤ 100 ms.
• Gate: absoluto −70 LUFS; relativo −20 LU.
• Percentiles: 10 y 95.
• Valores típicos por género:

Función musical

El LRA describe cuánto se mueve el tema entre las secciones débiles y las fuertes: estrofa y estribillo, break y drop, pianissimo y fortissimo. Es una medida distinta de la microdinámica (factor de cresta, PLR, PSR): un limiter que trabaja sobre los transitorios reduce mucho el PLR y poco el LRA, mientras que el arreglo, las automatizaciones de nivel y la compresión lenta del bus actúan sobre todo en el LRA. Un LRA demasiado bajo vuelve el tema plano y uniforme; demasiado alto, en un género que se escucha en el coche o con auriculares por la calle, obliga al oyente a ajustar el volumen.

Ejemplo práctico

Balada pop de 3:00, unos 1800 valores short-term:

La compresión ha subido las estrofas más de 4 LU dejando el estribillo casi invariable: el LRA ha bajado de 9,2 a 5,1 LU y la balada ha perdido el crescendo. Reduciendo el rango de la multibanda y usando una automatización de +1,5 dB en el estribillo se vuelve a 7,5 LU, valor coherente con el género.

Errores comunes

• Confundir el LRA con el factor de cresta o con el PLR: miden escalas temporales distintas.
• Reducir el LRA solo con el limiter: el resultado es un máster aplastado en los transitorios con secciones que siguen desequilibradas.
• Medir el LRA en fragmentos de 20–30 s: la estadística no contiene valores suficientes y el resultado no representa el tema.
• Incluir en el archivo silencios largos o colas de reverb: el gate las excluye solo por debajo del umbral relativo.
• Usar como objetivo el LRA de un género distinto.

Cómo comprobarlo

• Análisis de la app: la fila Loudness Range (EBU 3342) usa los valores short-term de 3 s calculados cada 100 ms, el gate absoluto a −70 LUFS y el gate relativo a −20 LU, y devuelve la diferencia entre el percentil 95 y el percentil 10.
• Medidores dedicados: Youlean Loudness Meter, iZotope Insight, FabFilter Pro-L 2 informan del LRA en tiempo real y sobre el programa completo.
• Diagnóstico: compara el LRA de la mezcla y del máster: una caída superior a 2–3 LU indica que el mastering ha alterado la forma del tema.
• Comparación con la referencia: analiza en la app referencia y máster completos; un LRA similar, a igualdad de género, indica una macrodinámica coherente.