Loudness Range (LRA)

Definizione

Il Loudness Range (LRA) misura la variazione della loudness all'interno di un programma, cioè la sua macrodinamica. Il metodo è definito da EBU Tech 3342:

1. si calcolano i valori di loudness short-term (finestra rettangolare di 3 s, ponderazione K di ITU-R BS.1770-4) con una sovrapposizione di almeno 2,9 s tra finestre consecutive, cioè un valore ogni 100 ms o meno;
2. gate assoluto: si scartano i valori sotto −70 LUFS;
3. si calcola la loudness media dei valori rimasti (media delle energie) e si fissa il gate relativo a −20 LU sotto questa media; si scartano i valori più bassi;
4. si ordinano i valori rimasti e si calcolano il 10° percentile (L10) e il 95° percentile (L95);
5. LRA = L95 − L10, in LU.

Il percentile inferiore al 10% impedisce che un fade-out lungo domini la misura; quello superiore al 95% impedisce che un singolo evento molto forte (un colpo, un'esplosione) allarghi il risultato. Il gate relativo a −20 LU (più ampio dei −10 LU della loudness integrata) conserva i passaggi deboli ma reali, come una strofa in pianissimo. La misura è indipendente dalla frequenza di campionamento e dal formato.

Parametri e unità

• Unità: LU.
• Ingresso: valori short-term da 3 s, passo ≤ 100 ms.
• Gate: assoluto −70 LUFS; relativo −20 LU.
• Percentili: 10° e 95°.
• Valori tipici per genere:

Funzione musicale

L'LRA descrive quanto il brano si muove tra le sezioni deboli e quelle forti: strofa e ritornello, break e drop, pianissimo e fortissimo. È una misura distinta dalla microdinamica (crest factor, PLR, PSR): un limiter che lavora sui transienti riduce molto il PLR e poco l'LRA, mentre l'arrangiamento, le automazioni di livello e la compressione lenta del bus agiscono soprattutto sull'LRA. Un LRA troppo basso rende il brano piatto e uniforme; troppo alto, in un genere che si ascolta in auto o in cuffia per strada, costringe l'ascoltatore a regolare il volume.

Esempio pratico

Ballata pop di 3:00, circa 1800 valori short-term:

La compressione ha alzato le strofe di oltre 4 LU lasciando il ritornello quasi invariato: l'LRA è sceso da 9,2 a 5,1 LU e la ballata ha perso il crescendo. Riducendo il range della multibanda e usando un'automazione di +1,5 dB sul ritornello si torna a 7,5 LU, valore coerente con il genere.

Errori comuni

• Confondere l'LRA con il crest factor o con il PLR: misurano scale temporali diverse.
• Ridurre l'LRA solo con il limiter: il risultato è un master schiacciato sui transienti con sezioni che restano sbilanciate.
• Misurare l'LRA su estratti di 20–30 s: la statistica non contiene abbastanza valori e il risultato non rappresenta il brano.
• Includere nel file lunghi silenzi o code di riverbero: il gate le esclude solo sotto la soglia relativa.
• Usare come obiettivo l'LRA di un genere diverso.

Come verificarlo

• Analisi dell'app: la riga Loudness Range (EBU 3342) usa i valori short-term da 3 s calcolati ogni 100 ms, il gate assoluto a −70 LUFS e il gate relativo a −20 LU, e restituisce la differenza tra 95° e 10° percentile.
• Meter dedicati: Youlean Loudness Meter, iZotope Insight, FabFilter Pro-L 2 riportano l'LRA in tempo reale e sull'intero programma.
• Diagnosi: confronta l'LRA del mix e del master: un calo superiore a 2–3 LU indica che il mastering ha alterato la forma del brano.
• Confronto con la reference: analizza nell'app reference e master interi; un LRA simile, a parità di genere, indica una macrodinamica coerente.