Loudness Range (LRA)

Définition

Le Loudness Range (LRA) mesure la variation de la loudness à l'intérieur d'un programme, c'est-à-dire sa macrodynamique. La méthode est définie par EBU Tech 3342 :

1. on calcule les valeurs de loudness short-term (fenêtre rectangulaire de 3 s, pondération K de l'ITU-R BS.1770-4) avec un chevauchement d'au moins 2,9 s entre fenêtres consécutives, soit une valeur toutes les 100 ms ou moins ;
2. gate absolu : on écarte les valeurs sous −70 LUFS ;
3. on calcule la loudness moyenne des valeurs restantes (moyenne des énergies) et on fixe le gate relatif à −20 LU sous cette moyenne ; on écarte les valeurs plus basses ;
4. on trie les valeurs restantes et on calcule le 10ᵉ percentile (L10) et le 95ᵉ percentile (L95) ;
5. LRA = L95 − L10, en LU.

Le percentile inférieur à 10 % empêche un long fade-out de dominer la mesure ; celui supérieur à 95 % empêche un événement isolé très fort (un coup, une explosion) d'élargir le résultat. Le gate relatif à −20 LU (plus large que les −10 LU de la loudness intégrée) conserve les passages faibles mais réels, comme un couplet en pianissimo. La mesure est indépendante de la fréquence d'échantillonnage et du format.

Paramètres et unités

• Unité : LU.
• Entrée : valeurs short-term de 3 s, pas ≤ 100 ms.
• Gate : absolu −70 LUFS ; relatif −20 LU.
• Percentiles : 10ᵉ et 95ᵉ.
• Valeurs typiques par genre :

Fonction musicale

L'LRA décrit à quel point le morceau évolue entre les sections faibles et fortes : couplet et refrain, break et drop, pianissimo et fortissimo. C'est une mesure distincte de la microdynamique (facteur de crête, PLR, PSR) : un limiter qui travaille sur les transitoires réduit beaucoup le PLR et peu l'LRA, tandis que l'arrangement, les automations de niveau et la compression lente du bus agissent surtout sur l'LRA. Un LRA trop bas rend le morceau plat et uniforme ; trop élevé, dans un genre qui s'écoute en voiture ou au casque dans la rue, il oblige l'auditeur à régler le volume.

Exemple pratique

Ballade pop de 3:00, environ 1800 valeurs short-term :

La compression a relevé les couplets de plus de 4 LU en laissant le refrain presque inchangé : l'LRA est passé de 9,2 à 5,1 LU et la ballade a perdu son crescendo. En réduisant la plage de la multibande et en utilisant une automation de +1,5 dB sur le refrain, on revient à 7,5 LU, valeur cohérente avec le genre.

Erreurs courantes

• Confondre l'LRA avec le facteur de crête ou le PLR : ils mesurent des échelles temporelles différentes.
• Réduire l'LRA uniquement avec le limiter : le résultat est un master écrasé sur les transitoires avec des sections qui restent déséquilibrées.
• Mesurer l'LRA sur des extraits de 20–30 s : la statistique ne contient pas assez de valeurs et le résultat ne représente pas le morceau.
• Inclure dans le fichier de longs silences ou des queues de réverbération : le gate ne les exclut que sous le seuil relatif.
• Prendre comme objectif l'LRA d'un autre genre.

Comment le vérifier

• Analyse de l'appli : la ligne Loudness Range (EBU 3342) utilise les valeurs short-term de 3 s calculées toutes les 100 ms, le gate absolu à −70 LUFS et le gate relatif à −20 LU, et renvoie la différence entre les 95ᵉ et 10ᵉ percentiles.
• Meters dédiés : Youlean Loudness Meter, iZotope Insight, FabFilter Pro-L 2 indiquent l'LRA en temps réel et sur l'ensemble du programme.
• Diagnostic : compare l'LRA du mix et du master : une baisse supérieure à 2–3 LU indique que le mastering a altéré la forme du morceau.
• Comparaison avec la référence : analyse dans l'appli la référence et le master entiers ; un LRA similaire, à genre égal, indique une macrodynamique cohérente.