Técnicas de las cuerdas

Por qué conocerlas

Las técnicas (articulaciones) de las cuerdas cambian el timbre más que cualquier plugin: el mismo acorde puede sonar cálido, nervioso, espectral o percusivo. En las librerías virtuales cada técnica es un sample distinto, seleccionado con keyswitch: conocer sus nombres italianos es indispensable.

Técnicas de arco

Legato: varias notas en un solo arco, sin interrupción. Se indica con la ligadura.
Détaché: una nota por arco, separada pero no corta; el «default» en los pasajes rápidos.
Staccato: notas breves y separadas, con el arco sobre la cuerda.
Spiccato: el arco rebota sobre la cuerda; ligero y brillante, tempo medio-rápido.
Sautillé: rebote natural velocísimo en el centro del arco.
Martelé: ataque fuerte y articulado, el arco «muerde» la cuerda.
Marcato / acento: nota acentuada y sostenida.
Portato (louré): notas ligeramente separadas en el mismo arco.
Jeté / ricochet: se lanza el arco, que rebota varias veces solo.
Col legno battuto: se golpea la cuerda con la vara de madera del arco; sonido percusivo y seco (Holst, Marte de Los planetas, 1914–1916).
Col legno tratto: se frota con la madera; sonido delgado y ruidoso.

Punto de contacto

Sul ponticello: arco muy cerca del puente; enfatiza los armónicos agudos, sonido vítreo y metálico. Combinado con el trémolo es el sonido clásico del suspense.
Sul tasto (flautando): arco sobre el diapasón; sonido dulce, opaco, parecido a la flauta.
Ordinario (ord.): regreso a la posición normal.

Trémolo y trino

Trémolo no medido (de arco): arcos rapidísimos sobre la misma nota (tres barras en la plica); crea agitación, centelleo o tensión.
Trémolo medido: repeticiones en un valor preciso (semicorcheas, fusas).
Trémolo de dedos (fingered tremolo): alternancia rápida entre dos notas en el mismo arco.
Trino: alternancia rápida con la nota superior (de semitono o de tono).

Pizzicato y variantes

Pizzicato (pizz.): cuerda pellizcada con el dedo; sonido breve y redondo. Regreso con «arco».
Pizzicato Bartók (snap pizz): la cuerda se tira y se deja golpear contra el diapasón; seco y violento.
Pizzicato con la mano izquierda: se marca con «+», para pasajes virtuosísticos.
Los pizzicatos en el registro agudo del violín duran poco; en el contrabajo son muy resonantes (jazz).

Armónicos

Naturales: se roza la cuerda al aire en un punto nodal. A mitad de cuerda se obtiene la octava; a un tercio, la octava más la quinta.
Artificiales: un dedo pulsa la nota, otro roza la cuerda una cuarta por encima; suena dos octavas por encima de la nota pulsada. Rozando la quinta se obtiene la octava más la quinta por encima de la nota pulsada.
Sonido puro, aflautado, etéreo; se usa para colchones lejanos y momentos mágicos.

Otras técnicas

Con sordina: pequeño peine sobre el puente, sonido velado e íntimo. «Senza sordino» para quitarlo.
Glissando / portamento: deslizamiento entre dos notas; el portamento es expresivo y romántico, el glissando largo es un efecto.
Bowing pressure (sobrepresión): arco presionado hasta producir ruido; música contemporánea y horror.
Arco hacia abajo (⊓, talón) y hacia arriba (V, punta): hacia abajo es más fuerte y acentuado, hacia arriba más ligero.
Divisi, dobles cuerdas, acordes arpegiados (tres o cuatro cuerdas): ver la ficha de las extensiones.

Efectos por género y contexto

Suspense y horror: trémolo sul ponticello, clústeres, glissandi, sobrepresión.
Balada pop: legato con vibrato, sordina en las estrofas.
Epic / tráiler: spiccato o staccato en ostinato a 16 partes, marcato en los bajos.
Disco y Philly soul: legato agudos con glissandi ascendentes (string swoops), staccati rítmicos.

En las librerías virtuales

Keyswitches típicos: Long (sustain), Legato, Short (spiccato/staccato), Pizzicato, Tremolo, Trill, Col legno, Harmonics. El CC1 (mod wheel) controla la dinámica de los sonidos largos, la velocity la de los sonidos cortos. Para el realismo: alternar spiccato y staccato y no usar siempre la misma velocity.

Ejercicio práctico

Escribe 8 compases en la menor (Am–F–C–E) para cuerdas en 5 partes y realízalos en cuatro versiones: legato con sordina, spiccato en corcheas, trémolo sul ponticello, pizzicato. Escucha cómo cambia la función dramática de la misma armonía.

Enlaces

Cuerdas: extensiones, claves y registros, Arreglo para cuerdas en el pop, Orquestación con librerías virtuales en el DAW, Doblajes y mezclas tímbricas orquestales.