Premisa
Las escalas «japonesas» de los manuales occidentales derivan de la música para koto, shamisen, shakuhachi y de la música popular. La teoría japonesa tradicional no las clasifica como escalas fijas sino como combinaciones de tetracordos nucleares (dos notas «núcleo» a distancia de cuarta, con una nota móvil en medio; teoría de Fumio Koizumi). Los nombres usados en Occidente son por tanto convenciones, y las fuentes no coinciden: la misma palabra designa conjuntos de notas distintos. Aquí recogemos las versiones más difundidas y señalamos las discrepancias.
Las dos grandes familias
- Yo (escala «luminosa», anhemitónica, sin semitonos): música popular (min'yō), cantos religiosos.
- In (escala «oscura», hemitónica, con semitonos): música de arte urbana para koto y shamisen; llamada también miyako-bushi.
Las escalas
| Nombre | Grados | Sobre Do | Notas y fuentes |
|---|---|---|---|
| Yo | 1 2 4 5 6 | C D F G A | 4.º modo de la pentatónica mayor; sobre Re: D E G A B |
| In / miyako-bushi | 1 b2 4 5 b6 | C Db F G Ab | sobre Mi: E F A B C («Sakura Sakura») |
| In-sen | 1 b2 4 5 b7 | C Db F G Bb | versión difundida en los manuales de guitarra |
| Iwato | 1 b2 4 b5 b7 | C Db F Gb Bb | la más oscura; 4.º modo del In |
| Hirajoshi (Kostka-Payne, Speed) | 1 2 b3 5 b6 | C D Eb G Ab | la versión más usada por los guitarristas |
| Hirajoshi (Burrows) | 1 3 #4 5 7 | C E F# G B | misma secuencia de intervalos, otro modo |
| Hirajoshi (Sachs, Slonimsky) | 1 b2 4 b5 b7 | C Db F Gb Bb | coincide con el Iwato |
| Kumoi | 1 2 b3 5 6 | C D Eb G A | variante «semiluminosa» |
Todas las versiones de hirajoshi son modos de la misma secuencia de intervalos (2-1-4-1-4 semitonos). El hirajoshi se asocia a la afinación del koto atribuida a Yatsuhashi Kengyō (siglo XVII), adaptada de la música para shamisen.
Color
- Yo: abierto, festivo, sereno (similar a la pentatónica suspendida).
- In / miyako-bushi: melancólico, elegante, con el semitono «suspirado» sobre la tónica y sobre la quinta.
- Iwato: tensísimo, ritual, con la b5.
- Hirajoshi (Kostka-Payne): menor con b6, muy evocador, usado como color «oriental» en el rock y el metal.
Cómo armonizarlas
La música tradicional japonesa no es armónica en sentido occidental: se basa en la melodía, la heterofonía y los bordones. En las producciones modernas:
- Bordón o pedal sobre la tónica y la quinta (donde la haya).
- Acordes sus y cuartales (C – F – Bb, C – G – D) que no contradicen la escala.
- Para el In y el Iwato, un acorde m(b6) o un bicordio de cuarta; evita las tríadas mayores sobre la tónica.
- En el hirajoshi de Kostka-Payne (C D Eb G Ab): acordes Cm(add9) (C D Eb G) y Abmaj7 (Ab C Eb G), ambos internos a la escala, o simples bicordios.
Uso en los géneros
- Música tradicional: «Sakura Sakura» (canto popular en escala In), repertorio para koto y shamisen.
- Rock y metal: Marty Friedman (Megadeth y carrera en solitario) usa mucho el hirajoshi y las escalas In.
- Clásica contemporánea: Peter Sculthorpe, Earth Cry (centro tonal hirajoshi); Puccini, Madama Butterfly (temas pentatónicos y citas de melodías japonesas).
- Bandas sonoras de videojuegos y anime: colores «japoneses» estilizados (a menudo In o hirajoshi con koto sampleado, shakuhachi y taiko).
Errores comunes
- Pensar que existe una sola «escala hirajoshi»: especifica siempre la fórmula.
- Usar la escala con armonías occidentales plenas (I – IV – V): el color desaparece.
- Exagerar el cliché (koto + gong + escala In) sin respeto por la tradición: usa instrumentos, ritmos (ma, el «vacío» entre los sonidos) y ornamentos con criterio.
Ejercicio
- Sobre un bordón de Mi, toca la escala In sobre Mi (E F A B C) con un koto sampleado e intenta reproducir el carácter de «Sakura Sakura» sin copiarla.
- Escribe un riff de metal en Mi hirajoshi (Kostka-Payne: E F# G B C) y compáralo con Mi eolio.
- Crea un cue de 30 segundos en escala Yo sobre Re con flauta (shakuhachi) y taiko, armonizado solo con quintas y cuartas.
Enlaces
Pentatónicas: mayor, menor y los cinco modos; Armonía cuartal y quintal; Pedal y ostinato; Tetracordos.