Definición
Componer de forma modal significa escribir una música cuyo centro es una nota (la finalis o tónica modal) y cuyo color procede de la nota característica del modo, sin la gravedad de la cadencia tonal V7–I. La teoría de los modos está en la ficha «Los modos de la escala mayor» y el funcionamiento armónico en «Armonía modal y loops modales»; aquí se trata el método práctico para escribir una pieza modal que suene de verdad modal.
El problema: la tonalidad «roba» el modo
Un loop Dm–G repetido puede sonar como re dórico o como ii–V de do mayor. Si la melodía y el bajo insisten en C y la batería acentúa G, el oído oirá do. Para establecer el modo hacen falta cuatro acciones:
- tónica reafirmada: bajo o pedal sobre la tónica modal, a menudo en el tiempo 1;
- nota característica expuesta: en la melodía, en tiempos fuertes o notas largas;
- acorde característico: el que contiene la nota característica, alternado con la tónica;
- evitar la dominante tonal: nada de V7 con sensible (salvo en el menor armónico).
Mapa de los modos con tónica, nota y vamp característicos
| Modo | Ejemplo | Nota característica | Vamp típico |
|---|---|---|---|
| Jónico | C D E F G A B | (4 a evitar en tiempos fuertes) | I–IV, I–V |
| Dórico | D E F G A B C | B (sexta mayor) | Dm7–G7 (i–IV) |
| Frigio | E F G A B C D | F (segunda menor) | Em–F (i–bII) |
| Lidio | F G A B C D E | B (cuarta aumentada) | F–G/F (I–II) |
| Mixolidio | G A B C D E F | F (séptima menor) | G–F (I–bVII) |
| Eolio | A B C D E F G | F (sexta menor) | Am–F–G (i–VI–VII) |
| Locrio | B C D E F G A | F (quinta disminuida) | Bø–C (raro, metal) |
Método de composición en 6 pasos
- 1. Elige el modo por su carácter: dórico (melancólico pero luminoso, funk, soul, jazz), frigio (oscuro, español, metal), lidio (soñador, suspendido, cine), mixolidio (rock, blues-rock, celta), eolio (pop melancólico, épico).
- 2. Pedal u ostinato: tónica en el bajo, sostenida o repetida.
- 3. Vamp de 2 acordes: tónica y acorde característico, 1 o 2 compases cada uno.
- 4. Melodía: parte de la tónica, alcanza la nota característica en un tiempo fuerte, resuelve en la tónica o en la quinta.
- 5. Contraste: para el estribillo cambia de modo manteniendo la tónica (de D dórico a D eolio = solo cambia B por Bb) o cambia de tónica manteniendo el mismo modo (So What de Miles Davis: D dórico, luego Eb dórico).
- 6. Acordes cuartales: los voicings por cuartas (D G C F) evitan las terceras y, por tanto, una identidad mayor/menor demasiado marcada (Bill Evans y McCoy Tyner).
Ejemplos en notas
- Re dórico: bajo D, acordes Dm9 (D F A C E) y G13 (G B D F A E), melodía que toca B sobre Dm (sexta) y resuelve en A.
- Fa lidio: bajo F sostenido, acordes Fmaj7 y G/F, melodía que sube hasta B y se apoya en C o E.
- Sol mixolidio: G–F–C–G (I–bVII–IV–I), la nota F en la melodía sobre G.
- Mi frigio: Em–F–G–F (i–bII–III–bII), melodía que desciende F–E en el tiempo 1 (cadencia frigia).
Uso en temas reales
- Miles Davis — So What (1959): re dórico y mib dórico.
- Santana — Oye Como Va (1970, tema de Tito Puente): vamp dórico de la (Am7–D7 o D9).
- The Beatles — Norwegian Wood (1965): melodía mixolidia de mi.
- Danny Elfman — tema de Los Simpson (1989): color lidio.
- Daft Punk — Get Lucky (2013): giro Bm–D–F#m–E, a menudo interpretado como si dórico (sexta G#).
Errores comunes
- Usar la nota característica solo como nota de paso: el modo no se oye.
- Cerrar las frases con V7–i tonal.
- Demasiados acordes: una pieza modal vive de 1–3 acordes.
Ejercicio práctico
Escribe 16 compases en re dórico: bajo D en corcheas, vamp Dm7–G7 (2 compases cada uno), melodía con B en el tiempo 1 de cada G7. Después transforma la misma pieza en re eolio (B pasa a Bb, G7 pasa a Gm7) y en re mixolidio (Dm pasa a D, C se mantiene): compara los caracteres.
Enlaces
Los modos de la escala mayor, Armonía modal y loops modales, Armonía cuartal y quintal, Pedal y ostinato, Escribir un riff.