La lección
What Is Sonata Form? salió al aire en la CBS el 6 de noviembre de 1964. Tesis: la forma sonata es un gran diseño en tres partes (A–B–A) cuya fuerza nace de dos principios, equilibrio y contraste, y cuyo drama depende de la atracción entre la tónica (la tonalidad de casa) y las demás tonalidades. Como la música fluye en el tiempo, para seguirla hay que conocer la forma de antemano: disfrutar de un tema es fácil, pero sentir la forma convierte en «verdaderos oyentes».
Los ejemplos
- Mozart, Sinfonía n.º 41 "Júpiter", I movimiento: al principio y al final de la lección; en la repetición final algunos estudiantes muestran carteles que señalan cada sección.
- "Twinkle, Twinkle, Little Star": una sencilla forma A–B–A.
- Lennon–McCartney, "And I Love Her": un ejemplo pop de A–A–B–A, donde la primera sección se repite antes del contraste.
- Bizet, Carmen, el aria de Micaëla: una forma ternaria vocal más amplia.
- Mozart, Sonata en Do mayor: usada para mostrar paso a paso cada sección de la forma sonata.
- Prokófiev, Sinfonía "Clásica", final: propuesto como «test» para el público, una imitación juguetona de la forma del siglo XVIII.
La forma explicada por Bernstein
- Exposición (A): se presentan los temas; el primero en tónica, el segundo y el tema de cierre en la tonalidad de la dominante. La exposición a menudo se repite.
- Desarrollo (B): los temas se reelaboran y atraviesan tonalidades lejanas: una «vuelta al mundo». En la sonata de Mozart solo se desarrolla el tema conclusivo, una fanfarria.
- Reexposición (A): vuelve la exposición, pero todo se estabiliza en tónica.
- La metáfora dramática: escaparse de casa, vagar, regresar.
- Los compositores rompen las reglas para conseguir efectos: en la sonata de Mozart la reexposición comienza en Fa mayor antes de volver a Do (con toda probabilidad la Sonata K. 545, en la que la reexposición del primer tema está en la subdominante).
Las conclusiones
- El equilibrio viene de la estructura en tres partes, el contraste de las relaciones tónica–dominante.
- Quien entiende la forma A–B–A y la atracción «magnética» de la tónica puede seguir cualquier movimiento de sonata clásica.
Qué aprende un productor
- La forma sonata y la canción pop comparten la misma idea: presentar, alejarse, regresar transformado. Un puente que va a otra tonalidad o a otro color armónico, y un regreso al estribillo en tónica, es un «desarrollo y reexposición» en miniatura.
- La tónica como imán: cuanto más te alejas (modulaciones, acordes prestados, un puente sobre el ♭VI), más satisfactorio es el regreso.
- La repetición sirve al oyente: repetir la exposición (o el primer bloque estrofa–estribillo) ayuda a memorizar los temas antes de desarrollarlos.
Ejercicio
- Escucha el primer movimiento de la Sinfonía "Júpiter" y anota los minutos de inicio de exposición, desarrollo, reexposición y coda.
- Analiza "And I Love Her" contando los compases de las secciones A y B.
- Escribe un tema de 2 minutos en forma A–B–A: A en Do mayor (estrofa + estribillo), B que modula a Mi bemol o La menor con material reelaborado, A reexpuesta íntegramente en Do con un final nuevo.
Enlaces
La forma sonata, Forma sonata: Sonata Theory de Hepokoski y Darcy, Forma binaria, ternaria y AABA, La forma de la canción americana de 32 compases, Bernstein: qué es la melodía, Ambigüedad y expectativa (Bernstein).