Die Idee
Im Barock schrieb man nur den Bass mit Ziffern darüber: Die Tastenspielerin oder der Tastenspieler rekonstruierte die Akkorde. Die Ziffern bezeichnen die Intervalle über dem Bass, nicht die Stufen der Tonart. Heute ist es eine zentrale Übung in den ABRSM-Programmen (Grade 6–8) und eine hervorragende Möglichkeit, den Bass als Motor der Harmonie zu denken.
Die wichtigsten Ziffern
- Keine Ziffer = 5/3: Akkord in Grundstellung.
- 6 = 6/3: erste Umkehrung.
- 6/4: zweite Umkehrung.
- 7: Septime in Grundstellung; 6/5, 4/3, 4/2 (oder 2): Umkehrungen des Septakkords.
- 4–3, 7–6, 9–8: Vorhalte, die sich auflösen.
- Ein Vorzeichen allein (#, b, Auflösungszeichen) bezieht sich auf die Terz über dem Bass; eine durchgestrichene 6 oder 6# erhöht die Sexte.
- Eine waagerechte Linie nach einer Ziffer bedeutet: Halte die Töne, während sich der Bass bewegt.
Beispiele in C-Dur und a-Moll
- Bass C (keine Ziffer) = C. Bass E mit 6 = C/E. Bass H mit 6/5 = G7/H. Bass F mit 4/2 = G7/F, der auf E 6 = C/E auflöst.
- Bass G mit 4–3: G mit einem C als Vorhalt, das nach H fällt (Gsus4 → G).
- In a-Moll, Bass E mit # = E Gis H: Das Kreuz erhöht die Terz (G → Gis).
Wie man ihn ausführt
- Beachte die Vorzeichen und die Ziffern.
- Verdopple in 5/3-Akkorden in der Regel den Bass und vermeide es, den Leitton zu verdoppeln.
- Stimmführung: gemeinsame Töne halten, Stufenbewegungen, keine parallelen Quinten oder Oktaven.
Brücke zur Gegenwart
Die Slash-Symbole (C/E, G7/F) sind das moderne Äquivalent: Sie geben Bass und Akkord an, und die Pianistin oder der Pianist realisiert das Voicing.
Beispiel aus der Praxis
Der Ostinato-Bass des Pachelbel-Kanons (in D: D A H Fis G D G A) ist ein Basso continuo: In C wird daraus C G A E F C F G, ausführbar als C G Am Em F C F G. Von derselben Formel leiten sich Dutzende Popsongs ab.