Sub bass

Rôle dans le mix

Le sub bass est la composante sous 100 Hz d'une basse, souvent une sinusoïde (ou un triangle filtré) dédiée, que l'on perçoit davantage avec le corps qu'avec les oreilles. C'est le fondement de la house, de la deep house, de la techno, du dubstep, de la drum and bass, du UK garage, du grime, du dub et du reggae moderne, ainsi que de nombreux arrangements pop électroniques où la basse « visible » (mid bass, reese, growl) est un layer séparé. L'objectif du mixage du sub est une énergie stable et mono, une note claire, un rapport précis avec la grosse caisse et une bonne restitution sur les systèmes qui ne reproduisent pas le sub (grâce aux harmoniques du layer supérieur ou à une saturation maîtrisée). Différence avec la 808 : le sub bass est une voix de basse continue (notes tenues, legato), et non un coup à decay.

Choix du son

• Sinusoïde pure : la plus propre, mais inaudible sous 50 Hz sur les petits systèmes. Utilise-la avec un layer mid.
• Triangle ou sinusoïde légèrement saturée : ajoute les harmoniques 3 et 5, plus audible.
• Synthé : dans FL Studio, 3x Osc (onde sine), Sytrus, FLEX, Harmor ; alternatives Serum, Vital (gratuit). Désactive l'unison et le detune sur l'oscillateur du sub ; utilise le retrig ou la phase libre selon le cas : avec le retrigger de phase à 0°, chaque note démarre à l'identique (punch constant), avec la phase libre chaque note change légèrement (plus « analogique » mais moins constant).
• Layering sub + mid : sub sinusoïdal avec LP à 100–150 Hz + layer mid (reese, saw filtrée, growl) avec HP à 100–200 Hz. Aligne la phase et le crossover : inverse la polarité d'un layer et garde la version qui a le plus d'énergie dans la zone de crossover.
• Registre : notes entre mi1 (41 Hz) et mi2 (82 Hz) pour la fondamentale ; en DnB et en dubstep, souvent fa1–la1.

Gain staging

Le sub a un crest factor très bas (sinusoïde ≈ 3 dB) : beaucoup d'énergie RMS avec des crêtes modérées. Garde-le à des crêtes de −8/−6 dBFS et vérifie avec un mètre LUFS qu'il ne domine pas (short-term) la grosse caisse dans les genres club.

EQ correctif

• HP à 20–30 Hz (même sur les sinusoïdes : les enveloppes rapides génèrent de l'énergie sous la fondamentale).
• LP à 100–200 Hz sur le layer sub s'il y a un layer mid.
• Notes résonantes : certaines notes résonnent plus que d'autres (aussi à cause de la pièce d'écoute !). Vérifie avec un analyseur que chaque note de la ligne a un niveau similaire ; sinon, corrige la vélocité des notes ou utilise un EQ dynamique/de la compression.

EQ créatif

Rarement des boosts. Si le sub est faible, change d'octave, de forme d'onde ou de niveau avant d'ajouter des dB à 40 Hz.

Compression

• Compression légère (opto ou VCA, 2:1–3:1, attack 20–40 ms, release 150–300 ms, 1–3 dB) pour égaliser les différentes notes.
• Multibande sur le bus basse (Fruity Multiband Compressor, Maximus, Pro-MB) pour fixer l'énergie sous 100 Hz indépendamment du layer mid.
• Des release trop rapides sur la sinusoïde génèrent de la distorsion (le compresseur suit la forme d'onde) : ne descends pas sous 50–80 ms.

Transient shaper

Utile seulement pour donner une légère attaque aux notes (Attack +) quand aucune grosse caisse ne les définit (par ex. lignes de sub sur les contretemps en UK garage).

Saturation et distorsion

• Saturation légère (Distructor tape, Saturn 2 « Warm Tape », Decapitator) pour ajouter des harmoniques perceptibles ; vérifie que le niveau du sub ne baisse pas.
• Low Lifter pour générer des harmoniques au-dessus du crossover.
• Distorsion marquée uniquement sur le layer mid, jamais sur le sub pur (cela devient de la boue à 100–300 Hz).

Delay et réverbération

Non. Le sub est sec et mono. Des effets uniquement sur le layer mid (au-dessus de 150–200 Hz).

Modulations

Aucune sur le sub. Chorus, flanger, phaser, unison et mouvements de filtre vont sur le layer mid.

Stéréo et panoramique

Mono absolu. Sur chaque sub : Fruity Stereo Shaper ou Spreader avec Low Bypass et Mono, ou le knob Stereo separation de la piste de mixer. Au mastering pour le vinyle, un sub stéréo est inacceptable.

Sidechain

• House/techno : sidechain profond depuis la grosse caisse (6–12 dB, attack 0–2 ms, release 80–200 ms calé sur le tempo) ou volume shaping avec une forme « pompante » (Gross Beat, LFO Tool, Kickstart). Le sub ne joue souvent pas du tout sous la grosse caisse (basse sur les contretemps).
• DnB/dubstep : ducking court (30–80 ms) depuis la grosse caisse ; le sub tient la note entre les coups.
• EQ dynamique uniquement sur la bande de la grosse caisse quand la note du sub doit rester continue.

Automations

• LP sur le layer mid (pas sur le sub) pour les build-ups.
• Mute du sub dans les mesures avant le drop, retour sur le premier temps.
• Volume du sub légèrement plus haut dans le drop (+0,5/+1 dB).

Différences selon le genre

Erreurs courantes

• Sub stéréo ou avec unison : le grave disparaît en mono et en club.
• Sub jugé trop fort au casque ou dans une pièce non traitée : toujours vérifier avec un analyseur et sur plusieurs systèmes.
• Deux subs (808 + sub synthé) qui jouent ensemble : annulations et battements.
• Notes trop basses (sous 35–40 Hz) dans un morceau destiné au streaming : énergie invisible qui retire du loudness.
• Distorsion sur le sub pur : de la boue.