Définition
Une chaîne de mastering est la séquence ordonnée de processeurs appliqués au mix stéréo (ou aux stems) pour obtenir le master : équilibre tonal, contrôle de la dynamique, largeur, loudness et conformité technique du fichier. L'ordre compte, car les processeurs non linéaires ne sont pas commutatifs : un EQ placé avant le compresseur change ce à quoi le compresseur réagit ; un limiter suivi d'un EQ ne garantit plus le ceiling.
Ordre de référence :
- Préparation : niveau d'entrée, suppression de la composante continue, édition du début et de la fin.
- EQ correctif : résonances, rumble, excès de bande.
- Compression : compression de bus à faible ratio et, si nécessaire, compression multibande.
- EQ de timbre et saturation : couleur et densité.
- Image stéréo : interventions Mid/Side, centrage des basses.
- Clipper : écrêtage des pics les plus brefs.
- Limiter en mode true peak : loudness finale et ceiling.
- Conversion de fréquence d'échantillonnage (si le format de livraison l'exige), suivie d'une nouvelle vérification du true peak.
- Réduction de la résolution avec dither : toujours le dernier traitement.
Chaque étage doit être comparé au bypass à loudness égale, car même 0,5 LU d'écart fausse le jugement.
Paramètres et unités
| Étage | Quantité typique |
|---|---|
| EQ correctif | coupes −1/−3 dB, Q 2–6 |
| Compression de bus | ratio 1,5:1–2:1, GR 1–2 dB, attack 10–30 ms |
| Multibande | GR 1–3 dB par bande |
| EQ de timbre | ±0,5–2 dB, Q 0,5–1 |
| Saturation | THD < 1 % |
| M/S | passe-haut Side 80–150 Hz ; Side ±1–2 dB |
| Clipper | 0,5–1,5 dB |
| Limiter | 1–4 dB, ceiling −1,0 dBTP |
| Dither | TPDF à 16 bits ; facultatif à 24 bits |
Fonction musicale
La chaîne traduit le mix en un fichier qui sonne de façon cohérente sur tous les systèmes et à côté d'autres morceaux : elle corrige les déséquilibres que le mix n'a pas résolus, amène la loudness au niveau du genre et de la destination, contrôle les pics et prépare le format de livraison. Un mix bien fait demande une chaîne courte ; de fortes interventions en mastering signalent un problème à résoudre dans le mix.
Exemple pratique
Mix pop en entrée et mesures après chaque étage :
| Étage | Loudness intégrée | True peak | PLR | LRA |
|---|---|---|---|---|
| Mix | −15,8 LUFS | −4,2 dBTP | 11,6 dB | 6,8 LU |
| EQ correctif (−2 dB à 250 Hz) | −16,1 LUFS | −4,4 dBTP | 11,7 dB | 6,8 LU |
| Compression de bus (2:1, GR 1,5 dB) + make-up | −15,0 LUFS | −3,8 dBTP | 11,2 dB | 6,3 LU |
| EQ de timbre et saturation | −14,6 LUFS | −3,5 dBTP | 11,1 dB | 6,3 LU |
| Clipper (1 dB) | −13,9 LUFS | −3,9 dBTP | 10,0 dB | 6,2 LU |
| Limiter (+4,5 dB, ceiling −1,0 dBTP) | −9,5 LUFS | −1,0 dBTP | 8,5 dB | 5,9 LU |
Le master atteint −9,5 LUFS avec un PLR de 8,5 dB et une LRA de 5,9 LU : une densité de pop commerciale, avec les transitoires et la forme du morceau préservés.
Erreurs courantes
- Placer des processeurs après le limiter sans remesurer le true peak.
- Appliquer le dither avant le limiter ou plus d'une fois.
- Utiliser beaucoup de processeurs par habitude : chaque étage ajoute de la phase, du bruit et des artefacts.
- Juger sans compensation de loudness.
- Courir après les chiffres des vumètres au lieu de comparer à l'écoute avec la référence.
- Recevoir un mix avec un limiter déjà inséré et le limiter une seconde fois.
- Convertir la fréquence d'échantillonnage après le limiter sans nouveau contrôle des pics.
Comment le vérifier
- Analyse de l'app : analyse le mix, le master et la référence dans la même comparaison. Lis Loudness intégrée (BS.1770), Short-term maximale (3 s), Momentary maximale (400 ms), Loudness Range (EBU 3342), True peak (×4, BS.1770), PLR, PSR, Facteur de crête, Pics inter-échantillons au-delà de 0 dBFS, Passages en clipping, l'énergie par bande, Side / Mid, Corrélation stéréo et Perte en somme mono.
- Critères : loudness à ±1 LU de la référence, PLR à ±1,5 dB, bandes à ±2–3 dB, true peak ≤ −1 dBTP, aucun over et aucun clipping.
- Comparaison à loudness égale : baisse le master à la loudness du mix pour vérifier que le mastering a amélioré le son et pas seulement le volume.
Réglages de départ
| Paramètre | Valeur | Pourquoi |
|---|---|---|
| Compression de bus | 1,5:1–2:1, GR 1–2 dB | Cohésion sans perte de dynamique. |
| Clipper | 0,5–1,5 dB | Réduit le travail du limiter. |
| Limiter | 1–4 dB, ceiling −1,0 dBTP | Loudness finale avec des pics maîtrisés. |
| Baisse du PLR mix → master | 2–4 dB | Densité obtenue sans écraser les transitoires. |
| Baisse de la LRA mix → master | ≤ 1–2 LU | Forme du morceau préservée. |
| Dither | dernier traitement, une seule fois | Réduction de résolution correcte. |
Exemple de chaîne
| Étape | Outil | Réglages | Pourquoi |
|---|---|---|---|
| Préparation | Trim / utility | Pics d'entrée −6/−3 dBFS | Marge pour les étages suivants. |
| EQ correctif | FabFilter Pro-Q / Fruity Parametric EQ 2 | Coupes −1/−3 dB | Résout les déséquilibres avant la dynamique. |
| Compression | Compresseur de bus / multibande | 2:1, GR 1–2 dB | Cohésion et contrôle des bandes. |
| Couleur | EQ de timbre, saturation | ±0,5–2 dB, THD < 1 % | Caractère final. |
| Image | EQ ou imager M/S | HP Side 80–150 Hz | Basses centrées et largeur contrôlée. |
| Clipper | Clipper avec oversampling | 0,5–1,5 dB | Écrêtage des pics brefs. |
| Limiter | FabFilter Pro-L 2 / Ozone Maximizer | Ceiling −1,0 dBTP, true peak | Loudness et conformité. |
| Dither | Dither TPDF du limiter ou de l'export | Uniquement pour le 16 bits | Réduction de résolution sans distorsion. |
Comment vérifier le résultat
- True peak du master ≤ −1,0 dBTP et Pics inter-échantillons au-delà de 0 dBFS = 0.
- Loudness intégrée à ±1 LU et PLR à ±1,5 dB de la référence du genre.
- LRA du master pas inférieure de plus de 2 LU à celle du mix.
- Énergie par bande à ±2–3 dB de la référence ; largeur des bandes Sub et Basses ≤ −15 dB.