LUFS Integrated (loudness intégrée)

Définition

La loudness intégrée est la loudness moyenne d'un programme entier, calculée avec la méthode de la recommandation ITU-R BS.1770-4 et adoptée par EBU R128 :

1. Pondération K : chaque canal passe par deux filtres. Le premier est un shelving de +4 dB au-dessus de 1,5 kHz (il modélise l'effet acoustique de la tête) ; l'autre est un passe-haut du 2ᵉ ordre, la courbe RLB, avec une fréquence de coupure proche de 38 Hz.
2. Blocs : le signal pondéré est divisé en blocs de 400 ms avec un chevauchement de 75 % (un nouveau bloc toutes les 100 ms). Pour chaque canal i, on calcule le carré moyen z_ij du bloc j.
3. Loudness de bloc : l_j = −0,691 + 10 · log10( Σ_i G_i · z_ij ), avec G_i = 1,0 pour gauche, droite et centre, G_i = 1,41 pour les surround ; le canal LFE est exclu.
4. Gating absolu : on écarte les blocs avec l_j < −70 LUFS.
5. Gating relatif : on calcule la loudness moyenne des blocs restants (moyenne des énergies, non des valeurs en dB) et on fixe le seuil Γ_r = moyenne − 10 LU ; on écarte les blocs sous Γ_r.
6. Loudness intégrée : L_I = −0,691 + 10 · log10( Σ_i G_i · moyenne_j(z_ij) ) sur les blocs qui franchissent les deux gates.

La constante −0,691 compense le gain de la pondération K à 1 kHz : une sinusoïde à 997 Hz à 0 dBFS sur un seul canal mesure −3,01 LUFS. Le gating exclut les silences et les passages très faibles, qui abaisseraient sinon la moyenne.

Paramètres et unités

• Unité : LUFS (Loudness Units relative to Full Scale, terminologie EBU) = LKFS (terminologie ITU et ATSC). Les différences s'expriment en LU ; 1 LU = 1 dB.
• Diffusion : EBU R128 −23 LUFS ± 0,5 LU (± 1 LU pour les programmes en direct) ; ATSC A/85 −24 LKFS.
• Streaming (valeurs de normalisation à la lecture) : Spotify −14 LUFS (avec options −11 et −19), YouTube −14 LUFS, Apple Music −16 LUFS, Tidal −14 LUFS, Deezer −15 LUFS. AES TD1004 indique pour le streaming un niveau non supérieur à −16 LUFS et non inférieur à −20 LUFS.
• Masters musicaux typiques : pop/hip hop −10/−7 LUFS ; EDM de club −8/−5 LUFS ; rock −11/−8 LUFS ; jazz, acoustique, classique −18/−12 LUFS.
• Grandeurs liées : short-term, momentary, LRA, PLR.

Fonction musicale

La loudness intégrée décrit le volume perçu d'un morceau entier avec un seul nombre et permet de prévoir la lecture sur les plateformes qui normalisent : un master à −8 LUFS sur Spotify est baissé de 6 dB, un master à −14 LUFS reste inchangé. Elle sert à comparer le mix avec une référence à loudness égale, à décider de la quantité de limiting à appliquer en mastering et à uniformiser les morceaux d'un album. Ce n'est pas un objectif artistique en soi : la bonne valeur dépend du genre, de la dynamique voulue et du support de destination.

Exemple pratique

Deux masters du même morceau :

Après la normalisation, les deux masters ont la même loudness, mais B conserve 3,7 dB de marge dynamique en plus et sonne plus ouvert sur les transitoires.

Exemple de gating : un morceau de 3:00 a 8 s de silence initial (blocs sous −80 LUFS, éliminés par le gate absolu) et un pont de 15 s à −24 LUFS. Si la moyenne des blocs restants est de −11 LUFS, le seuil relatif est de −21 LUFS et le pont est exclu du calcul : la loudness intégrée finale est de −10,6 LUFS.

Erreurs courantes

• Ne mesurer que le refrain et appeler le résultat loudness intégrée.
• Comparer son mix à des références écoutées à des loudness différentes : le morceau le plus fort semble toujours meilleur.
• Viser −14 LUFS comme règle absolue : un morceau de trap à −14 LUFS intégrés peut sembler faible par rapport au genre dans les playlists sans normalisation.
• Croire que les plateformes montent sans limite les masters faibles : l'augmentation est limitée par le true peak disponible ou nécessite un limiter de la plateforme.
• Utiliser −23 LUFS, valeur de diffusion, comme objectif pour la musique en streaming.
• Mesurer le fichier avec des pistes en solo, des silences ajoutés ou des fades incomplets.

Comment le vérifier

• Analyse de l'appli : la ligne Loudness intégrée (BS.1770) applique la pondération K, les blocs de 400 ms avec un pas de 100 ms, le gate absolu à −70 LUFS et le gate relatif à −10 LU sur les canaux gauche et droit. La valeur est une estimation calculée dans le navigateur ; pour la livraison officielle, elle doit être confirmée avec un indicateur conforme.
• Meters dédiés : Youlean Loudness Meter, FabFilter Pro-L 2, iZotope Insight ; tous indiquent Integrated, Short-term, Momentary, LRA et true peak.
• Procédure : exporte le morceau entier du début à la fin, analyse-le et compare la loudness intégrée avec la référence du genre et avec la valeur de normalisation de la plateforme.
• Associations : lis toujours la loudness intégrée avec True peak (×4, BS.1770) et PLR (true peak − LUFS intégrés).