Définition
Le solfège est la lecture de la musique à voix haute, en nommant les notes (parlé) ou en les chantant (chanté), dans le respect du rythme, de la dynamique et de l'articulation. C'est la base de la formation dans les conservatoires italiens et européens et, sous le nom de sight-singing, des programmes de Berklee, de l'ABRSM et du Royal College of Music.
Origine des noms des notes
Les syllabes naissent avec Guido d'Arezzo (XIe siècle), qui utilisa les initiales des vers de l'hymne à saint Jean Ut queant laxis : Ut, Re, Mi, Fa, Sol, La. « Ut » devint do au XVIIe siècle (attribué à Giovanni Battista Doni) et l'on ajouta si (de Sancte Iohannes). Guido enseignait aussi avec la main guidonienne, ancêtre des signes manuels de Kodály.
Solfège parlé
On lit les noms des notes en rythme, en battant la mesure avec la main (bas–haut pour 2, triangle pour 3, croix pour 4). Il entraîne la lecture rapide des clés (les sept clés) et la précision rythmique. Méthodes historiques italiennes : Pozzoli (Solfeggi parlati e cantati), Bona (Metodo completo per la divisione).
Solfège chanté : do fixe et do mobile
- Do fixe (Italie, France, Espagne, Russie) : do est toujours C. On chante le nom réel de la note ; les altérations ne changent pas la syllabe (fa# se chante « fa »). Avantage : lien immédiat avec la lecture absolue. Inconvénient : il ne montre pas la fonction de la note.
- Do mobile (méthode Kodály, Tonic Sol-fa de John Curwen, Berklee, monde anglo-saxon) : do est toujours la tonique. En sol majeur, sol se chante « do », ré « sol ». Les syllabes représentent les degrés et donc la fonction.
Syllabes chromatiques du do mobile : en montant di ri fi si li, en descendant ra me se le te. Le mode mineur se chante « la-based » (la ti do ré mi fa sol, tradition Kodály) ou « do-based » (do ré me fa sol le te, nombreux colleges américains).
Les signes manuels de Curwen–Kodály
Chaque degré a un geste (poing pour do, main oblique pour ré, paume horizontale pour mi, pouce vers le bas pour fa…). Le geste se déplace en hauteur avec la note : il sert à visualiser la gamme et les tendances (ti avec l'index pointé vers le haut, vers do).
Syllabes rythmiques
- Kodály : ta (noire), ti-ti (deux croches), ti-ka-ti-ka (doubles croches), tri-o-la (triolet).
- Takadimi (colleges américains) : ta, ta-di, ta-ka-di-mi ; ta-ki-da pour les triolets.
- Konnakol (Inde du Sud) : ta-ka, ta-ki-ta, ta-ka-di-mi, utiles aussi pour les mesures irrégulières.
Comment s'exercer (méthode graduelle)
- Gamme et arpège de tonique chantés avec syllabes ou chiffres, en partant d'un la 440 ou de la tonique jouée au piano.
- Intervalles par degré : 1–3–5, 5–1, 1–7–1, 4–3 : les tendances fonctionnelles.
- Mélodies par degrés conjoints, puis avec sauts dans la triade, puis avec sauts hors triade.
- Chromatismes : broderies et notes de passage (fi entre sol et fa, si entre la et sol).
- Lecture à vue de 8 mesures par jour, sans s'arrêter en cas d'erreur.
- S'enregistrer et comparer avec le piano ou avec un accordeur.
Pourquoi c'est utile à un producteur
- Topline : celui qui solfie écrit des mélodies avec l'oreille intérieure, sans dépendre du clavier.
- Lignes de basse et contrechants : chanter une ligne avant de la programmer la rend plus naturelle et plus « respirée ».
- Communication : dire « ça monte sur le fa dièse, qui est la sensible du V » à un musicien est plus rapide que d'envoyer un MIDI.
- Transcription : le do mobile accélère la reconnaissance des mélodies des morceaux de référence.
Exemple
« Do-Re-Mi » (Rodgers et Hammerstein, The Sound of Music) est littéralement une leçon de solfège en do mobile : chaque syllabe est un degré de la gamme. L'« Ode à la joie » se chante mi mi fa sol sol fa mi ré do do ré mi mi ré ré en do mobile, quelle que soit la tonalité.
Exercice
- Chaque jour, 5 minutes : chante la gamme majeure et mineure avec les syllabes du do mobile et les signes manuels.
- Chante la ligne de basse de ton dernier morceau avec les numéros des degrés, puis programme-la sans regarder le clavier.
- Lis en solfège parlé 8 mesures en clé de fa et 8 en clé d'ut 3e ligne.
Liens
Degrés de la gamme et noms fonctionnels ; Dictée musicale ; Écoute fonctionnelle et reconnaissance des degrés ; Portée et clés.