Définition
Le scream et le growl sont des techniques de distorsion vocale utilisées dans le metal, le hardcore, le metalcore, le punk, le rock et certaines formes de hip-hop et de pop alternative. Bien exécutées, elles n'abîment pas la voix : la distorsion naît surtout de structures situées au-dessus des cordes vocales (fausses cordes ou plis vestibulaires, plis ary-épiglottiques), tandis que les vraies cordes vibrent de façon relativement normale. Mal exécutées (pression, cri de gorge), elles causent enrouement et, à la longue, lésions.
Références : Melissa Cross, « The Zen of Screaming » (vidéo pédagogique, 2005) ; la Complete Vocal Technique de Cathrine Sadolin, qui décrit des effets comme distortion, creak, rattle, growl et grunt.
Types principaux
- Fry scream : part du vocal fry et ajoute air et volume ; scream aigu et rugueux (metalcore, post-hardcore).
- False cord scream : vibration des fausses cordes, son plein et « rugissant », médium-aigu.
- Growl / low growl : son très grave et caverneux, typique du death metal et du deathcore, avec beaucoup de résonance dans la poitrine et larynx bas.
- Pig squeal, gutturals, tunnel throat : variantes extrêmes du deathcore et du brutal death.
- Raspy / grit : distorsion légère sur une voix chantée (rock, blues, soul : Janis Joplin, Chris Cornell, Brian Johnson).
- Inhale scream : scream à l'inspiration ; très controversé et risqué, déconseillé à qui n'a pas de guide expérimenté.
Principes de sécurité
- Pas de douleur : si ça fait mal ou que ça pince, stop. L'enrouement le lendemain est un signe de mauvaise technique.
- Soutien respiratoire : flux d'air constant et contrôlé, abdomen actif ; le scream ne naît pas d'une gorge serrée.
- Volume raisonnable : avec le micro proche, il n'est pas nécessaire de crier très fort ; beaucoup de screamers professionnels sont étonnamment « doux » en salle.
- Échauffement : 10–15 minutes d'exercices SOVT (lip trill, paille), sirènes, puis distorsions légères.
- Hydratation et repos vocal ; éviter les sessions très longues (mieux vaut enregistrer par blocs de 20–30 minutes).
- Apprendre avec un professeur spécialisé ; en cas de problèmes persistants, consulter un phoniatre ou un oto-rhino-laryngologiste.
Exercices progressifs (indicatifs)
- 1. Vocal fry détendu sur une voyelle (« a »), à faible volume.
- 2. Ajouter de l'air au fry, toujours sans pression.
- 3. « Rire » ou « toux silencieuse » pour sentir les fausses cordes, sans forcer.
- 4. Brèves phrases distordues à volume moyen, alternées avec des phrases claires.
- 5. Seulement après des semaines : phrases plus longues et plus fortes.
Écrire pour des voix distordues
- Rythme : le scream est surtout rythmique : syllabes sur les coups de grosse caisse et de caisse claire, doublures sur les mots clés.
- Alternance clean/scream : couplet scream, refrain clair (metalcore : Killswitch Engage, Bring Me the Horizon, Architects) ou l'inverse.
- Highs et lows : deux voix distordues, une aiguë et une grave, alternées ou superposées (typique du deathcore).
- Respiration : phrases brèves avec pauses, pour ne pas fatiguer.
- La justesse compte aussi dans le scream : il y a toujours une hauteur de base, qu'il convient de garder proche de la tonique ou de la quinte.
Enregistrement et mixage
- Micro dynamique (par ex. Shure SM7B ou SM58) très proche, préampli avec marge (crêtes à −10/−6 dBFS).
- Compression marquée : FET rapide (ratio 4:1–8:1, attaque 1–5 ms, 6–10 dB de réduction), éventuellement suivie d'une compression parallèle.
- EQ : passe-haut à 100–150 Hz, présence à 2–4 kHz, attention aux fréquences agressives entre 3 et 6 kHz.
- Saturation ou distorsion ajoutée en parallèle pour uniformiser ; doubles et triples pour les screams de refrain (G/D).
- Les screams « de groupe » se font comme des gang vocals (voir la fiche dédiée).
Exemples
- Linkin Park — Given Up (2007) : Chester Bennington alterne voix claire et longs screams.
- Slipknot / Stone Sour : Corey Taylor entre growl, scream et voix claire.
- Jinjer : Tatiana Shmayluk alterne growl et chant clair.
- Arch Enemy : Alissa White-Gluz, growl féminin.
Exercice pratique
Après un échauffement de 10 minutes, enregistre une phrase de 2 mesures de trois façons : voix claire, raspy léger, fry scream à volume moyen. Écoute la hauteur de base de chaque version avec un accordeur. Puis écris un couplet metalcore en ré mineur (drop D) avec screams rythmiques et un refrain clair, en alternant les deux registres.
Liens
Vocal fry et techniques étendues, Registres vocaux et passages, Belting, mixed voice et fausset, Doubles et triples, Gang vocals.