Définition
Les boy bands et les groupes d'idols construisent leur son sur la combinaison de plusieurs voix solistes. À partir du modèle américain et britannique (The Jackson 5, New Edition, Boyz II Men, Backstreet Boys, *NSYNC, Westlife, One Direction), la K-pop a développé une écriture vocale fondée sur des rôles (main vocal, lead vocal, sub vocal, rapper), la line distribution et des stacks choraux très produits.
Les rôles
- Main vocal : le registre le plus étendu et puissant ; chante les notes aiguës du bridge, les ad-libs du refrain final, les phrases les plus difficiles.
- Lead vocal : voix stable et reconnaissable, souvent dans le refrain et le pré-refrain.
- Sub vocal : phrases brèves, couleurs différentes, harmonies.
- Rapper : couplets rythmiques, parfois hooks parlés.
Un bon arrangement utilise les timbres comme des instruments : une voix éraillée pour le début de couplet, une voix claire pour le pré, une voix pleine pour le climax.
L'écriture des harmonies
- Refrain de groupe : unisson de tous les membres + octave (voix graves en dessous), puis harmonies en tierces au-dessus (souvent chantées par les vocalistes principaux ou par des choristes de session) et une sixte en dessous.
- Pré-refrain : harmonies parallèles en tierces qui croissent en nombre (d'abord 1 voix, puis 2, puis 3).
- Ballade : harmonies plus indépendantes, pads « ooh », contrechant du main vocal dans le final.
- Bridge : souvent voix seule, puis harmonies qui s'ajoutent vers le dernier refrain.
- Ad-libs : du main vocal sur le dernier refrain (runs, notes tenues, fausset).
Tradition boy band occidentale
- Boyz II Men : harmonies R&B à 4 voix en close harmony, avec extensions (neuvième, onzième) et une basse parlée (End of the Road, 1992).
- Backstreet Boys, *NSYNC : harmonies pop en tierces et quintes, unissons puissants, sections a cappella (de nombreux morceaux produits par Max Martin et l'équipe de Cheiron en Suède).
- Westlife : ballades avec harmonies larges et changement de tonalité final.
- One Direction : unissons et harmonies simples, plus rock-pop.
Exemples K-pop
- EXO — Miracles in December (2013) : ballade avec harmonies élaborées de la vocal line.
- BTS — Spring Day (2017) : construction par sections avec harmonies qui s'élargissent.
- SEVENTEEN : une unité vocale dédiée au sein du groupe.
- Super Junior-K.R.Y., la sous-unité vocale des Super Junior.
- Girl groups : TWICE, Red Velvet, MAMAMOO (ce dernier connu pour une approche vocale soul/R&B).
Production
- En K-pop, le producteur ou le vocal director guide l'enregistrement de chaque membre partie par partie ; il existe souvent une guide vocal (voix guide enregistrée par les auteurs) dont le groupe apprend prononciation et phrasé.
- Chaque ligne est un comp de nombreuses prises, intonée avec précision (souvent avec Melodyne), avec doubles et harmonies en couches.
- Les harmonies peuvent être chantées par les membres ou par des choristes professionnels, selon la production.
Mixage
- Chaque membre doit être reconnaissable : EQ et espace légèrement différents pour chaque voix soliste (un membre plus brillant, un plus chaleureux).
- Unissons de groupe souvent très compressés et larges (doubles G/D), avec des harmonies au-dessus encore plus larges.
- Réverbération et delay coordonnés pour que le groupe semble dans le même espace.
Erreurs courantes
- Répartir les parties sans tenir compte des étendues des membres.
- Refrains de groupe à l'unisson sans octave ni harmonies : son « petit ».
- Ad-libs du main vocal qui couvrent le refrain : ils vont dans les pauses.
Exercice pratique
Écris un refrain de 8 mesures en mi bémol majeur pour un groupe de 5 membres : unisson de groupe avec octave dessous, tierce dessus pour le main et le lead vocal, sixte dessous pour un sub vocal, ad-libs du main vocal seulement dans les pauses. Prépare un tableau indiquant qui chante quoi à chaque mesure.
Liens
Composer dans le style K-pop, Arrangement K-pop, Arrangement choral pop, Stacks vocaux, Ad-libs et vocal runs.