Définition
Le retard (suspension) est une note de l'accord précédent qui est tenue pendant que l'harmonie change, devient dissonante avec le nouvel accord, puis descend de degré sur la note qui lui revient. C'est la dissonance la plus expressive et la plus réglée de la musique tonale : elle crée un instant de tension au moment précis où arrive le nouvel accord.
Les trois phases
- Préparation : la note est consonante dans l'accord précédent, sur un temps faible (ou en tout cas pas plus fort que la dissonance).
- Retard : la note est tenue (liaison) ou répétée sur le temps fort, où elle devient dissonante.
- Résolution : elle descend par degré conjoint sur un temps faible, sur la note de l'accord.
Les principaux types (chiffrés par rapport à la basse)
| Retard | Exemple en do | Contexte typique |
|---|---|---|
| 4-3 | sur sol : do → si | cadences (V avec quarte qui descend à la tierce) |
| 7-6 | sur mi : ré → do | chaînes sur une basse descendante par degré, accords de sixte |
| 9-8 | sur do : ré → do | tonique ou autres accords à l'état fondamental |
| 2-3 (retard à la basse) | voix supérieure mi ; la basse tient ré (seconde) puis descend à do (tierce) | le retard est à la basse, qui se résout en descendant ; fréquent dans les chaînes avec voix supérieure descendante |
Il existe aussi le retard ascendant (7-8, la sensible tenue qui monte à la tonique), plus rare et de caractère particulier.
Règles pratiques
- La note de résolution ne doit pas sonner en même temps dans une autre voix pendant le retard (exception : le 9-8, où la résolution se trouve à la basse à distance de neuvième).
- Le retard doit tomber sur un temps plus fort que la préparation et que la résolution.
- La préparation doit être au moins aussi longue que le retard (règle du style sévère, plus souple dans le tonal).
- La basse peut bouger au moment de la résolution (résolution avec changement de basse) : le retard se résout sur un accord différent, pourvu que la note d'arrivée soit consonante.
- Les retards ne corrigent pas les parallèles : si, en enlevant le retard, il reste des quintes ou octaves parallèles, l'erreur demeure.
Retards ornés
Entre le retard et la résolution, on peut insérer des notes d'ornement :
- une anticipation de la note de résolution (do – si – si) ;
- une broderie inférieure ou un saut à une note de l'accord avant de résoudre (do – la – si sur sol) ;
- une petite figure mélodique : la résolution arrive quand même à sa place rythmique.
Chaînes de retards
- Chaîne de 7-6 sur une basse descendante par degré : chaque résolution devient la préparation du retard suivant. C'est l'une des formules les plus courantes du baroque.
- Chaîne de 2-3 avec la basse qui se déplace en retard par rapport à la voix supérieure.
- Chaîne de 4-3 sur des progressions par quintes.
Erreurs typiques
- Faire résoudre le retard par saut ou vers le haut (sauf dans les cas expressément ascendants).
- Doubler la note de résolution dans une autre voix.
- Mettre le retard sur le temps faible : il devient une appoggiature mal placée ou une note de passage.
Exemples
- Chorals de Bach : le 4-3 sur le V de la cadence finale est presque une constante.
- Corelli, Sonates en trio : chaînes de 7-6 et 2-3 entre les deux violons sur la basse continue.
- Pergolèse, Stabat Mater, premier numéro : les deux voix aiguës s'entrelacent en chaînes de retards et de secondes dissonantes, créant un effet de douleur déchirante.
- Pop et rock : l'accord sus4 qui se résout sur la tierce majeure (Dsus4 → D) est un 4-3 sous forme moderne ; beaucoup d'intros de guitare alternent sus4 et accord majeur.
Comment l'utiliser en composition
- Pour augmenter l'expressivité d'une cadence, insère un 4-3 sur le V.
- Dans les pads et les cordes, tenir une note pendant que l'accord change (puis la faire descendre) rend la progression plus « liée » et émotive.
- Dans un arrangement choral, une chaîne de 7-6 entre soprano et alto donne un caractère baroque immédiat.
Exercice
- Écris la cadence ii6 – V – I en fa majeur avec un retard 4-3 sur le V.
- Écris une chaîne de quatre retards 7-6 sur la basse ré–do–si–la–sol.
- Dans la DAW, sur une progression de pads, tiens la note supérieure de chaque accord pendant la moitié du temps suivant et fais-la descendre : écoute l'effet.
Liens
Contrepoint de quatrième espèce (syncope et retards) ; Notes étrangères à l'accord ; Accords sus, add, slash et hybrides ; Séquences harmoniques ; Le choral de Bach ; Septièmes secondaires.