Définition
L'orchestration virtuelle (maquette, ou mockup) est la réalisation d'une partition orchestrale avec des librairies d'échantillons (Kontakt et players dédiés) au sein du DAW. C'est le standard pour les démos de cinéma et pour de nombreuses productions finales (trailers, jeux, pop orchestrale). Une bonne maquette demande les mêmes règles que l'orchestration réelle, plus une technique MIDI spécifique.
Les librairies
- Spitfire Audio : BBC Symphony Orchestra (aussi en version gratuite Discover), Albion, LABS (gratuit).
- Cinematic Studio Series (Cinematic Studio Strings, Brass, Woodwinds).
- Orchestral Tools (Berlin Series), Vienna Symphonic Library, EastWest (Hollywood Orchestra), 8Dio, Native Instruments (Symphony Series).
Chaque librairie propose des positions de micros (close, tree/decca, ambient/outriggers) et des articulations séparées.
Le template
- Une piste (ou un canal) par section et articulation (par ex. Violons I Long, Violons I Short, Violons I Pizz) ou bien une piste par section avec keyswitch.
- Ordre de partition : bois, cuivres, percussions, harpe/claviers, chœur, cordes.
- Dans FL Studio : un canal par instrument dans le Channel Rack, chacun routé vers une piste de Mixer regroupée par famille (bus Cordes, Vents, Cuivres, Percussions) puis vers un bus Orchestre.
Contrôleurs MIDI fondamentaux
- CC1 (modulation) : dynamique dans les sons longs (crossfade entre couches pp–ff). C'est le contrôle le plus important : il faut le dessiner ou le jouer pour chaque phrase.
- CC11 (expression) : volume à l'intérieur de la dynamique, pour des crescendos et diminuendos fins.
- CC21 / CC2 (dans de nombreuses librairies) : vibrato.
- CC64 : sustain (piano, harpe).
- Velocity : dynamique des sons courts (spiccato, staccato, pizzicato) et, dans les legatos, souvent vitesse de la transition.
Dans le piano roll de FL Studio, on les dessine comme des événements d'automation sur le canal ou avec l'« Event editor » ; avec un clavier MIDI à faders, on les enregistre en temps réel.
Le problème de la latence des échantillons
Beaucoup d'articulations longues ont une attaque lente : le « moment où la note s'entend » arrive des dizaines ou des centaines de ms après le début de l'échantillon. Exemple documenté : dans le legato expressif de Cinematic Studio Strings, les transitions ont des retards d'environ −333 ms (velocity basse, legato lent), −250 ms (moyenne) et −100 ms (haute). Solutions :
- avancer les notes de cette piste (décalage négatif de la piste ou des notes) ;
- séparer les articulations sur des pistes différentes avec des offsets différents ;
- dans FL Studio, si l'on ne peut pas appliquer de retard négatif par canal, avancer les notes dans le piano roll, ou bien retarder toutes les autres pistes de la même valeur.
Réalisme
- Respiration des vents : insérer des pauses.
- Dynamique toujours en mouvement : aucune note longue à CC1 fixe.
- Vrais divisi : un accord sur un seul patch de violons sonne comme « 16 violons par note » ; mieux vaut utiliser des patchs de divisi ou réduire les volumes.
- Humanisation : petites variations de timing (±5–15 ms) et de velocity ; ne pas tout quantifier rigidement.
- Registres réels : respecter les tessitures (voir les fiches par famille) ; beaucoup de librairies échantillonnent au-delà des limites pratiques.
- Articulations mixtes : ne pas utiliser seulement legato et staccato ; spiccato, marcato, sourdine, trémolo enrichissent.
Mixage de la maquette
- Espace unique : utiliser des positions de micros cohérentes et une réverbération commune (hall avec decay de 2–3 s et pre-delay de 20–40 ms) sur tout ; si les librairies proviennent de salles différentes, utiliser un micro close et ajouter de la réverbération.
- Panoramique de scène : violons I à gauche, violons II à droite ou centre-gauche, altos centre-droit, violoncelles à droite, contrebasses à droite au fond ; bois au centre, cors à gauche au fond, trompettes au centre-droit, trombones et tuba à droite. Beaucoup de librairies sont déjà positionnées.
- EQ : couper les basses inutiles sur les sections aiguës, contrôler 200–400 Hz dans les tutti.
- Loudness : laisser de la dynamique ; la maquette orchestrale vit du contraste entre pp et ff.
Exercice pratique
Crée un template avec BBC Symphony Orchestra Discover ou Spitfire LABS : 5 sections de cordes (long et short), cors, trompettes, trombones, flûtes, timbales. Réalise 16 mesures d'un thème en ré mineur en dessinant le CC1 pour chaque phrase longue et en corrigeant le retard du legato. Exporte une version avec CC fixe et une avec CC dessiné, et compare-les.
Liens
Cordes : tessitures, Techniques des cordes, Doublures et alliages orchestraux, Réductions, Arrangement pour cordes dans la pop, Espace dans le mixage : réverbération et delay.