Définition
Une mesure irrégulière (ou asymétrique) a des temps de durée différente à l'intérieur de la mesure : 5/8 = 2+3 ou 3+2, 7/8 = 2+2+3, 3+2+2 ou 2+3+2. On parle aussi de rythme additif : la mesure est la somme de groupes de 2 et de 3, au lieu de la division régulière d'un temps en parties égales (rythme divisif). Le mètre mixte (mixed meter) change d'indication de mesure d'une mesure à l'autre.
Comment on les lit
- 5/4 et 7/4 : unité noire ; on le ressent comme 3+2 ou 4+3.
- 5/8, 7/8, 9/8 (asymétrique), 11/8 : unité croche ; les groupes de 2 sont « courts » (C), ceux de 3 « longs » (L). 7/8 = C C L (2+2+3).
- Souvent le compositeur indique le groupement au-dessus de la mesure (2+2+3) ou le montre avec les ligatures.
- Attention au 9/8 : 3+3+3 est une mesure composée régulière ; 2+2+2+3 est asymétrique (karşılama turc, « Blue Rondo à la Turk »).
L'aksak balkanique et turc
« Aksak » signifie « boiteux » en turc : c'est la famille de mesures asymétriques de la musique turque et balkanique.
| Mesure | Groupement | Exemple de danse |
|---|---|---|
| 7/8 | 3+2+2 | lesnoto (Macédoine) |
| 7/8 | 2+2+3 | kalamatianós (Grèce) |
| 9/8 | 2+2+2+3 | karşılama (Turquie) |
| 11/8 | 2+2+3+2+2 | kopanica (Bulgarie) |
| 5/8 | 2+3 | paidushko (Bulgarie) |
Pour les musiciens de cette tradition, ces mesures sont aussi naturelles que le 4/4 pour un musicien pop : on les « danse » avec des pas longs et courts.
Exemples célèbres
- 5/4 : « Take Five » (Dave Brubeck Quartet, composé par Paul Desmond, 1959), 3+2 ; thème de « Mission: Impossible » (Lalo Schifrin) ; « Mars » des Planètes de Holst ; IIe mouvement de la Symphonie n° 6 « Pathétique » de Tchaïkovski (une « valse » en 5/4) ; « 15 Step » (Radiohead).
- 7/4 : « Money » (Pink Floyd, avec le solo qui passe en 4/4) ; « Solsbury Hill » (Peter Gabriel) ; « Unsquare Dance » (Dave Brubeck).
- 9/8 asymétrique : « Blue Rondo à la Turk » (Brubeck), 2+2+2+3 alterné avec 3+3+3.
- Mètre mixte : Le Sacre du printemps (Stravinsky, la « Danse sacrale » change de mètre presque à chaque mesure) ; « All You Need Is Love » (The Beatles), couplets avec des mesures de 4/4 et 3/4 alternées ; le pont de « Here Comes the Sun » (The Beatles) avec des mesures de 11/8, 4/4 et 7/8 dans la transcription la plus répandue ; « Hey Ya! » (OutKast), phrase de 4/4 avec une mesure de 2/4 insérée.
- Prog et metal : Tool (« Schism »), Dream Theater, Meshuggah (où souvent le cycle impair défile sur un 4/4 constant : polyrythmie plus que mètre irrégulier).
Comment les programmer et les jouer
- Comptez les groupes, pas les croches : 7/8 = « 1-2, 1-2, 1-2-3 » ou avec les syllabes « ta-ka ta-ka ta-ki-ta » (solkattu indien).
- Batterie : grosse caisse sur le premier coup de chaque groupe, caisse claire sur le dernier groupe long ou à mi-mesure. En 7/8 (2+2+3) : grosse caisse sur 1 et 3, caisse claire sur 5, ghost notes sur les croches restantes.
- DAW : dans FL Studio, réglez la Time signature sur 7/8 et le snap sur 1/2 beat (croche). Si le DAW gère mal les dénominateurs en 8, écrivez en 7/4 à vitesse double.
- Arrangement : un mètre impair est plus « accessible » si la basse et la batterie sont répétitives et la mélodie chantable (comme dans « Money » et « Solsbury Hill »).
Pourquoi ils fonctionnent
Le mètre irrégulier crée un léger déséquilibre qui pousse vers l'avant : la mesure « trébuche » toujours au même endroit et ce point devient un hook rythmique. Utilisé avec cohérence (un pattern qui se répète), il est accrocheur ; utilisé au hasard, il désoriente.
Exercice
- Battez du 7/8 en 2+2+3 et en 3+2+2 pendant une minute chacun, puis programmez-les dans FL Studio avec le même kit de batterie.
- Réécrivez une de vos boucles en 4/4 en retirant une croche à la dernière mesure de chaque phrase (phrase de 4/4 4/4 4/4 7/8) : écoutez l'effet « surprise ».
- Transcrivez le pattern de « Take Five » (piano et batterie) et jouez dessus une mélodie pentatonique.
Liens
Indications de mesure : mesures simples et composées ; Polyrythmie, hémiole et polymétrie ; Clave et tresillo ; Groove, swing et microtiming.