Définition
L'indication de mesure (time signature) est la fraction au début du morceau. Le chiffre du haut dit combien d'unités il y a dans une mesure, celui du bas quelle figure est l'unité (2 = blanche, 4 = noire, 8 = croche, 16 = double croche). Le mètre est l'organisation perçue des temps (beat) en groupes forts et faibles.
Les deux grandes familles
- Mesures simples : le temps se divise en deux parties. Le temps est une figure non pointée (noire en 2/4, 3/4, 4/4 ; blanche en 2/2 ; croche en 3/8).
- Mesures composées : le temps se divise en trois parties. Le temps est une figure pointée (noire pointée en 6/8, 9/8, 12/8). Règle : si le numérateur est 6, 9 ou 12, les temps sont numérateur ÷ 3.
| Temps par mesure | Simple | Composée |
|---|---|---|
| 2 (binaire) | 2/4, 2/2 (¢, alla breve) | 6/8, 6/4 |
| 3 (ternaire) | 3/4, 3/8, 3/2 | 9/8 |
| 4 (quaternaire) | 4/4 (C), 4/2 | 12/8 |
Le symbole C indique 4/4 (« tempo ordinario »), ¢ indique 2/2 (alla breve) : mêmes notes qu'un 4/4, mais ressenties en deux grands temps.
Accents métriques
- 2/4 : fort – faible.
- 3/4 : fort – faible – faible.
- 4/4 : fort – faible – mi-fort – faible.
- 6/8 : fort (1) – faible (4), chaque temps étant divisé en trois croches.
- 12/8 : quatre temps pointés, le « feel » des ballades blues et soul.
Le mètre est une attente : la syncope fonctionne précisément parce qu'elle trahit les accents attendus.
3/4 ou 6/8 ? La différence la plus mal comprise
Les deux contiennent six croches, mais :
- 3/4 = 3 temps de 2 croches : | 1 & 2 & 3 & |.
- 6/8 = 2 temps de 3 croches : | 1 2 3 4 5 6 | avec accents sur 1 et 4.
Alterner les deux groupements produit l'hémiole (voir « Polyrythmie, hémiole et polymétrie »). Les ligatures doivent montrer le groupement : en 6/8 les croches se regroupent par trois, en 3/4 par deux.
Gestes de direction
Le chef bat 2 (bas–haut), 3 (bas–droite–haut), 4 (bas–gauche–droite–haut). Un 6/8 rapide se dirige à 2, un lent à 6 ; un 12/8 lent à 4 subdivisé.
Mètre et DAW
- Dans FL Studio, l'indication de mesure se change dans Song settings (Time signature) et avec les marqueurs « Time signature » dans la Playlist. La grille suit le dénominateur : en 6/8, réglez le snap à 1/2 beat ou utilisez une grille de croches pour voir les groupes de trois.
- Un morceau en 12/8 à 60 temps pointés par minute équivaut à un 4/4 à 60 BPM avec swing ternaire total : beaucoup de producteurs programment en 4/4 avec une grille de triolets.
- Le BPM se réfère au temps : en 6/8, « ♩. = 70 » signifie 70 temps pointés, soit 210 croches par minute.
Exemples dans des morceaux réels
- 3/4 : « Le Beau Danube bleu » (Johann Strauss fils) ; « Manic Depression » (Jimi Hendrix), un 3/4 rapide ; « Norwegian Wood » (The Beatles), transcrit tantôt en 3/4 tantôt en 12/8.
- 6/8 : « House of the Rising Sun » (The Animals), « Nothing Else Matters » (Metallica), « Perfect » (Ed Sheeran, souvent indiqué en 12/8).
- 12/8 : « Everybody Wants to Rule the World » (Tears for Fears), beaucoup de ballades blues (« Stormy Monday » dans la version de T-Bone Walker).
- 2/2 : les marches de Sousa (« The Stars and Stripes Forever ») et beaucoup de musique de comédie musicale rapide.
Erreurs courantes
- Écrire en 3/4 un morceau que l'oreille ressent en 6/8 (ou inversement) : les musiciens liront les mauvais accents.
- Confondre mètre et tempo : 6/8 ne veut pas dire « plus rapide » que 3/4.
- Programmer un 12/8 sur une grille binaire puis « ajuster » avec le swing : mieux vaut régler tout de suite la grille ternaire.
Exercice
- Battez du pied les temps et comptez les subdivisions à voix haute en 2/4, 3/4, 4/4, 6/8, 9/8, 12/8 avec un métronome à 70.
- Programmez la même ligne de six croches avec accents en 3/4 puis en 6/8 : sentez comment le groove change.
- Analysez trois morceaux de votre playlist et écrivez mètre et BPM du temps.
Liens
Mètre, subdivision, half-time et double-time ; Mesures irrégulières et asymétriques ; Polyrythmie, hémiole et polymétrie ; Figures de durée et silences.