La progression
I – V – vi – IV : en do C – G – Am – F. C'est probablement la progression la plus utilisée de la pop depuis les années 1980. Le trio comique australien The Axis of Awesome l'a rendue célèbre en 2009 avec le medley 4 Chords, qui montre des dizaines de succès construits sur les quatre mêmes accords.
Les quatre rotations
Le même cycle d'accords, avec un point de départ différent, change de caractère :
| Rotation | do majeur | Caractère | Exemples |
|---|---|---|---|
| I – V – vi – IV | C G Am F | solaire, « hymne » | Journey, Don't Stop Believin' (E B C#m A) ; U2, With or Without You (D A Bm G) ; Adele, Someone Like You (A E F#m D) |
| vi – IV – I – V | Am F C G | mélancolique (« sensitive female chord progression ») | Avicii, Wake Me Up (Bm G D A) ; Luis Fonsi, Despacito (Bm G D A) ; The Cranberries, Zombie (Em C G D) |
| IV – I – V – vi | F C G Am | suspendu, « en attente » | de nombreux refrains pop-rock |
| V – vi – IV – I | G Am F C | élan |
La rotation vi – IV – I – V est ambiguë : on peut l'entendre en la mineur (i – bVI – bIII – bVII) ou en do majeur. Dans les morceaux où l'accord mineur est clairement la tonique (comme Zombie), il est plus juste de l'analyser en mineur.
Pourquoi ça fonctionne
- Elle contient les trois fonctions (T : C et Am ; S : F ; D : G) dans un ordre qui ne cadence jamais jusqu'au bout : après IV on revient à I, cadence plagale « cachée ».
- La basse C – G – A – F alterne sauts et mouvements conjoints : facile à chanter et à jouer.
- Les mélodies pentatoniques (C D E G A) s'accordent avec les quatre accords.
- La répétition crée une boucle hypnotique sur laquelle la mélodie fait tout le travail.
Comment la rendre personnelle
- Renversements : C – G/B – Am – F (basse C B A F, descendante).
- Extensions : Cadd9 – G – Am7 – Fmaj7.
- Emprunts : C – G – Am – Fm (à la dernière reprise : plagale mineure).
- Rythme harmonique : 2 accords par mesure dans le pré-refrain, 1 par mesure dans le refrain.
- Rotation différente entre couplet et refrain : couplet vi – IV – I – V, refrain I – V – vi – IV (même matériau, émotion différente).
- Remplacement du V par iii : C – Em – Am – F (plus doux).
Erreurs fréquentes
- L'utiliser sans idée mélodique forte : la boucle seule ne suffit pas.
- Accords tous à l'état fondamental et dans la même octave : ça sonne « tutoriel ». Travaille les voicings et la conduite des voix.
Exercice pour le producteur
- Écris les quatre rotations en quatre patterns (1 accord par mesure, 120 BPM).
- Par-dessus chacune, chante (ou joue) la même mélodie pentatonique de 4 mesures.
- Choisis la rotation qui met le mieux le texte en valeur et utilise une autre rotation pour la section suivante.
Liens
Progressions et boucles de la pop, progression des années 1950 (doo-wop), progression de Pachelbel, éolien et locrien, progressions de la K-pop et de la pop moderne.