Definición
En la síntesis vectorial cuatro fuentes sonoras (osciladores o muestras) se colocan en las esquinas de un cuadrado (A, B, C, D) y un joystick o una envolvente vectorial decide en cada instante la mezcla entre ellas. El sonido «viaja» de una fuente a otra. Fue introducida por el Sequential Circuits Prophet-VS (1986), diseñado por el equipo de Dave Smith; tras el cierre de Sequential, parte de ese grupo trabajó en la Korg Wavestation (1990), que añadió el wave sequencing: una secuencia de formas de onda distintas tocadas una tras otra, con duraciones y fundidos programables. También Yamaha (SY22, TG33) usó el control vectorial; el Korg Wavestate (2020) es su heredero moderno.
Cómo funciona
- Cuatro osciladores con formas de onda distintas (en el Prophet-VS, 128 formas de onda digitales de ciclo único).
- Joystick: posición X/Y = porcentaje de cada fuente; en el centro todas al 25%.
- Envolvente vectorial: una serie de puntos (posiciones X/Y en el tiempo) con posibilidad de loop: el timbre se mueve solo aunque mantengas un acorde.
- A continuación: filtro (en el Prophet-VS un paso bajo resonante analógico), amplificador y modulaciones.
Wave sequencing (Wavestation)
Cada «step» de la secuencia es una forma de onda o una muestra breve con duración y crossfade. Aplicado a sonidos percusivos crea patrones rítmicos dentro de una sola nota; aplicado a formas suaves genera pads en movimiento continuo. Es el antepasado de los secuenciadores de modulación modernos y de los «loops de wavetable».
Por qué usarla hoy
- Pads evolutivos que no cansan: el movimiento es orgánico, no cíclico como un LFO.
- Texturas rítmicas sincronizadas al tempo (wave sequence a tempo).
- Morph entre familias tímbricas (voz → campana → cuerdas → ruido) sin tener que automatizar decenas de parámetros.
- Carácter digital «años 80–90» muy reconocible en la synthwave y el new age.
Herramientas
Prophet-VS V (V Collection 9), Korg Wavestation (versión software en la Korg Collection), Korg Wavestate y Modwave. Se puede emular el principio en cualquier synth con 4 osciladores y un controlador XY: en Vital o Serum asigna dos LFO lentos (X e Y) a las mezclas de los osciladores; en FL Studio puedes controlar los volúmenes de 4 osciladores dentro de Patcher con dos clips de automatización (uno para el eje X y otro para el eje Y, cada uno controlando de forma opuesta dos pares de fuentes) o con un controlador XY.
Recetas de base
- Pad «viaje»: A = saw filtrada, B = forma vocal «ah», C = campana digital, D = ruido soplado; envolvente vectorial que va de A → B en 2 s, B → C en 4 s, loop lento C ↔ D. Filtro paso bajo a 3 kHz, reverb larga.
- Arpegio interno: wave sequence de 8 steps a 1/16 con formas de onda de distinta intensidad: un solo acorde mantenido suena rítmico.
- Bajo suave: A = sinusoide, B = triangular, C/D = formas más ricas alcanzadas solo con la velocity o el modwheel.
Ejemplo en la menor
Intro synthwave a 96 BPM: acordes Am – F – G – Em mantenidos 2 compases cada uno en el Prophet-VS V; envolvente vectorial en loop (ciclo de 4 compases) que lleva el timbre de cálido a vítreo; modwheel para empujar hacia la esquina brillante en el estribillo. Bajo Mini V y batería LinnDrum para contextualizar la época.
Errores comunes
- Fuentes demasiado parecidas: el movimiento vectorial no se oye. Elige formas contrastantes.
- Movimiento demasiado rápido: se convierte en un trémolo. Para los pads piensa en segundos, no en semicorcheas.
- No equilibrar los niveles de las cuatro fuentes: el «bache» de volumen al pasar es típico.
Ejercicio
- En un synth de cuatro osciladores, crea el mapa A/B/C/D y graba el movimiento del joystick (o de dos automatizaciones X e Y) durante 8 compases.
- Construye una wave sequence de 8 steps sincronizada a 1/16 y úsala como arpegio fijo sobre un acorde.
Enlaces
«Síntesis wavetable», «Matriz de modulación», «Diseño de pads», «Envolventes, LFO y modulación».