Partimento y escuela napolitana

Qué es un partimento

Un partimento es una línea de bajo, cifrada o no, escrita en un solo pentagrama, a partir de la cual el estudiante debe realizar al teclado una composición completa: armonía, voces superiores, imitaciones, a veces una fuga entera. No es solo un ejercicio de bajo continuo: es un método para interiorizar fórmulas armónicas y contrapuntísticas hasta improvisar y componer con fluidez. El método nace y se perfecciona en los cuatro conservatorios de Nápoles entre finales del siglo XVII y el XIX: Santa Maria di Loreto, Sant'Onofrio a Porta Capuana, Pietà dei Turchini y Poveri di Gesù Cristo.

Los maestros y los textos

• Alessandro Scarlatti (1660–1725), Francesco Durante (1684–1755), Leonardo Leo (1694–1744), Nicola Fago: la generación que fija el método; los partimenti de Durante y Leo se siguen usando.
• Fedele Fenaroli (1730–1818): sus Regole musicali per i principianti di cembalo (1775) y sus libros de partimenti se convierten en el manual más difundido de Europa hasta el siglo XIX.
• Giacomo Tritto, Nicola Zingarelli, Giovanni Furno: maestros de la segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX.
• Alumnos: Pergolesi, Jommelli, Piccinni, Paisiello, Cimarosa, Bellini, Mercadante. A través de Francia (Choron, Principes de composition des écoles d'Italie, 1808) el método llega al Conservatorio de París.
• Estudios modernos: Robert Gjerdingen (Music in the Galant Style, 2007; archivo Monuments of Partimenti) y Giorgio Sanguinetti (The Art of Partimento, Oxford 2012) han devuelto el partimento a los currículos de composición.

Los ingredientes, en el orden en que se aprendían

1. Las cadencias: cadencia simple (bajo 4–5–1 o 3–4–5–1 con ritmo regular), cadencia compuesta (con la cuarta y sexta y el retardo 4–3 sobre el V), cadencia doble (V prolongado con doble retardo, típica de Durante).
2. La regla de la octava: la armonización estándar de la escala en el bajo, ascendente y descendente.
3. Los movimientos del bajo (secuencias): fórmulas para los movimientos recurrentes del bajo, con las cifras que los acompañan, por ejemplo:

• bajo que sube por grados con alternancia 5–6 (C con 5, luego 6; D con 5, luego 6…);
• bajo que baja por grados con cadena de retardos 7–6;
• bajo que sube de cuarta y baja de quinta (progresión por quintas, con séptimas: 7–7–7);
• bajo que baja de cuarta y sube de grado (el movimiento del Canon de Pachelbel y de la Romanesca);
• bajo que sube de grado con retardos en el bajo (2–3).

1. Las disonancias (ligaduras): 4–3, 7–6, 9–8 en las voces superiores; 2–3 (retardo en el bajo); cómo prepararlas y resolverlas.
2. Las disposiciones: las tres posiciones de la mano derecha (tercera, quinta u octava en el soprano) y su elección.
3. Los partimenti cifrados, luego los sin números, luego los partimenti fugados con imitaciones indicadas solo por el bajo.

Ejemplo: un fragmento de partimento en do mayor

Bajo: C D E F G A B C | C B A G F E D C (escala ascendente y descendente).

Realización con la regla de la octava (ascendente): C (5/3) – D (6/4/3, es decir G7/D) – E (6/3, C/E) – F (6/5, Dm7/F) – G (5/3) – A (6/3, F/A) – B (6/5, G7/B) – C. Descendente: C – B (6/3, G/B) – A (♯6/4/3, D7/A) – G (5/3) – F (4/2, G7/F) – E (6/3) – D (6/4/3) – C.

Sobre esta base el estudiante añade disminuciones en la mano derecha, imitaciones del bajo, retardos.

Por qué sigue vigente

El partimento enseña lo que sigue haciendo falta hoy: pensar en fórmulas armónicas reconocibles (los esquemas), saber qué acordes "van" sobre un determinado movimiento del bajo, e improvisar. Un productor que conozca cinco o seis movimientos del bajo puede armonizar cualquier línea de bajo de house, R&B o banda sonora sin buscar acordes al azar.

Ejercicio para un productor

1. Escribe en el piano roll el bajo C–D–E–F–G–A–B–C en negras.
2. Realízalo con la regla de la octava a tres voces en la mano derecha.
3. Ahora escribe el bajo descendente C–B–A–G–F–E–D–C y realízalo con una cadena 7–6 (cada voz superior sostiene una nota que se convierte en séptima y baja a la sexta).
4. Cambia el ritmo (shuffle, corcheas con puntillo) y el timbre (Rhodes, pad): tienes una progresión de neo-soul nacida de un ejercicio del siglo XVIII.

Enlaces

Regla de la octava, Esquemas galantes, Bajo cifrado (bajo continuo), Contrapunto de cuarta especie (retardos), Secuencias armónicas.