Fórmula
- Grados: 1 b2 3 #4 #5 #6 7.
- Pasos: S 1½ T T T S S (1 3 2 2 2 1 1 semitonos).
- Sobre Do: C Db E F# G# A# B C.
Contiene un largo segmento hexatonal (E F# G# A#), una 2.ª aumentada inicial (Db – E) y dos semitonos finales (A# – B – C) que «empujan» hacia la tónica.
Origen
La escala fue propuesta por Adolfo Crescentini, profesor del Conservatorio de Bolonia. El 5 de agosto de 1888 la Gazzetta musicale di Milano (editorial Ricordi) la publicó como «escala-acertijo», retando a los lectores a armonizarla. Giuseppe Verdi respondió con el Ave Maria «sobre la escala enigmática» (1889, revisada en 1898), incluida después en las Cuatro piezas sacras (1898). En el Ave Maria la escala aparece en valores largos como cantus firmus, pasando de una voz a otra, y Verdi la armoniza con acordes siempre distintos. Según muchas descripciones de la pieza, en la forma descendente el Fa# se convierte en Fa natural (C B A# G# F E Db C), solución que facilita la armonización.
Nota característica y color
La combinación de b2 con 3, #4, #5, #6, 7: la tónica tiene a su lado dos semitonos (B y Db), pero la parte central es hexatonal. El resultado es un color ambiguo, irreal, «sin centro de gravedad»: la escala no contiene la 4.ª justa, la 5.ª justa ni la 6.ª justa. No genera una tríada de tónica normal: sobre Do, la única tríada que se puede construir por terceras es C E G# (aumentada).
Acordes obtenibles
La armonía «diatónica» de la escala es pobre en acordes tradicionales; se razona mejor con acordes a elección:
- C+ (C E G#) y Cmaj7#5 (C E G# B): la «tónica» natural.
- E (E G# B): la tríada de Mi mayor está dentro de la escala; E/C = Cmaj7#5.
- F#7b5 (F# A# C E): las combinaciones hexatonales (E, F#, G#, A#, C) producen acordes de dominante con quinta alterada.
- Db E G# B: un acorde de sabor «disminuido-aumentado» útil como color.
Verdi, en cambio, la armoniza de forma tonal, con acordes que no pertenecen a la escala: la escala es la melodía, la armonía es libre. Es el enfoque más musical.
Uso moderno
- Joe Satriani, «The Enigmatic» (Not of This Earth, 1986).
- Yellowjackets, «Enigma» (The Spin, 1989).
- Música de cine y videojuegos: colores oníricos o alienígenas (pad Cmaj7#5 con melodía sobre la escala).
Cómo usarla en una pieza
- Como línea melódica: un tema lento sobre la escala, con armonías tonales cambiadas en cada nota (método Verdi). Es perfecto para una introducción orquestal o un coro.
- Como color modal: pedal de Do, pad Cmaj7#5 o E/C, melodía que aprovecha las notas hexatonales y resuelve B → C.
- Como arpegio: alternar las tríadas E y C+ dentro de la escala para un efecto «de ciencia ficción».
Errores comunes
- Pretender una tónica estable: la escala es, por definición, un enigma.
- Usarla a gran velocidad como escala «de shred»: el color se pierde; funciona mejor lenta y armonizada.
- Escribir las notas con grafía arbitraria: mantén C Db E F# G# A# B para respetar los grados.
Ejercicio
- Escribe la escala en redondas en el bajo (cantus firmus) y armonízala a cuatro voces cambiando de acorde en cada nota, como Verdi (puedes usar acordes mayores, menores, séptimas).
- Pad E/C con melodía lenta sobre la escala de Do enigmática: 16 compases para una escena onírica.
- Calcula la forma primaria y el vector interválico de la escala (véase Teoría de conjuntos) y cuenta las quintas justas.
Enlaces
Escala hexatonal; Lidio aumentado; Teoría de conjuntos (2); Contrapunto de primera especie (cantus firmus); Escalas para música de cine.