Definición
Los coros pop (background vocals, BV) sostienen la voz principal con armonías, respuestas y pads vocales. A diferencia del coro clásico, casi siempre los sobregraban pocos cantantes (a menudo el propio artista) y están pensados para la mezcla. Las herramientas básicas son pocas: unísono, octava, terceras, sextas, acordes en posición cerrada o abierta.
Las opciones principales
- Unísono (doblaje): la misma melodía cantada de nuevo. Refuerza sin cambiar la armonía (véase Dobles y triples).
- Octava abajo o arriba: da peso (abajo) o brillo (arriba). La octava inferior susurrada se usa mucho en el pop contemporáneo.
- Tercera arriba: la armonía más natural y "dulce". Diatónica: en do mayor, sobre E se canta G, sobre D se canta F, sobre C se canta E.
- Tercera abajo: más cálida y menos invasiva; suele ser la armonía de respuesta en un dúo.
- Sexta abajo: equivale a la tercera arriba una octava más grave; sonido lleno pero suave.
- Quinta: sonido vacío y potente, típico del rock y del country (combinada con la tercera).
Armonización diatónica: cuidado con el acorde
Una tercera diatónica por encima de la melodía no siempre es una nota del acorde. Ejemplo en do: melodía D sobre un acorde de G → la tercera superior es F (séptima de G7, aceptable). Melodía A sobre un acorde de F → la tercera superior es C (quinta de F, perfecta). Melodía B sobre C → la tercera superior es D (novena, color). Regla: comprobar cada nota armonizada en los tiempos fuertes; si suena mal, usar la nota del acorde más cercana (armonización "por acordes" en lugar de paralela).
Close y open
- Close (cerrada): tres voces dentro de una octava, p. ej., sobre C: G4–E4–C4 bajo una melodía en G. Sonido compacto, de grupo vocal (Andrews Sisters, Beach Boys).
- Open (abierta): las voces se distribuyen más allá de la octava, p. ej., melodía G4, armonías E4 y C3 (o una voz una octava por debajo de la melodía). Sonido amplio, de coro de rock o de estadio.
- En el estribillo final se suele pasar de close a open para ensanchar.
Tipos de partes corales
- Armonías sobre el texto: los BV cantan las mismas palabras que la voz principal, en armonía.
- Respuestas (call and response): los BV repiten o comentan (Motown, gospel).
- Pads vocales ("ooh", "aah", "mm"): acordes sostenidos que sustituyen a cuerdas y sintetizadores. Vocales: "oo" suave y oscura, "ah" abierta y brillante, "mm" íntima.
- Hook de coro: frases corales repetidas como firma (p. ej., "ooh-ooh" en los estribillos dance).
- Stack de grupo: todos al unísono y a la octava para frases de masas (véase Gang vocals).
Arreglo por sección
- Estrofa 1: sin BV o un doblaje discreto.
- Pre-estribillo: una tercera inferior en algunas palabras clave.
- Estribillo: tercera superior + dobles + pad "ooh".
- Estrofa 2: respuestas breves.
- Estribillo final: open voicing, armonía arriba y abajo, contracanto.
Ejemplos
- The Beach Boys — Wouldn't It Be Nice (1966): armonías cerradas y entrelazadas.
- ABBA: armonías femeninas en terceras y sextas duplicadas muchas veces.
- Fleetwood Mac — The Chain, Go Your Own Way: armonías a tres voces de Buckingham, McVie y Nicks.
- The Beatles — This Boy, Because (1969): armonías a tres partes cerradas (Because triplicada con nueve voces en total).
Mezcla de los BV
- 6–12 dB por debajo de la principal, compresión más marcada, HP a 120–250 Hz.
- De-esser fuerte o sibilantes cortadas a mano en los BV (la sibilante queda solo en la principal).
- Panorama simétrico para partes dobladas (I/D), armonías agudas más anchas.
Ejercicio práctico
Toma el estribillo de un tema tuyo en do mayor. Escribe: una tercera superior diatónica (corrige las notas que no funcionan sobre el acorde), una sexta inferior, un pad "ooh" a tres voces en close voicing que siga los acordes con movimiento mínimo. Graba cada parte dos veces y panoramiza las parejas a izquierda y derecha.
Enlaces
Armonías vocales y voicing para coro, Stacks vocales, Dobles y triples, Armonías paralelas vs independientes, Call and response.