Che cos'è un 808
In origine la cassa della drum machine Roland TR-808: una sinusoide con un breve picco di pitch e un decay regolabile. Allungando il decay diventa un basso intonato, il fondamento di trap, drill, rage e di molto pop.
Anatomia
- Corpo: sinusoide (o triangolare) sulla nota.
- Pitch envelope: parte 12–24 semitoni sopra e scende in 20–60 ms: dà il «click» e l'attacco.
- Decay: da 300 ms a diversi secondi, in base al ritmo del pattern.
- Saturazione: aggiunge armonici (2ª, 3ª…) che rendono l'808 udibile su telefoni e cuffiette, dove la fondamentale non arriva.
Intonazione
L'808 deve essere accordato alla tonalità. In La minore le note tipiche:
- A1 = 55 Hz (tonica)
- F1 = 43,65 Hz (VI)
- G1 = 49 Hz (VII)
- C2 = 65,41 Hz (III)
- E1 = 41,2 Hz (V)
Sotto i 40 Hz circa la fondamentale si sente poco anche su un buon impianto: valuta di trasporre all'ottava sopra.
Glide e ritmo
- Glide (portamento 50–150 ms) in mono legato per scivolare tra le note: firma della drill.
- Pattern dell'808 che segue o contraddice la cassa; spesso cassa e 808 cadono insieme sul primo colpo.
Cassa e 808 insieme
- Allinea la fase: l'inizio delle due forme d'onda deve sommarsi, non cancellarsi.
- Opzioni: tenere solo il transiente della cassa sopra l'808, oppure sidechain leggero dell'808 dalla cassa.
- Tutto mono sotto i 120 Hz circa.
Esempio in La minore
Loop Am – F – C – G: 808 su A1, F1, C2, G1, decay di un tempo, glide sull'ultimo sedicesimo da G1 verso A1 per tornare all'inizio del loop.
Esempio reale
«808s & Heartbreak» di Kanye West (2008) ha portato la TR-808 dal ruolo di batteria a quello di strumento melodico ed emotivo, aprendo la strada all'808 intonato della trap moderna.