Définition
Le canon est l'imitation rigoureuse menée jusqu'au bout : la réponse répète toute la proposition. Zarlino l'appelle fugue liée ; à partir du XVIIe siècle, le terme canon désigne la règle même qui permet de tirer la seconde voix de la première.
Classification
| Type | Règle | Exemple |
|---|---|---|
| À l'unisson (rota, round) | même hauteur, entrée retardée | Fra Martino |
| À l'octave | une octave au-dessous ou au-dessus | L'Art de la fugue, Canon à l'octave |
| À d'autres intervalles | à la seconde, tierce, quarte, quinte… | Variations Goldberg, un canon toutes les trois variations |
| Par mouvement contraire (à l'envers) | réponse renversée | Goldberg 12 et 15 |
| Rétrograde (cancrizans) | réponse lue de droite à gauche | Offrande musicale, Canon à 2 cancrizans |
| Par augmentation ou diminution | valeurs doublées ou diminuées de moitié | L'Art de la fugue, canon per augmentationem in contrario motu |
| Perpétuel (infini) | la fin se relie au début | rotes, canons de taverne |
| En spirale (per tonos) | chaque tour module d'un ton | Offrande musicale |
| Énigmatique | une seule voix est écrite, avec une énigme sur la règle | canons de Bach et des Flamands |
| Mensural | mêmes notes, vitesses différentes | Ockeghem, Missa prolationum |
| Accompagné | canon entre deux voix, autres voix libres | Goldberg, nombreux canons avec basse continue |
Les Variations Goldberg
Chaque troisième variation est un canon à deux voix sur une basse libre, avec un intervalle croissant : variation 3 à l'unisson, 6 à la seconde, 9 à la tierce, 12 à la quarte (par mouvement contraire), 15 à la quinte (par mouvement contraire), 18 à la sixte, 21 à la septième, 24 à l'octave, 27 à la neuvième (sans basse). La variation 30 est un quodlibet.
Fra Martino : analyse d'un canon à l'unisson
En do : C D E C | C D E C | E F G | E F G | G A G F E C | G A G F E C | C G C | C G C. Les voix entrent à deux mesures de distance. Cela fonctionne parce que chaque phrase de deux mesures est construite sur les notes de l'accord de C (avec des passages) : toute superposition produit C E G avec des notes de passage. C'est le principe de tous les canons perpétuels sur un seul accord.
Comment écrire un canon à l'octave à une mesure de distance
- Écris la première mesure de la proposition.
- Copie-la une octave plus bas à la mesure 2 de la seconde voix.
- Écris la mesure 2 de la proposition comme contrepoint à la copie : elle doit être correcte par rapport à la mesure 1 transposée.
- Copie la mesure 2 à la mesure 3 de la seconde voix et répète.
- Termine par une coda libre ou par une cadence dans laquelle la réponse se conclut sur une note longue.
Chaque nouvelle mesure de la proposition est un exercice d'espèce contre la mesure précédente.
Exemple vérifié
Proposition en blanches : C5 G4 | A4 B4 | C5 D5 | C5. Réponse à l'octave inférieure, entrée après une mesure : C4 G3 | A3 B3 | C4… Les intervalles qui se forment sont sixte, dixième, tierce, tierce, octave : tous consonants, sans parallèles.
Erreurs typiques
- Proposition trop riche : au-delà d'un certain point, chaque note ajoutée crée des problèmes.
- Oublier la fin : un canon sans coda s'interrompt brusquement.
- Canons à des intervalles autres que l'octave sans contrôler les altérations.
Application moderne
- Pop : le canon à l'unisson entre voix et chœur (même phrase décalée d'une mesure) est un classique des finales ; en live on le réalise avec une loop station.
- Musique minimaliste : Steve Reich et Arvo Pärt emploient des canons mensuraux et des canons par déphasage : les voix répètent la même phrase à des vitesses différentes.
- Musiques de film : un canon par augmentation (le thème aux violons et le même thème en valeurs doubles aux cors) donne de la grandeur sans nouveau matériau.
- Chœurs : les rotes (rounds) sont la manière la plus rapide de faire chanter à plusieurs voix un groupe peu expérimenté.
Liens
Canon et imitation, imitation, contrepoint par mouvement contraire, progression de Pachelbel, L'Art de la fugue.