Définition
Une progression (ou marche harmonique, sequence) répète un modèle de deux accords ou plus à différentes hauteurs, en le déplaçant chaque fois du même intervalle. Il existe deux grandes familles :
- la progression tonale (ou diatonique), qui reste dans la tonalité et adapte le modèle aux notes de la gamme : certains intervalles changent de qualité (une tierce majeure devient mineure) ;
- la progression réelle (ou modulante), qui répète le modèle exactement, avec toutes les altérations nécessaires : chaque répétition se trouve dans une tonalité différente.
Progression tonale
- Exemple en do : Do – Fa | Si° – Mi min | La min – Ré min | Sol – Do (quintes descendantes diatoniques) : chaque paire répète le mouvement de quarte ascendante, mais les qualités des accords suivent la gamme.
- Dans la progression tonale par quintes, on accepte le IV–vii° (quinte diminuée à la basse, fa–si) : c'est le seul point où la quinte n'est pas juste.
- Le résultat est une poussée continue sans changement de tonalité.
Progression réelle et modulante
- Exemple : le modèle Do – Sol7 – Do (I–V7–I en do) répété un ton plus haut devient Ré – La7 – Ré (en ré majeur), puis Mi – Si7 – Mi (en mi majeur).
- Une chaîne de dominantes secondaires est une progression qui tonicise chaque accord : Mi7 – La7 – Ré7 – Sol7 – Do.
- Dans l'Italie du XVIIIe siècle, la répétition d'une phrase un ton plus haut s'appelait rosalia, du nom d'une chanson populaire qui utilisait ce schéma ; le terme est aussi passé dans la théorie allemande.
Deux schémas brefs très utilisés
- Monte (ascendant) : V7/IV – IV – V7/V – V. En do : Do7 – Fa – Ré7 – Sol. Une petite montée de degré, avec tonicisations du IV et du V.
- Fonte (descendant) : V7/ii – ii – V7 – I. En do : La7 – Ré min – Sol7 – Do. Un échelon en mineur, puis la même chose un ton plus bas en majeur.
Règles pratiques
- Deux ou trois répétitions suffisent : à la quatrième, la progression devient mécanique.
- La conduite des voix doit être identique à chaque répétition ; c'est pourquoi, dans les progressions, on tolère des doublures inhabituelles (même de la sensible, quand le modèle l'impose).
- Interromps la progression par une cadence ou par un changement de modèle pour ne pas perdre le sens de la forme.
- Dans une progression modulante, la dernière répétition doit confirmer la nouvelle tonalité par une cadence, sinon on reste dans une zone instable.
Erreurs typiques
- Changer de voicing entre les répétitions : la progression n'est plus perçue comme telle.
- Pousser une progression réelle trop loin sans plan : on arrive à des tonalités éloignées sans savoir revenir.
- Confondre tonal et réel dans l'analyse : vérifie si les qualités des accords restent identiques.
Exemples
- « Fly Me to the Moon » : La min7 – Ré min7 – Sol7 – Domaj7 – Famaj7 – Si m7(b5) – Mi7 – La min, une progression tonale par quintes.
- « Sweet Georgia Brown » : une chaîne de dominantes (VI7 – II7 – V7 – I) qui tonicise chaque accord.
- Pont des Rhythm changes : III7 – VI7 – II7 – V7, progression de dominantes par quintes.
- Vivaldi et Bach : les épisodes des concertos et des fugues sont construits sur des progressions par quintes, souvent modulantes.
- Mozart, Symphonie n° 40, développement du premier mouvement : le thème principal voyage en progression à travers plusieurs tonalités.
Comment l'utiliser en composition
- Utilise une progression tonale pour créer de la tension dans un bridge sans changer de tonalité.
- Utilise une progression modulante pour atteindre une tonalité éloignée de façon logique : l'oreille accepte la destination parce qu'elle a compris le modèle.
- En pop, répéter une phrase un ton plus haut (rosalia) avant le dernier refrain est une manière élégante d'augmenter l'énergie.
Exercice
- Écris un modèle de deux accords (I–IV) et réalise une progression tonale descendante par degrés en sol majeur.
- Écris une progression réelle ascendante par tons avec le modèle I–V7–I en partant de fa majeur et termine en la majeur par une cadence.
- Écris un monte et un fonte en ré majeur à quatre voix.
Liens
Séquences harmoniques et progression par quintes ; Schémas galants 2 : séquences et cadences ; Dominantes secondaires ; Techniques de modulation ; Modulation chromatique, directe et « truck driver ».