CMI V

Cómo funciona

El muestreo explicado desde cero

Un sampler graba un sonido real midiendo su amplitud a intervalos regulares: el número de mediciones por segundo es la frecuencia de muestreo (sample rate) y la precisión de cada medición es la resolución en bits. Una frecuencia de muestreo F reproduce como máximo frecuencias de hasta F/2 (límite de Nyquist): a 32 kHz como máximo unos 16 kHz, a 24 kHz unos 12 kHz. Pocos bits (8) significan solo 256 niveles posibles: el error de redondeo se convierte en ruido y distorsión audibles, sobre todo en las colas y en los sonidos piano.

Tocar un sample en el teclado

Para tocar notas distintas el sampler lee el sample más rápido (nota más aguda) o más lento (nota más grave): cambia la afinación pero también la duración y la posición de los formantes, por eso las voces transpuestas suenan a dibujos animados. El loop repite una porción del sample mientras la tecla está pulsada, permitiendo notas largas con samples cortos (indispensable cuando la memoria era de unos pocos kilobytes).

Síntesis aditiva y wavetable

El Fairlight también podía dibujar formas de onda con el lápiz óptico o construirlas sumando armónicos sinusoidales, cada uno con su propia envolvente en el tiempo (síntesis aditiva): un sonido se compone de 32 armónicos que crecen y decaen de forma independiente. En modo wavetable los armónicos se convierten en segmentos de forma de onda leídos en secuencia con fundidos: el timbre se transforma con el tiempo. También es posible analizar un sample (FFT) y convertirlo en armónicos editables, y luego recalcularlo como sample.

Page R

El secuenciador de cuadrícula (Page R) organizaba las notas en patrones de pasos repetidos y encadenables: es el modelo del que derivan los secuenciadores de patrones y la producción basada en loops.

Carácter y timbre

Sonido muestreado de baja resolución: grano de 8 bits, ruido de cuantización y aliasing, banda limitada (alrededor de 10–15 kHz en el original), con un carácter polvoriento y cálido que hoy está muy buscado. Los stabs orquestales, los coros y los instrumentos étnicos suenan inmediatamente a los años 80. Las notas transpuestas lejos de la clave original cambian de timbre y de tempo (efecto Mickey Mouse hacia arriba, oscuro y lento hacia abajo), parte integrante de la estética. La sección aditiva/wavetable produce pads y timbres vítreos o metálicos distintos de los samples. Frente al Emulator II V (8 bits companded, filtro analógico, sonido más lleno y suave) el CMI es más crudo y rasposo; frente al Synclavier V está más orientado al muestreo y al patrón, y menos a la síntesis FM. Límites: tanto lo-fi como se quiera, pero poco adecuado para sonidos realistas modernos sin subir resolución y sample rate; filtro simple; edición por páginas que exige método.

Arquitectura

Original Fairlight CMI

• Ideado por Peter Vogel y Kim Ryrie (Sídney); Series I 1979 (8 bits, sample rate variable de hasta unos 24 kHz, 16 kB por voz), Series II 1982 (hasta unos 32 kHz, nuevo secuenciador Page R), Series IIx 1983 (MIDI), Series III 1985 (16 bits, hasta 44.1 kHz).
• 8 voces de 8 bits con memoria dedicada por voz; teclado separado, unidad central con doble disquetera, monitor y lápiz óptico (light pen) para dibujar formas de onda y escribir notas.
• Páginas de trabajo: muestreo, edición de la forma de onda, síntesis aditiva por armónicos (con envolventes de los armónicos), parámetros de voz (ataque, damping, vibrato, filtro, portamento), secuenciador Page R de patrones; célebre biblioteca de samples (el orchestra hit ORCH5, los coros ARR1).
• Precio de unos 30.000 dólares para la Series II.

CMI V (Arturia, 2016)

• Emula el CMI IIx: 10 instrument slots por programa, cada uno con sample, Time Synth (aditiva/wavetable dibujada de 32 armónicos) o Spectral Synth (espectro de 32 armónicos controlado por Center, Spread, Bias, Fund Boost).
• Muestreo de hasta 16 bits y 44.1 kHz, importación de WAV/AIFF de hasta 30 s y de los archivos .VC originales; sample rate y bit depth regulables para reproducir el grano de 8 bits.
• Por slot: sample start, loop hacia delante o adelante/atrás, loop start/length, sample length (en segmentos de 128 muestras), Oct/Semi/Fine, filtro con key tracking, voice level, aux send, envolvente Attack/Damping 1/Damping 2/Trig, vibrato triangular con delay y attack, portamento/glissando, bend; polifonía de hasta 32 voces o mono por slot, canal MIDI y zona de teclado por slot.
• Edit: Reverse, Invert, Gain, BitDepth, SampleRate con Auto Set, filtros hi-pass 18–294 Hz y low-pass 0.9–12 kHz, análisis FFT en armónicos y Compute para reconvertirlos en sample.
• Macros: 8 faders (Filter, Sample Start, Vibrato Speed, Vibrato Depth, Aux Level, Attack, Damping 1, Damping 2), 6 controles y 6 switches asignables, 6 Functions dibujables (envolvente o LFO, sync, random), asignaciones MIDI (velocity, aftertouch, keyboard, mod wheel, expression, sustain).
• Secuenciador estilo Page R: 10 pistas, patrones de 32 pasos, 8 patrones encadenables, swing y polirritmia por patrón, sync con el DAW.
• Mixer: insert por slot, bus aux con reverb, dos efectos en el master; efectos Analog Chorus, Delay, Analog Delay, Phaser, Pitch Shift, Leslie, Flanger, Distortion, EQ de 5 bandas, Compressor, Limiter, Destroy, Auto Pan, Reverb.

Los controles, uno por uno

Panel base — Macro control unit (8 faders sobre el teclado)

Filter

Offset positivo del filtro de todos los slots: abre el sonido.

Sample Start

Desplaza el inicio del sample: elimina el ataque o crea variaciones (se evalúa al inicio de la nota).

Vibrato Speed

Velocidad del vibrato.

Vibrato Depth

Profundidad del vibrato.

Aux Level

Cantidad de envío al bus aux (reverb).

Attack

Alarga el ataque: de percusivo a pad.

Damping 1

Alarga la cola tras soltar la tecla.

Damping 2

Alarga la cola alternativa (Damp Mode 2).

Panel base — Controles y switches a los lados del teclado

Control C1–C6

Seis sliders cuyas funciones dependen del preset (asignados en la página Assign).

Switch S1–S6

Seis interruptores asignables (p. ej. loop on/off, reverse, glissando).

Screen

Clic en la pantalla del mainframe para abrir la Advanced Screen (SCR).

Sound — Instrument slot (10)

Load (carpeta)

Carga WAV, AIFF o archivos .VC de Fairlight; también con drag & drop sobre el slot.

Mute / Solo

Silencia o aísla el slot (se pueden poner varios slots en solo).

Trigger

Toca el C3 del slot para escucharlo.

Panning y Main Volume

Pan y volumen del slot (vinculados al mixer, al secuenciador y a Tune/Map).

Reset / Save

Pone a cero el slot seleccionado o guarda el programa.

Sound — Control: modo y display

Sampling / Time Synth / Spectral Synth

Elige si el slot toca un sample, un sonido aditivo/wavetable dibujado o un espectro aditivo paramétrico.

Display 2D/3D y Follow

Forma de onda clásica o representación 3D en tiempo real; Follow se desplaza con la reproducción.

Marker Start, Length, Loop

Arrastra el inicio, el final y los corchetes del loop directamente sobre la forma de onda (cuantizados a segmentos).

Sound — Control: Evolution

Smpl Start

Inicio del sample en segmentos (1 segmento = 128 muestras); modulable por velocity o slider (p. ej. velocity baja = salta el ataque).

Loop On

Activa el loop.

B/F Loop

Loop solo hacia delante o adelante-atrás (más suave en pads y texturas).

Loop Start / Loop Lngth

Inicio y longitud del loop.

Smple Lngth

Longitud del sample reproducido en segmentos.

Center / Spread / Bias / Fund Boost (Spectral)

En modo Spectral: armónico de máxima amplitud, amplitud de los armónicos vecinos, énfasis por encima o por debajo del centro, nivel de la fundamental.

Wavetable Voice (Spectral)

Forma base usada para la aditiva: seno, saw, square o wavetables complejas.

Sound — Control: Tune/Filter

Oct

Afinación por octavas (continua si se modula).

Semi

Semitonos: útil para superponer slots a intervalos (quintas, octavas).

Fine

Fino en 1/128 de semitono: dos slots a + y − dan un chorus natural.

Filter

Cuánto depende el cutoff de la nota (key tracking del filtro pasa-bajos): bajo = más oscuro en los agudos.

Voice Level

Volumen del slot.

Aux Send

Envío al bus aux.

Sound — Control: Envelope

Attack

Tiempo de subida: 0 para percusiones y stabs, 200–800 ms para cuerdas y coros.

Damp Mode

Elige qué Damping usar (1 o 2).

Damping 1

Cola desde que se suelta la tecla hasta el silencio; 0 puede dar un click.

Damping 2

Cola alternativa (Damp Mode 2), para tener dos comportamientos en el mismo preset (p. ej. asignado a un switch).

Trig

Ignora los damping: el sample suena hasta el final (o en loop) mientras la tecla está pulsada.

Sound — Control: Vibrato y Porta/Bend

Vib Depth / Vib Speed

Profundidad y velocidad del LFO triangular de pitch.

Vib Delay / Vib Attack

Retardo y fade-in del vibrato.

Vib > Filter / Vib > Level

Aplica el vibrato al filtro o al nivel aux.

Portamento / Glissando

Glide lineal o cuantizado a semitonos.

Speed / Const Time

Velocidad del glide; Const Time = tiempo constante independientemente del intervalo.

Bendwidth

Excursión del pitch bend.

Sound — Edit (sample)

Reverse

Invierte el sample (efecto de cinta al revés).

Invert

Invierte la fase.

Gain

−30/+18 dB sobre el sample (cuidado con el clip).

BitDepth

Resolución de 16 a 1 bit: 8 bits = carácter Fairlight, por debajo de 6 = ruido y distorsión.

SampleRate y Auto Set

Frecuencia de reproducción: los valores bajos añaden aliasing y oscurecen; cambia también la nota de referencia. Auto Set elige el valor óptimo.

Filter Low (hi-pass)

18–294 Hz, bypasseable: limpia retumbos de los samples.

Filter High (low-pass)

0.9–12 kHz, bypasseable: suaviza el aliasing.

Analyse, Channel, Filter

Convierte el sample en armónicos (FFT) desde el canal L, R o L+R; Filter 0–7 (recomendado 2) limita los armónicos agudos.

Sound — Edit (armónicos Time Synth)

Editor de armónicos y 32 wave slots

Dibuja la envolvente de cada uno de los 32 armónicos (puntos añadidos con clic, eliminados con clic derecho).

Segments

Muestras por segmento (1–7999, normalmente 128); Normalized sube el nivel automáticamente.

Wavetable Voice

Seno para aditiva clásica, o saw, square, Metalizer, Ultrasaw, etc. para wavetable (los armónicos se convierten en segmentos en secuencia).

Copy / Paste / Reset / Reset All

Gestión de los wave slots.

Compute

Reconvierte el sonido aditivo en sample (no idéntico al original).

Sound — Assign

Controls C1–C6 y Switches S1–S6 (MAP)

Clic en MAP, luego mueve el parámetro del slot para definir el offset, luego MAP de nuevo; Shift+arrastrar cambia el valor base.

Functions A–F (MAP)

Conecta los faders macro con las Functions dibujadas.

MIDI: VELO, AT, KBD, MW, EXP, SUS

Asigna velocity, aftertouch de canal, keyboard tracking, mod wheel, expression (CC 11) y sustain a cualquier parámetro.

Sound — Functions (A–F)

Editor de 16 puntos

Curvas con Point, Time, Level, Rand T (tiempo aleatorio), Rand L (nivel aleatorio), Slope.

Time mode: One, Loop, Run

One = envolvente; Loop = LFO reactivado en cada nota; Run = libre y enganchado a la posición del tema.

Retrigger Mono/Poly

Una función común a todas las notas o una por nota.

Sync y Rate

0.1–20 Hz o valores musicales (1/4, 3/8…).

Cntrl mode y CntrlSrc

La curva transforma una fuente de control (slider, switch o MIDI): curvas de respuesta personalizadas para velocity o mod wheel.

Function Presets, Copy/Paste

Guardado y copia de las curvas.

Secuenciador (Page R)

Cuadrícula de 10 pistas × 32 pasos

Clic para crear un paso (C3, 1/4, velocity 100), clic derecho para borrar, Alt para copiar, arrastra hacia arriba para la nota, Shift para la velocity, a los lados para la duración.

Note Edit: Velocity, Note, Duration

Valores numéricos del paso seleccionado.

Pattern Select 1–8 y Chain

Selección y encadenamiento de los patrones.

Swing

Swing en las semicorcheas a contratiempo por patrón (centro = recto, máximo = semicorchea con puntillo).

Polyrhythm y Reset

Longitud propia del patrón (número de pasos) para polirritmos.

Play Mode: Start, Stop, Note On, Midi Start, Sync, Rate

Transporte, arranque desde una nota o desde MIDI Start, sync con el DAW y velocidad.

Mixer

Canales de slot: Volume, Mute, Solo, Pan, Aux Send, Insert FX

Un efecto en insert por slot.

Aux Return

Bus de envío con efectos (incluido Reverb, excluidos EQ, Comp, Limiter, Destroy, Auto Pan).

Master (2 slots FX)

Efectos en la salida general.

Analog Chorus

Type 1–3 (2, 4, 6 líneas), Stereo Width, LFO Rate, LFO Amount, LFO Delay, Wet/Dry.

Delay / Analog Delay

Sync, Time 9 ms–1 s, Feedback, Ping Pong; analógico con Feedback Tone y LFO Depth/Rate.

Phaser

Dos etapas con Rate y Depth, Sync, Feedback, Dual Mode.

Pitch Shift

Delay, Level, Detune: de doblaje a chorus.

Leslie

Stop/Slow/Fast, Rate, High Width/Shape/Depth, Low Width/Shape, Output Gain.

Flanger

Delay Time, Depth, Rate, Feedback ±.

Distortion

Drive, Tone, Output.

EQ

Cinco bandas: Lo (20–300 Hz), tres paramétricas P1–P3 (250–5000 Hz con Width), Hi (1–20 kHz).

Comp / Limiter

Input, Threshold, Ratio, Attack, Release, Make Up; Limiter con Gain, Release, Knee, Level.

Destroy

Clipping, Harm Dist, Bit Red, Resamp, Tone, Gain.

Auto Pan

Pan y Rate.

Reverb (solo Aux)

Pre-Delay hasta 500 ms, Room Size, Width, Tone, Tame, Gain.

Tune/Map

Key range y Root (gráficos)

Arrastra los extremos de la zona y el punto verde de la nota raíz para cada slot; arrastra el centro para desplazar el mapa.

Global Tuning: Pitch

Afinación global dentro de un semitono (128 = A440).

Scale y Root

Incremento de altura entre las teclas: 12 teclas por duplicación = temperado; Root 24 y Scale 2 = cuartos de tono.

Slot Map: Low, High, Root, MIDI Ch

Zona, nota raíz y canal MIDI por slot: splits, layers y multitimbralidad.

Poly

Hasta 32 voces por slot o Mono.

Map Preset

Guarda y recupera configuraciones de zonas.

Barra inferior

MIDI Channel, Panic, CPU

Canal global (All o 1–16), reset de notas, carga de CPU.

Consejos de diseño de sonido

Trabaja el sample antes que el sonido

• Recorta bien el inicio y el final (Smpl Start, Smple Lngth) y busca loops en los puntos de cruce por cero: los clicks de loop son el defecto más común. Con sonidos sostenidos prueba el loop adelante/atrás, más tolerante.
• Usa Sample Start modulado por la velocity (velocity baja = ataque recortado) para variar dinámicamente el impacto sin cambiar de sample.

Resolución y sample rate como herramientas

• 8 bits y sample rate reducido dan el carácter Fairlight pero reducen la banda: un sample a 22–24 kHz no tiene nada por encima de 11–12 kHz. Está bien para stabs y coros, menos para hi-hats y aire: para esos usa slots a 16 bits/44.1 kHz.
• Bajar la resolución aumenta el ruido en las colas: acorta el Damping o usa Trig para sonidos que terminan de forma natural.
• El filtro low-pass del Edit entre 6 y 10 kHz suaviza el aliasing sin perder grano; el hi-pass a 60–120 Hz limpia los samples con retumbo.

Transposición y zonas

• Cuanto más lejos de la nota raíz, más se deforma el timbre: para instrumentos realistas crea varios slots con zonas estrechas (un sample cada 4–7 semitonos); para la estética de los años 80 transpón sin miedo.
• Configura correctamente la Root de cada sample: un error de raíz hace que todo suene desafinado respecto al resto del tema.

Gestión de las frecuencias

• Los orchestra hits tienen una energía enorme entre 150 Hz y 3 kHz: en una mezcla con bajo y voz corta por debajo de 150 Hz y usa un ataque corto; superpón un sub aparte si hace falta peso.
• Los coros muestreados ocupan 300 Hz–4 kHz como la voz: baja 1–3 kHz unos dB o muévelos a otro registro.

Aditiva

• En el Time Synth haz decaer más rápido los armónicos agudos que los graves: sonido natural. Los armónicos agudos que crecen con el tiempo dan efectos que se abren.
• En el Spectral, Center alto con Spread bajo = timbre nasal y vocal; Fund Boost recupera el cuerpo.

Velocity y expresión

• La velocity no está asignada por defecto: mápeala en la página Assign a Voice Level y Filter para una dinámica realista.

Errores comunes

• Loop On apagado con sample corto: la nota se interrumpe aunque mantengas la tecla.
• Damping a 0: click al final de cada nota.
• Olvidar la polifonía por slot: un slot Mono corta los acordes.
• Usar los 10 slots en el mismo canal MIDI y registro: el sonido se vuelve confuso y la CPU sube.

Presets para recrear

En géneros y discos

• Art pop y rock: Peter Gabriel es el primer propietario británico de un Fairlight y lo usa desde el tercer álbum; en el cuarto álbum (1982) usa samples de instrumentos étnicos y percusiones secuenciadas, y Shock the Monkey lo acredita junto con el Prophet-5. Kate Bush, John Paul Jones, Alan Parsons, Richard Wright y Thomas Dolby, entre los primeros clientes británicos.
• Pop y synthpop de los años 80: Trevor Horn, Nick Rhodes de Duran Duran, Geoff Downes (Yes en Drama, The Buggles, Asia), Mike Oldfield (Five Miles Out y Crises), Todd Rundgren, Joni Mitchell, Prince y Styx.
• Funk, jazz-funk y R&B: Stevie Wonder y Herbie Hancock compran dos de los primeros ejemplares estadounidenses; en Rockit de Hancock el Fairlight toca bajos, percusiones y texturas muestreadas.
• Electro, hip hop old school y pop: el golpe orquestal (orchestra hit) de la biblioteca Fairlight se convierte en un cliché de los discos de rap y techno-pop de principios de los años 80; Art of Noise lo usan como efecto rítmico.
• Electrónica europea: Jean-Michel Jarre y Boris Blank de Yello.
• Bandas sonoras y TV: Jan Hammer lo usa para tocar el tema de Miami Vice; Hans Zimmer lo alquila para muchas grabaciones de principios de su carrera.
• Industrial y experimental: Ministry (Al Jourgensen) y Coil.
• Synthwave, vaporwave y lo-fi modernos: el grano de 8 bits.
• House y techno de los orígenes: stabs y loops muestreados.