Papel en la mezcla
Las cuerdas (violines I y II, violas, violonchelos, contrabajos; solistas de violín, viola, violonchelo) dan calidez, emoción, movimiento y grandeza: pad legato en las baladas, ostinatos en spiccato en las bandas sonoras y en el pop épico, pizzicatos rítmicos, líneas melódicas solistas, stabs de disco y soul (Philadelphia sound), trémolos de tensión. Extensiones (fundamentales): violín desde sol3 (196 Hz) hasta más allá de mi7; viola desde do3 (130,8 Hz); violonchelo desde do2 (65,4 Hz); contrabajo desde mi1 (41,2 Hz). Los armónicos y el "rosin" (crin en el arco) llegan a 10–12 kHz. En una mezcla pop las cuerdas se esculpen para dejar espacio a voz, bajo y guitarras; en una mezcla orquestal se trabaja sobre todo en perspectiva, profundidad y reverb coherente.
Grabación y elección del sonido
- Sección real: árbol Decca o pareja principal + outriggers + spots por sección + ambientes. La sala forma parte del sonido.
- Solistas: condensador (o ribbon para un sonido suave) a 0,5–1,5 m sobre el instrumento: demasiado cerca el violín es estridente y está lleno de ruidos del arco.
- Librerías: Spitfire (BBC Symphony Orchestra, Discover gratuita, Albion, Chamber Strings), VSL, CineSamples, Orchestral Tools, EastWest, Musical Sampling. Elige los micros de la librería (close, tree, ambient, outrigger) antes de la mezcla: buena parte del trabajo de profundidad se hace mezclándolos. La serie de Sound On Sound sobre el arreglo de cuerdas con librerías MIDI es una buena guía de programación.
- Programación: CC1 (dinámica) y CC11 (expresión) siempre en movimiento; articulaciones (legato, spiccato, staccato, pizzicato, trémolo, sul ponticello); voicing como una sección real (no acordes llenos de pianista).
Gain staging
Picos −14/−10 dBFS por sección; dinámica amplia (pp–ff), gestionada más con CC y automatización que con compresión.
EQ correctivo
- HP: violines 150–200 Hz, violas 100–130 Hz, violonchelos 50–60 Hz, contrabajos 30–35 Hz. En una mezcla pop con bajo: chelos y contrabajos pueden filtrarse más arriba (80–100 Hz) o quitarse del registro grave.
- Barro 200–400 Hz en la suma de la sección: −2/−3 dB.
- Nasalidad 800 Hz–1,5 kHz (violines close): −1/−2 dB.
- Aspereza 2,5–5 kHz de los violines (sobre todo librerías close y grabaciones cercanas): −2/−4 dB o EQ dinámico; es el punto más crítico de los violines.
- Ruidos del arco por encima de 8 kHz: shelf −1/−2 dB si son excesivos.
EQ creativo
- Calidez +1/+2 dB a 200–300 Hz en los chelos.
- Aire y "seda" shelf +1/+3 dB a 10–12 kHz (mejor con un EQ suave, p. ej. Pultec o Maag).
- Cuerdas pop "brillantes": HP alto (250 Hz), presencia a 3 kHz, aire a 12 kHz.
Compresión
- Orquesta: ninguna o 1–2 dB en el bus; usa CC11 y automatización.
- Pop: compresión opto ligera en el bus de cuerdas (2:1, 2–4 dB) para pegar y estabilizar.
- Stabs de disco/soul: compresión más rápida para que los acentos "peguen".
Transient shaper
Attack + en spiccato y pizzicato en mezclas densas; Attack − en librerías con ataques demasiado duros.
Saturación
Cinta ligera (Studer, J37) para calidez pop y soul; evita distorsiones evidentes (las cuerdas saturadas suenan artificiales), salvo como efecto (cuerdas lo-fi, cuerdas sampleadas en el hip hop).
Delay
Raro en la orquesta. En el pop/cinemático: delays a tempo filtrados sobre ostinatos de spiccato para dar grosor.
Reverb (decisiva)
- Una única sala coherente para toda la orquesta: hall 2–3 s, pre-delay 15–40 ms. Las librerías grabadas en sala ya tienen su ambiente: añade solo una cola común.
- Profundidad: instrumentos al fondo (contrabajos, metales, percusiones) con menos micros close, más ambient y menos agudos; cuerdas delante con más close/tree.
- Plate 1,5–2 s para cuerdas pop y soul.
- Retorno con HP 150–200 Hz, LP 8–10 kHz.
- Reverbs algorítmicas dedicadas (Valhalla VintageVerb, Seventh Heaven, Cinematic Rooms, LuxeVerb en FL) o convolución de salas reales (Fruity Convolver con IR de sala).
Modulaciones
Ninguna en la orquesta. Chorus/ensemble en string machines (Solina) y cuerdas sintéticas; phaser en las cuerdas disco y de los años 70.
Estéreo y panorama
- Disposición americana (público): violines I a −60/−70, violines II a −30/−40, violas a +10/+30, chelos a +40/+60, contrabajos a +60/+70 (detrás).
- Disposición europea/antifonal: violines I a la izquierda, violines II a la derecha, violas y chelos al centro, contrabajos a la izquierda o detrás.
- Muchas librerías están ya panoramizadas como en la sala: no las vuelvas a panoramizar al 100%.
- Solistas: al centro o en la posición de la sección.
- En las mezclas pop: cuerdas anchas (L/R) con la voz al centro.
Sidechain
- EQ dinámico a 1–4 kHz desde la voz (baladas pop).
- Cuerdas disco con ligero ducking desde el bombo.
Automatizaciones (fundamentales)
- CC1/CC11 para el fraseo (crescendo, diminuendo).
- Volumen del bus por sección (estrofa sutil, estribillo pleno).
- Envío de reverb más alto en los finales.
Diferencias por género
| Género | Enfoque |
|---|---|
| Orquesta / banda sonora | sala única, perspectiva, sin compresión, CC |
| Balada pop | cuerdas anchas, HP 150–250 Hz, plate, opto ligero |
| Disco / soul (Philadelphia) | stabs y líneas, plate, compresión, phaser |
| Hip hop | cuerdas sampleadas, saturación, filtros, loops |
| Rock sinfónico | cuerdas bajo las guitarras: HP alto, presencia 3 kHz |
| K-pop / pop épico | spiccato en ostinato, hall, capas con synth |
Errores comunes
- Violines estridentes a 2,5–5 kHz (librerías close).
- Cada sección con una reverb distinta: orquesta incoherente.
- Chelos y contrabajos plenos en una mezcla pop con bajo: barro.
- Volver a panoramizar al 100% librerías ya posicionadas.
- Velocity/CC estáticos: cuerdas "de teclado".
Ajustes de partida
| Parámetro | Valor | Por qué |
|---|---|---|
| Micros de la librería | Close + tree + ambient mezclados | Profundidad en la fuente. |
| CC1 / CC11 | Siempre en movimiento | Fraseo realista. |
| Pico por sección | −14/−10 dBFS | Headroom con dinámica amplia. |
| Compresión orquesta | 0–2 dB en el bus | Dinámica natural. |
| Compresión pop | Opto 2:1, 2–4 dB | Cuerdas estables en la mezcla. |
| Reverb de sala | Hall 2–3 s, pre-delay 15–40 ms | Espacio coherente. |
| Reverb pop | Plate 1,5–2 s | Calidez y brillo. |
| Pan americano | Vl I −65, Vl II −35, Va +20, Vc +50, Cb +65 | Disposición realista. |
| HP cuerdas pop | 150–250 Hz | Espacio para bajo y voz. |
| EQ dinámico violines | −2/−4 dB a 3–4 kHz | Aspereza solo en los forte. |
Frecuencias a vigilar
| Rango | Qué hacer |
|---|---|
| por debajo de 30–200 Hz (por sección) | HP: violines 150–200 Hz, violas 100–130 Hz, chelos 50–60 Hz, contrabajos 30–35 Hz. |
| 200–300 Hz | Calidez de los chelos: +1/+2 dB; barro de la sección: −2/−3 dB. |
| 300–400 Hz | Empaste de la suma de la sección: recorte ancho ligero. |
| 800 Hz–1,5 kHz | Nasalidad de los violines close: −1/−2 dB. |
| 2,5–5 kHz | Aspereza de los violines: −2/−4 dB o EQ dinámico. |
| 3 kHz | Presencia para cuerdas pop bajo guitarras: +1/+2 dB. |
| 8–10 kHz | Ruidos del arco y rosin: shelf −1/−2 dB si son excesivos. |
| 10–12 kHz | Aire y seda: shelf +1/+3 dB con EQ suave. |
Cadena de ejemplo
| Paso | Herramienta | Ajustes | Por qué |
|---|---|---|---|
| Programación | Piano roll (CC1/CC11) / librería | Articulaciones, dinámica, mezcla de micros | La calidad nace aquí. |
| EQ correctivo por sección | Fruity Parametric EQ 2 / Pro-Q 3–4 | HP por sección; −2 dB a 300 Hz | Limpieza. |
| EQ dinámico violines | Pro-Q 3–4 / Soothe2 / Maximus | Banda 3–4 kHz | Aspereza. |
| Bus de cuerdas | Bus del mixer + Fruity Limiter COMP / CLA-2A | 2:1, 1–3 dB (pop) o nada | Cohesión. |
| EQ creativo del bus | Fruity Parametric EQ 2 / Pultec | Shelf +2 dB a 11 kHz | Aire. |
| Saturación (pop) | Kramer Master Tape / Distructor tape | Ligera | Calidez. |
| Reverb común | LuxeVerb / Fruity Convolver (IR de sala) / Valhalla VintageVerb | Hall 2,4 s, pre-delay 25 ms, HP 180 Hz | Sala única. |
| Control | Wave Candy / Fruity Spectroman | Espectro 2,5–5 kHz, correlación | Verificación. |
Cómo comprobar el resultado
- Ninguna resonancia por encima de +6 dB entre 2,5 y 5 kHz en los violines.
- Correlación del bus de cuerdas > +0,3.
- Balance L/R coherente con la disposición elegida (los violines a la izquierda no desequilibran toda la mezcla).
- Energía de las cuerdas por debajo de 120 Hz baja en las mezclas pop con bajo.
- Una sola reverb de sala percibida para toda la orquesta.
- Dinámica (LRA) adecuada: 8–15 LU en orquesta, 4–8 LU en pop.