Compás
- Simple: cada tiempo se divide en dos (2/4, 3/4, 4/4).
- Compuesto: cada tiempo se divide en tres (6/8, 9/8, 12/8). Un 12/8 tiene cuatro tiempos en tresillo: el feel de muchas baladas soul y de mucho blues lento.
- Irregular: 5/4, 7/8, agrupaciones 2+2+3.
Subdivisión
El mismo BPM puede llenarse con corcheas, semicorcheas, tresillos o fusas: es la subdivisión, más que el BPM, la que decide cuán rápida parece la canción.
Half-time
La caja pasa de 2 y 4 a solo el 3: el tempo percibido se reduce a la mitad. Una pista de trap a 140 BPM se siente a 70.
Patrón half-time (un compás en semicorcheas):
- bombo: x......x..x.....
- caja: ........x.......
- hi-hat: en semicorcheas, con rolls en fusas y tresillos.
Double-time
Lo contrario: la caja en cada tiempo o la subdivisión duplicada (hi-hat en semicorcheas sobre un beat lento): energía sin cambiar el BPM. Se usa en los bridges, en los pre-drops, en los cambios de flow del rap.
Uso compositivo
- Pasar de tempo normal a half-time en el pre-chorus crea suspensión; volver a lo normal en el chorus libera energía.
- En el DAW conviene fijar el BPM «completo» (140) aunque la canción se sienta a 70: se tiene más resolución para hi-hats y rolls.
Ejemplo real
«Rosanna» de Toto (1982) es el caso célebre de half-time shuffle, tocado por Jeff Porcaro; el trap moderno ha hecho del half-time su firma.