Rôle dans le mix
Le piano est un orchestre dans un instrument : il couvre de la0 (27,5 Hz) à do8 (4186 Hz) en fondamentales, avec des harmoniques au-delà de 10 kHz. Dans le mix pop et rock, il est souvent harmonique/rythmique (accords en croches, ballades, gospel), en jazz et en classique il est protagoniste avec de larges dynamiques, en lo-fi et en hip hop c'est un sample coloré et filtré. Le principal problème est que la main gauche occupe la zone de la basse et des guitares (80–300 Hz) et la droite la zone de la voix (1–4 kHz). Dans les mix pleins on le sculpte ; dans les morceaux piano et voix, on le garde entier.
Enregistrement et choix du son
- Piano à queue : paire spaced (ou ORTF) au-dessus des cordes à 20–40 cm, pointée vers les marteaux et les cordes graves/aiguës ; ou paire près des marteaux pour la pop et le rock ; paire d'ambiance pour le classique (1–3 m). Couvercle ouvert.
- Piano droit : paire derrière (table d'harmonie) ou au-dessus avec le couvercle ouvert.
- VST : Piano V (Arturia), Keyscape, Pianoteq, Native Instruments Noire/The Grandeur, Spitfire, FL Keys (stock, basique). Choisis la perspective microphonique (close, player, ambient) en fonction du genre, avant l'EQ.
- Chris Lord-Alge sur le piano (Inside Track) : EQ SSL avec boost autour de 5 kHz pour compenser le manque de brillance, compression et une longue réverbération partagée avec l'orchestre.
Gain staging
Crêtes −12/−8 dBFS ; dynamique naturelle large (crest factor 16–22 dB en classique). Vélocité du VST : contrôle la courbe (dans FL : Channel settings → velocity mapping ou dans le plugin).
EQ correctif
- HP 40–60 Hz (piano solo ou classique) jusqu'à 100–150 Hz dans un mix pop plein avec basse (la main gauche ne doit pas doubler la basse).
- Boue 200–400 Hz : −2/−4 dB Q 1 (très fréquent sur les pianos VST et les enregistrements close).
- Box/honk 500 Hz–1 kHz sur les pianos droits : −2/−3 dB.
- Dureté 2–4 kHz des marteaux : −1/−3 dB ou EQ dynamique sur les fortissimo.
- Pédale et bruits mécaniques : HP et édition ; les bruits de pédale à 50–150 Hz.
EQ créatif
- Brillance pop +2/+4 dB à 5–8 kHz (shelf) ou 10–12 kHz d'air.
- Chaleur +1/+2 dB à 100–200 Hz dans les ballades.
- Téléphone/lo-fi : band-pass 300 Hz–4 kHz.
- Mid/side : dans les mix denses, coupe les graves uniquement sur les côtés.
Compression
- Pop/rock : VCA ou opto, 3:1–4:1, attack 10–30 ms, release 100–300 ms, 3–6 dB.
- Ballades et jazz : opto (LA-2A) 2–3 dB ou rien ; utilise l'automation de volume.
- Classique : aucune ou 1–2 dB, ratio bas.
- Parallèle pour les pianos pop (plus de sustain et de corps sans perdre l'attaque).
- Lo-fi : forte compression « pompante » avec sidechain depuis la grosse caisse.
Transient shaper
Attack − pour des pianos VST trop « martelés » ; Attack + pour des pianos rythmiques (house piano, gospel) ; Sustain − pour raccourcir la pédale dans les mix denses.
Saturation
- Bande (Studer, J37, Kramer) pour la chaleur pop et soul.
- Lo-fi : RC-20, saturation, léger bitcrush, wow & flutter (Fruity Delay 3 avec modulation du temps, Vinyl/RC-20), LP 6–8 kHz.
- House piano : saturation et compression pour un son « M1 piano/échantillonné ».
Delay
- Pop : delay calé sur le tempo, subtil, sur les phrases mélodiques.
- Ambient et néoclassique : longs delays filtrés.
Réverbération
- Classique : hall 2–2,8 s, pré-delay 15–30 ms.
- Ballade pop : plate ou hall 1,8–2,5 s, pré-delay 20–40 ms ; CLA utilise une longue réverbération hall (Lexicon) partagée avec l'orchestre.
- Jazz : room 1–1,5 s.
- Pop plein : room courte ou plate basse.
- HP 150–250 Hz et LP 8 kHz sur le retour.
Modulations
- Chorus léger dans les pianos pop des années 80/90, tremolo comme effet, Leslie sur piano pour un son psychédélique.
Stéréo et panoramique
- Perspective du pianiste (graves à gauche, aigus à droite) ou du public (inverse) : choisis et garde la même.
- Pan des deux micros 50–100 % ; dans les mix pleins, resserre (Fruity Stereo Shaper, Stereo separation du mixer) à 50–70 % de largeur, car un piano large occupe toute la scène.
- Grave en mono sous 150 Hz dans les mix avec basse.
- Contrôle la corrélation : les paires spaced peuvent descendre près de 0.
Sidechain
- EQ dynamique à 1–4 kHz depuis la voix.
- Ducking depuis la grosse caisse en lo-fi et en house (2–4 dB).
Automations
- Fader ride pour suivre la voix et les sections (en piano et voix, c'est le travail principal).
- HP et largeur différents entre couplet (piano plein) et refrain (piano sculpté).
Différences selon le genre
| Genre | Traitement |
|---|---|
| Classique | paire + ambiance, aucune compression, hall naturel |
| Jazz | close + room, opto léger, room |
| Ballade pop | piano plein, plate/hall, brillance à 5–8 kHz |
| Pop/rock plein | HP 100–150 Hz, compression, étroit en stéréo |
| Gospel | dynamique, room, compression modérée |
| House | sample de piano M1/« house piano », saturation, sidechain |
| Lo-fi / hip hop | échantillonné, LP, saturation, wow & flutter, ducking |
Erreurs courantes
- Piano large et plein de graves dans un mix avec basse et guitares : boue.
- Compression excessive dans les ballades.
- Perspective stéréo incohérente avec les autres instruments.
- Réverbération sans HP : empâtement à 200–400 Hz.
- Vélocités MIDI toutes identiques.
Réglages de départ
| Paramètre | Valeur | Pourquoi |
|---|---|---|
| Crête du canal | −12/−8 dBFS | Dynamique naturelle large. |
| High-pass | 40–60 Hz / 100–150 Hz (pop plein) | Espace pour la basse. |
| Compression pop | 3:1–4:1, attack 10–30 ms, release 100–300 ms, 3–6 dB | Piano stable dans le mix. |
| Compression ballade | Opto 2–3 dB | Dynamique musicale. |
| Classique | 0–2 dB | Naturel. |
| Largeur | 50–70 % dans les mix pleins | N'occupe pas toute la scène. |
| Grave en mono | Sous 150 Hz | Compatibilité avec la basse. |
| Réverbération ballade | Plate/hall 1,8–2,5 s, pré-delay 20–40 ms | Profondeur. |
| Réverbération classique | Hall 2–2,8 s, pré-delay 15–30 ms | Salle. |
| Lo-fi | LP 6–8 kHz, saturation, wow & flutter | Caractère échantillonné. |
| Sidechain voix | EQ dynamique 1–4 kHz | Cohabitation. |
Fréquences à surveiller
| Plage | Que faire |
|---|---|
| sous 40–60 Hz | High-pass (100–150 Hz dans les mix pop pleins) : la main gauche ne double pas la basse. |
| 50–150 Hz | Bruits de pédale et mécaniques : HP ou édition. |
| 100–200 Hz | Chaleur : +1/+2 dB dans les ballades. |
| 200–400 Hz | Boue : −2/−4 dB Q 1. |
| 500 Hz–1 kHz | Honk des pianos droits : −2/−3 dB. |
| 2–4 kHz | Dureté des marteaux : −1/−3 dB ou EQ dynamique. |
| 5–8 kHz | Brillance pop : shelf +2/+4 dB. |
| 10–12 kHz | Air. |
| 300 Hz–4 kHz | Band-pass pour effets lo-fi ou téléphone. |
Exemple de chaîne
| Étape | Outil | Réglages | Pourquoi |
|---|---|---|---|
| Perspective et vélocité | Piano V / Keyscape / FL Keys | Mic position adaptée, courbe de vélocité | Bon son dès la source. |
| EQ correctif | Fruity Parametric EQ 2 / Pro-Q 3–4 | HP 80 Hz ; −3 dB à 300 Hz ; −1 dB à 3 kHz | Nettoyage. |
| Compression | Fruity Limiter COMP / CLA-2A / SSL | 3:1, attack 20 ms, 3–4 dB | Stabilité. |
| EQ créatif | Fruity Parametric EQ 2 / Pultec / SSL E-Channel | Shelf +3 dB à 6 kHz | Brillance. |
| Saturation | Distructor / Kramer Master Tape / J37 | Légère | Chaleur. |
| Stéréo | Fruity Stereo Shaper / Spreader (Low Bypass + Mono) | Largeur 60 %, mono < 150 Hz | Espace. |
| Réverbération (envoi) | LuxeVerb / Fruity Convolver / Valhalla VintageVerb | Hall 2,2 s, pré-delay 25 ms, HP 200 Hz | Profondeur. |
| EQ dynamique en SC | Pro-Q 3–4 / Trackspacer | Depuis la voix | Cohabitation. |
Comment vérifier le résultat
- Corrélation du piano stéréo > +0,3 ; proche de 0 indique une paire spaced problématique.
- Énergie sous 120 Hz du piano basse par rapport à la basse dans les mix pleins.
- Bande 200–400 Hz non dominante (comparaison avec la courbe de référence).
- Crest factor : 16–22 dB (classique), 12–16 dB (pop).
- Équilibre L/R cohérent avec la perspective choisie.
- Retour de réverbération sans énergie sous 150 Hz.