Mètres irréguliers : 5/4, 7/8, 9/8, 11/8 et l'aksak

Définition

Un mètre irrégulier (ou asymétrique, « odd meter ») est un mètre dans lequel les temps forts ne sont pas équidistants : la mesure se divise en groupes de 2 et 3 subdivisions mélangés. Dans le 4/4, on entend 2+2 (ou 4 temps égaux) ; dans le 7/8, on entend par exemple 2+2+3 : le troisième « pas » est plus long de moitié. Dans la tradition turque et balkanique, ces rythmes s'appellent aksak (« boiteux ») : le terme a été rendu célèbre en Occident par l'ethnomusicologue Constantin Brăiloiu (article « Le rythme aksak », 1951). Dans la théorie turque, au sens strict, aksak désigne justement le 9 = 2+2+2+3.

Comment on compte

L'astuce est de compter les subdivisions puis de les regrouper avec des syllabes différentes : « 1-2 » pour le groupe de deux, « 1-2-3 » pour celui de trois.

• 5/4 = 3+2 (ou 2+3) : « UN-deux-trois-QUA-tre ». Chaque temps est une noire, mais le regroupement crée un temps fort et un temps « semi-fort ».
• 5/8 = 2+3 : le paidushko bulgare, rapide, ressenti comme deux pas dont le second boite.
• 7/8 = 2+2+3 (račenica bulgare) ou 3+2+2 (lesnoto macédonien, kalamatianos grec) ou 2+3+2.
• 9/8 aksak = 2+2+2+3 (daychovo bulgare) ; attention : le 9/8 « classique » est au contraire composé, 3+3+3, comme une gigue.
• 11/8 = 2+2+3+2+2 (gankino/kopanitsa) ou 2+2+2+2+3.
• Mètres plus longs : 13 (2+2+2+2+2+3), 15, jusqu'aux cycles composés comme 25 = (3+2+2)+(3+2+2)+(2+2+3)+(2+2) du sedi donka.

Exemple en la mineur (7/8 = 2+2+3, ♪ = 280, soit environ 140 BPM à la noire)

Batterie : grosse caisse sur la première croche de chaque groupe (1, 3, 5), caisse claire sur le dernier groupe (croche 5) avec une ghost note sur le 7. Basse : A (2 croches) – A (2) – E-G (3). Accords : Am pendant deux mesures, puis F, G. Le groupe de trois à la fin de la mesure donne l'élan qui ramène au 1 : c'est là qu'il faut placer le « coup de médiator » long ou le coup de caisse claire.

Dans FL Studio

Règle le mètre du projet ou du pattern (Time signature dans les réglages du projet ou un marqueur de changement de mètre dans la Playlist). Pour le 7/8, il vaut mieux travailler avec des steps de croche : dans le Channel Rack, règle le pattern sur 14 steps en doubles croches (= 7 croches) ou écris directement dans le Piano Roll avec un snap à 1/2 beat. Colore les grilles des groupes de 3 pour ne pas te perdre.

Comment le rendre naturel

• Le groove naît du regroupement, pas du nombre : décide 2+2+3 ou 3+2+2 et fais jouer à la grosse caisse, à la basse et aux accords la même division.
• Garde une piste constante (hi-hat en croches ou un shaker) qui rend le mètre « praticable ».
• Dans la pop, de nombreux morceaux en 5 ou en 7 n'insèrent le mètre impair que dans un riff ou dans le refrain, puis reviennent au 4/4 : c'est une manière douce d'introduire la surprise.
• La mélodie peut enjamber la barre de mesure : des phrases de deux mesures de 7/8 = 14 croches se divisent bien en 4+4+6.

Exercice pratique

1. Programme une boucle de 5/4 = 3+2 à 100 BPM : grosse caisse sur les temps 1 et 4, caisse claire sur le 3 et sur le 5, hi-hat en croches. Par-dessus, joue Am7 – Em7 en alternance (un accord par mesure).
2. Réécris la même boucle en 3+2 puis en 2+3 et écoute comment l'équilibre change.
3. Transforme un de tes beats 4/4 en 7/8 en retirant la dernière croche de la mesure : remarque où la phrase « trébuche » et déplace la caisse claire pour la rendre musicale.
4. Écoute et compte : Take Five, Money, Blue Rondo à la Turk (remarque comment Brubeck alterne 2+2+2+3 pendant trois mesures et 3+3+3 à la quatrième).

Liens

Voir « Mètre, subdivision, half-time et double-time » pour les mètres réguliers, « Regroupements impairs dans le 4/4 » pour l'usage de l'idée 3+3+2 sans changer de mètre, « Modulation métrique » et « Polyrythmie, hémiole et polymétrie ». Ouvrages : Berklee, « Odd Meter » dans les cours de batterie ; Bartók, « Six danses en rythme bulgare » des Mikrokosmos (vol. VI), étude idéale pour pianistes et arrangeurs.