Définition
Une double (double tracking) est une seconde exécution de la même partie vocale, superposée à la première. Les petites différences de justesse, de timing et de timbre produisent un son plus épais et plus large qu'une seule prise. Une triple ajoute une troisième exécution. La technique s'est répandue dès les années 1950 (Buddy Holly, Elvis) ; pour éviter à John Lennon de tout chanter deux fois, l'ingénieur Ken Townsend inventa en 1966 aux studios Abbey Road l'ADT (Artificial Double Tracking), qui simulait la double avec un magnétophone à bande et un retard variable.
Types de doubles
- Double serrée (tight double) : identique à la lead, alignée avec précision ; renforce sans se remarquer. Souvent au centre ou à ±10–20 %, 6–12 dB en dessous.
- Doubles larges (G/D) : deux prises placées sur les côtés, la lead au centre : c'est la classique triple de la pop et du rock (lead + double G + double D).
- Double chuchotée : même mélodie chuchotée ou à voix très basse, ajoute air et intimité (très utilisée par Billie Eilish et dans la pop moderne).
- Octave dessous : donne du poids (souvent 10–15 dB sous la lead).
- Octave dessus : brillance dans le refrain.
- Double « de mots clés » : seuls quelques mots du vers sont doublés pour l'emphase (typique du rap : les derniers mots de chaque barre).
Comment les enregistrer
- Chanter avec la lead au casque, en cherchant la même intention, les mêmes respirations et les mêmes voyelles.
- Faire au moins 3–4 prises de double et choisir les meilleures.
- Garder micro, distance et chaîne identiques à la lead (ou volontairement différents pour varier le timbre).
- Les doubles latérales peuvent être chantées avec moins de vibrato et moins d'ornements.
Édition
- Alignement : les consonnes et les attaques doivent coïncider avec la lead à environ 10–30 ms près ; on utilise VocAlign, Revoice Pro ou l'édition manuelle (coupes et time stretch).
- Fin des mots : les queues des doubles doivent se fermer avec la lead, pas après.
- Sibilantes et plosives : supprimer ou réduire les « s », « t », « k » dans les doubles (fade, clip gain ou de-esser très agressif) : sinon on entend plusieurs « s » déphasés.
- Respirations : ne les garder que sur la lead.
- Justesse : corriger seulement les notes nettement fausses ; trop de correction rend la double identique à la lead et l'effet disparaît.
Doubles artificielles
- ADT/delay modulé : copie de la lead avec un retard de 10–40 ms modulé (chorus lent) ; effet années 60.
- Micro-pitch shift : copie à ±5–15 cents, retardée de 10–20 ms (par ex. l'effet « doubler » de nombreux plugins : Waves Doubler, Soundtoys MicroShift).
- Copie décalée (Haas) : copie avec 15–30 ms de retard, placée du côté opposé. Fonctionne en stéréo mais s'effondre mal en mono (filtrage en peigne).
Les doubles artificielles ne remplacent pas les réelles pour le son « épais » d'une section, mais elles sont utiles pour varier la couleur.
Où les utiliser
- Couplet : lead simple (plus intime) ou double serrée.
- Pré-refrain : double serrée ou doubles sur les mots clés.
- Refrain : triple (lead + G/D), octave dessous, harmonies.
- Rap : doubles sur les mots en rime et sur les ad-libs.
Le contraste entre couplet simple et refrain doublé est l'un des outils les plus simples pour faire grandir le refrain.
Mixage
- Doubles G/D avec passe-haut à 150–200 Hz, compression égale ou plus forte que la lead.
- Niveau : les doubles latérales 4–10 dB sous la lead.
- Réverbération égale ou légèrement supérieure à celle de la lead.
Exercice pratique
Enregistre un refrain en quatre versions : lead simple, lead + double serrée, triple (lead + G/D), triple + octave dessous chuchotée. Aligne les doubles et retire les sibilantes. Écoute les versions à volume égal (match loudness) et choisis laquelle utiliser pour le couplet et le refrain.
Liens
Gang vocals, doubles et chœurs de masse, Stacks vocaux, Production vocale : comping, tuning, timing, Stéréo, panoramique et image.